君は僕のワイルドエンジェル 第八章その１

　　第八章　突き抜ける青空

 

さっきまで賑やかだったキャンプ場には二人だけ…なぜかそっと互いを見合っていた。

　

「そう言えばマイクさん。身体で体験とか明日になったら分かるとか言っていたね」

 

「うん…今朝マイクさん聞こうとした事なんだ…」

　

僕は昨夜の熊さんの身近にある現実の事…マイクさんが明日になったら分かると言われた事…そして今朝マイクさんに話した事を彼女に打ち明けた。

　

「うん〜、その現実か〜！言葉では上手く言えないけど、私なんとなく分かるな〜」

 

「なーんか、みなみちゃんまで知っていて言えないなんてずるいな〜」

 

「えへっ！」

 

どこまでも清々しい笑顔を見せる彼女に、僕の心に溜まっていたモノが一瞬で飛ばされていた。

 

「大丈夫だよ！きっとその答えも分かるよ。だって栗っこくんにこんなにいい相棒が居るじゃない！」

　

そう言いながら彼女の細い指はTWのタンクを優しく撫でていった。

 

「いい相棒？でもTWは格好悪いし遅いよ…」

　

そんな僕を諭すかのように彼女は優しく微笑んだ。

 

「でもね、このTWくんは人類史上初めてバイクで北極点に到達した偉大なバイクだよ！」

 

「えっ！そーなの！」

 

驚く僕に彼女の笑顔はニコッと輝いた。

 

「このTWくんの太いタイヤだったら、スピードは全然駄目かも知れないけれど、泥地だって砂地だってどんな所にも行けるから、他の人よりもたくさんいろいろ見られるよ！それに遅いからの普通なら見逃してしまうものも見れるよ…」

 

「それって褒めているんだか…けなしているんだか」

　

最後の一言でいたずらな笑顔を見せた彼女に、僕はふてくされるふりをした。

 

でも次の瞬間僕達は大笑いしていた。

 

遅くて格好の悪いTW200は僕にとって誇れるものではなかった。

 

でもあの時…初めてこいつと会った時は違っていた…。

 

それは東京での挑戦に挫折して帰ってきた時だった。

 

自分の両親が居る実家には帰る事は出来ず、実家から離れた街でアパートを借りて生活を始めた。

 

しかし、交通の便が不自由な地方の街の生活ではどうしても自動車が必要になり、手持ちの金をかき集め、友人の家を訪れた。

 

田園風景の中、大きな農家が数軒集まった小さな集落。

 

友人宅前に来た途端、その長閑だった風景との違いに足が止まってしまった。

 

農作業する納屋や庭先に至るまで無造作に置きざらしにされたバイクや自動車達。

 

「おー来たか〜！こっちに来いよ〜」

　

その奥から友人は呼び、雑然に置かれたバイクや自動車の間を身をよじりながらすり抜け、友人の元へと向かった。

 

「解体屋始めたの？」

 

「フフフ…違うよ、趣味だよ」

 

“趣味でこんなに…”

 

転がる自動車やバイクのボディには艶がなく、サビまでも浮かんでいた。

 

だが、手を掛けたらまだまだ走れそうなものばかりだった。

 

「フフフ！お前自動車探しているのだろ、こっちだよ」

 

「お、おう…」

　

地面に散らばったネジが歩く度にギュッ、ギュッと地面にめり込む感触がする。

　

心地悪い感触…。

　

でも必死で友人の後を追った。