宮沢賢治の短編を思い出す

　宮沢賢治の短編で、タヌキの大僧正と、すがるウサギの一話がありました。子どものころに読み、強烈な印象で、所々、私風にアレンジされて、時々思い出します。

　ウサギは「大僧正様、どうか私を苦しみから解き放ってください」と手を合わせる。タヌキは重々しく告げる。「お前の苦しみの根源は、どうやら、その長い耳にあるようじゃ。わしに任せておくがよい」と。そして、厳かな身のこなしで、ウサギの耳を両手で包み、ガブリとかじりとってしまう。ウサギは耳の切れ目から血を流しながら、涙ながらに、礼を述べる。「ありがとうございます、ありがとうございます」。

　ウサギが帰ったあと、タヌキは「美味かったなぁ」と、舌なめずりする。

　タヌキの非人間性（タヌキですから、人間ではありませんけれど）と、見事に騙されて、大事な耳を与えてしまう、苦しみの多いウサギの、親近性ある人間像と。・・・「大型間接税は、羊の毛を刈る極意」とかつて大臣が述べたときに、思い出した話。

　今なら、我が友ウサギは、気が付くのではないか。けれど、まだ若干の心配な友に心をいたし、また私自身を振り返る、今はその時ではないかと思われてならないのです。（画像は猫の形の貴志駅舎。）