ヴァルター・ヴェラーのベートーヴェン交響曲全集（５）

ベートーヴェン
交響曲 第９番 ニ短調 作品１２５「合唱」

Josephine Barlow（Ｓ）
Linda Finnie（ＣＡ）
David Randall（Ｔ）
John Tomlinson（Ｂｓ）

バーミンガム市交響合唱団
合唱指揮：？
バーミンガム市交響楽団
指揮：ヴァルター・ヴェラー
ＲＥＣ：１９８８（Chandos CHAN 8716）

　イギリスのオケとは思えない息の深いサウンドである。重厚な音色でロマン性にあふれたふくよかでしっかりとしたサウンドである。

　これまで第１〜第８までベートーヴェンの演奏を同コンビで聴いてきたが、当然ながらベートーヴェンの交響曲はそれぞれ性格が大きく異なる楽曲であるので印象は違う。

　しかし一貫して独墺系の重厚なサウンドで弦楽器の太さが非常に特徴的である。それが第５や第８ではいまひとつピンとこない雰囲気になってしまった感もある。だが第４、６、７番ではリズム感とこれら弦楽器を中心とした太いサウンドが上手く「はまり」素晴らしい演奏を展開してきたという側面もある。

　最後に聴いたこの第９番は素晴らしい。第１楽章の深遠な感覚が少し重みを持ったリズムで展開され進められる密度の濃い演奏にまず集中力が高まる。弦楽器の絡み合いも、すなわちアンサンブルにも驚異的な集中力とまとまりを聴かせてくれる。

　続く第２楽章に関しても密度の高いサウンドが引き締まったリズムの中で前へ前へと展開されていく。丁寧にかつ大胆に突き進むこの音楽に感心するばかりだ。

　第３楽章のカンタービレの美しさの作り方はヴェラーの独壇場といってもいいだろう。やはりこのワルター・ヴェラーという指揮者は弦楽器の鳴らせ方をよく知っていると思う。「田園」交響曲で聴いたように楽曲の美しさを徹底して丁寧に織りなすこの力量には脱帽である。決して奇をてらう事のない真正面から誠実に音楽に向かっている様子が感じられる。

　終楽章もとにかく言外息の音色が素晴らしい。冒頭における各楽章のテーマを奏でるところなどここまでふくよか、かつ繊細に演奏されたものはそうは聴けまい。

　それと反比例するように管楽器のサウンド作りにはやや適当な感じもする。合唱が入るとリズムに重みが増し散漫な感じがしてしまう。それでも骨太で肉厚なサウンドで豪快に締める。フィナーレは圧倒的。

　ワルター・ヴェラー。なかなかの指揮者である。２００７年からベルギー国立管弦楽団の音楽監督として活躍している。このコンビでの録音も徐々にでているようだ。
　
　まだ知名度が低く地味な存在であるかもしれないがこれからひょっとするとこれから凄まじく評価が高まるかもしれない。