日本伝統信仰における「神」とは

日本伝統信仰における「神」とは
四宮さんの御話し

日本伝統信仰における「かみ」のカは接頭語である。ミとかムに意味がある。ミ・ムは霊的な力をいふといはれてゐる。ミは「身」であり「実」である。即ち存在の実質・中身のことである。強い霊力・霊威を持った存在のことをカミといふ。

本居宣長は、「凡て迦微（カミ）とは、古御典等（イニシヘノフミドモ）に見えたる天地の諸の神たちを始めて、其を祀れる社に坐す御霊（ミタマ）を申し、また人はさらに云はず。鳥獣（トリケモノ）木草のたぐひ海山など、其餘何（ソノホカナニ）にまれ、尋常（ヨノツネ）ならずすぐれたる徳（コト）のありて。可畏（かしこ）き物を迦微（カミ）とは云なり、すぐれたるとは、尊きこと善きこと功（いさを）しきことなどの、優（スグ）れたるのみを云に非ず、悪（アシ）きもの奇（アヤ）しきものなどをも、よにすぐれて可畏（かしこ）きをば、神と云なり」と述べてゐる。この考へ方が今日の神道学の神観となってゐる。
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神に掛る枕詞は「千早振る」である。「チ」は霊のことであり、「ハヤ」は激しいといふ意、「振る」はふるへる意。霊が激しく振ふことをいふ。

漢字の「神」は象形文字で、偏の「示（しめすへん）」は、神への供へ物を献ずる台の形を表す。つくりの「申」は稲妻の形を表す。即ち「神」といふ漢字は、雷を神として祀る信仰から発したのである。即ち日本でも支那でも「雷」は神として仰がれ恐れられたのである。

古代人にとって太陽のやうな有り難い神もをられるが、雷のやうな恐ろしい神もをられた。宣長の云ふ通り、「悪（アシ）きもの奇（アヤ）しきものなどをも、よにすぐれて可畏（かしこ）きをば、神と云なり」なのである。

「カミナリ（雷）」といふ言葉は「神が鳴る」といふ意味である。歌舞伎にも「雲の鳴神上人」といふのが登場する。

日本の神々は、自然神と祖先神である。日本民族は自然と祖霊を神と崇める。天照大御神は、皇室の御祖先神あらせられるとともに、太陽神であらせられるのである。自然を尊び、祖先を敬うことが日本民族の信仰生活の基本であり倫理の根幹である。