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もうかれこれ３０年近く前かなぁ〜 当時はバンドメンバーを募集するなんてインターネットも無かったし、音楽雑誌の掲示板を利用するしか手が無かったですよね。 １０代の後半の頃はマジにプロミュージシャンになるつもりでバンドを作って世に出たかったから、武者修行のつもりで色々な奴と出会ってセッションしたりしました。 実際に音を出すことも無くただダラダラ話しするだけで終わってしまった奴も結構居ましたね。 音楽的に明確なヴィジョンがあるわけでもなくてさ、ただおもしろそうな奴と会って話しをするだけでも刺激があって楽しかったんだよ。 国分寺に下宿住まいしていた大学生のＡ君はベーシストでそんな話しだけで終わってしまったひとりでした。 いや、今考えるとベースが本当に弾けたかどうかも怪しいな（笑） レゲエが大好きで一緒に吉祥寺のディスク・インにレコード買いに行ったりしましたよ。 彼は大学で専攻している宗教やスピリチュアルなことに大変興味があって、レゲエも音楽だけでなくそういう意味で深く掘り下げていました。 で、一番好きなアーチストがキャット・スティーヴンスって言ってたのを思い出す。 なるほどね〜わかるわかるというカンジの奴でした。 最近、アコギにハマっているせいもあってあらためてキャット聞き直しつつ、国分寺の彼のことが頭に浮かんできました…今どうしてんだろうね〜一般社会に適応出来るような人間じゃなかったからなぁ。 まずは１曲。 若い人ならマキシ・プリーストやＭｒ．ＢＩＧのカバーでメロディは聞いたことがあるかもしれないね。 Cat Stevens/Wild World キャット・スティーヴンスの７０年代初頭の人気といったらすごいものがありました。 この時期、シンガーソングライターブームがあったけれども、その中でも先頭を走っていたと言って大袈裟ではないでしょうな。 「父と子」、「ティーザー・アンド・ファイアキャット」の２枚だけでも歴史的な名作だと思うのだけれど、後に彼がイスラム教に改宗して宗教活動に専念することとなり、音楽活動から引退することで霞むというか消されてしまった感があります。 イスラムに改宗したこととイスラムを擁護する発言から非難も多々受けておりますが、それでも欧米では熱心なファンが多く日本以上にその作品は愛され続けていると言っていいでしょうね。 彼がそうした宗教やスピリチュアルなものに興味を持つきっかけとなったのが病を得た（結核）ことと言われています。 ６０年代末にアイドルポップスター、シンガーソングライターとしての期待を受けてデビューした彼が病のために役２年間の活動停止をせざるを得なかった。 この時期のブランクが後年の彼にとって大きく影を落としたような気がします。 続いては彼がまだクリスチャンであったころの名曲。 エレノア・ファージョンの賛美歌の歌詞を元にしています。 何度聞いても癒される曲だなぁ。 Cat Stevens/Morning has broken ビートルズのインド詣でを引き合いに出すまでも無く、ロックミュージシャンと宗教というのは深い関わり合いがあります。 はら、日本ですらＸなんとかのＴさんが最近話題になってましたよね。 人間というのは弱い生き物でいつも誰かに縋りたいという気持ちはあると思います。 病を得たり、自分ではどうにも解決できない問題にぶち当たったりするとなおさらそうでしょうね。 アタクシ自身は全くの無宗教なんだけれど、そうした気持ちはわかるような気がするんですよ。 これからの人生を考えると不安なことがたくさんあります。 自分自身のことではなくてこれからの世界、自分の子供たちの時代を考えると余計にね。 さて、アタクシにはなにが出来るかな…この歌を聞きながらそう思いました。 Cat stevens/Father and Son 結局、キャットはイスラム教と言うか、イスラム社会に自分の居場所を見つけたんでしょうね。 彼のアルバムに「Foreigner」（邦題異邦人）というタイトルのアルバムがありますけれど、キリスト教的西洋文化の中で育った彼が常に違和感を、居心地の悪さをずっと持っていた。 彼がギリシャ人とスウェーデン人という異なる文化を持つ両親を持ちイギリスで育ったとうことが彼にそうした意識を持たせた要因のひとつにあるかもしれません。 Foreignerって悪い言い方すれば「よそ者」ってことでしょ。 東洋思想にも深くのめり込んだり、まさに彼の精神は常に彷徨っている感じだったのでしょうね。 ただ、彼はユスフ・イスラムという一人のイスラム教徒となることで、キャット・スティーヴンスという西洋人の名前は捨ててしまったけれど歌は捨てていなかった。 宗教に免疫の無いアタクシはやはり複雑な思いはあるものの…それでも長いブランクから彼の復帰は歓迎したいと思います。 年を重ねて穏やかないい顔になったね。 最後に今の彼をまた同じ曲で聞いてみましょう。 Yusuf Islam/Father & Son
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