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大竹はよかったのに

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広島、竜に１１連敗！借金「１１」ターン

　「中日３-２広島」（２２日、ナゴド）
　竜の呪（のろ）いはいつ解けるのか…。同点の八回、シュルツが小池に決勝打を浴びて勝負は決した。５月６日から始まった中日戦の連敗は「１１」となり、１９５０年以来５９年ぶりのワーストタイ記録だ。さらに今季ワーストの借金１１で前半戦を折り返すことになった。それでもマーティー・ブラウン監督（４６）はネバーギブアップ宣言。後半戦の巻き返しを誓った。

　競り合いでの敗戦に余計に悔しさがにじみ出た。中日相手に球団ワーストタイとなる１１連敗。信じがたい泥沼連敗の現実を、ブラウン監督は「実力の差？その通りです。３試合とも中日にきっちりやられたカードでしたね」と肩を落として振り返った。
　勝敗を左右した八回は、両チームの勢いの差がはっきりと出た。広島は先頭の末永が四球で出塁もフィリップスは遊ゴロ併殺に倒れ、勝ち越し機を逸した。相手のくれたチャンスをつぶせば、勝利の神様はそっぽを向く。その裏、セットアッパー・シュルツが２死から藤井に四球を与え、次打者小池の初球。あっさり二盗を決められた。
　不穏なムードが漂う。シュルツの３球目のスライダーを中堅へはじき返された。末永は一度はグラブに入れながらもポロリ。「微妙なとこだった」と悔しがる。これが決勝点となる何ともあっけない負け方だ。
　前半最終戦を落とし、借金１１で折り返すことが決定。７月は７連敗、４連敗と急降下。ブラウン監督はこの日の練習前に全選手を集め緊急ミーティングを開き、個々の役割の再認識を求めた。
　「後半戦、安定感のある野球を続けていけばチャンスはある」とゲキを飛ばした。いつになったら、チームが立ち直るのか。まだシーズンは続く。前半戦の悪夢を忘れ、後半戦で一から出直しだ。

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悪夢の前夜祭

09年07月08日広島東洋カープ　ハイライト

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オビスポ！すごいな・・・

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巨人、一発攻勢で５０勝目！原監督の誕生日祝う
サンケイスポーツ - 2009/7/22 20:59

　（セ・リーグ、横浜２－６巨人、１５回戦、巨人１１勝４敗、２２日、長野）巨人は一回に小笠原、二回に亀井、阿部のソロで３点を先制。八回には再び小笠原がこの日２本目となる２ランを放つなど一発攻勢で横浜投手陣を攻略し、５０勝目に到達した。オビスポは来日初完投で３勝目。横浜は三浦が内川の犠飛で懸命に走り１点を奪うなど気迫を見せたがピッチングでは７回４失点と崩れた。

　長野で行われる横浜主催の巨人戦は４年連続。すっかり恒例となったが、今年はちょっと勝手が違う。左翼から右翼へ、本塁からバックスクリーンへと風が気まぐれに吹き荒れる。これを味方につけたのは巨人だった。

　「追い込まれていたのでバットに当てることだけを考えていた。ボールがスイングの軌道に乗ってくれたね」

　一回二死走者なし。三浦の７球目、１３８キロの直球を小笠原がフルスイングした。先制となる今季２２号は、長野の空にきれいな放物線を描きながら左翼席へと吸いこまれた。

　この一打で巨人打線は勢いに乗った。「ちょっと詰まったけれどうまく打てました。風のおかげですね」。二回には先頭の亀井が右中間席へ１１号ソロを放った。

　腰痛のため戦列を離れ、前日２１日の横浜戦（横浜）で６試合ぶりに先発のマスクをかぶった阿部も二回に右翼席への１２号ソロ。「さすがに本塁打になるとは思わなかった。風が運んでくれたね」。３－０と横浜を引き離した。

　この日３度目となる先発のマウンドに立ったオビスポは、三回先頭の三浦に中越え二塁打、続く石川に右前打を浴びるなどして１点を失った。失点をそれだけに抑えて完投。マウンドでは、喜びのあまりガッツポーズを何度も繰り返した。

　八回には小笠原のこの日２本目となる左中間への２ランで、４本塁打６得点とチームは大暴れ。原監督５１歳の誕生日を、ナイン全員で盛大に祝った。