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太陽系の惑星の定義に関して
平成18 年9 月4 日

日本学術会議IAU 分科会委員長海部宣男
日本天文学会理事長祖父江義明
日本惑星科学会会長向井正
8 月24 日、国際天文学連合（International Astronomical Union、以下IAU）は太陽系
の惑星についての定義を決定しました。このことにより、例えば冥王星は、惑星とは別種
の天体であるdwarf planet に分類されることになりました。学校教育においても、教科
書等での記述を変更する必要が生じます。

国際天文学連合決議の日本語仮訳
国際天文学連合決議：太陽系における惑星の定義

現代の観測によって惑星系に関する我々の理解は変わりつつあり、我々が用いている天
体の名称に新しい理解を反映することが重要となってきた。このことは特に「惑星」に当
てはまる。「惑星」という名前は、もともとは天球上をさまようように動く光の点という
特徴だけから「惑う星」を意味して使われた。近年相次ぐ発見により、我々は、現在まで
に得られた科学的な情報に基づいて惑星の新しい定義をすることとした。

決議５A
国際天文学連合はここに、我々の太陽系に属する惑星及びその他の天体に対して
衛星を除き、以下の3 つの明確な種別を定義する：

(1) 太陽系の惑星(注1)とは、
　(a) 太陽の周りを回り、
　(b)十分大きな質量を持つので、自己重力が固体に働く他の種々の力を上回って
　　重力平衡形状(ほとんど球状の形)を有し、
　(c)自分の軌道の周囲から他の天体をきれいになくしてしまった天体である。

(2) 太陽系の dwarf planet とは、
　(a) 太陽の周りを回り、
　(b)十分大きな質量を持つので、自己重力が固体に働く他の種々の力を上回って
　　重力平衡形状(ほとんど球状の形)を有し(注2)、
　(c) 自分の軌道の周囲から他の天体をきれいになくしておらず、
　(d)衛星でない天体である。

(3) 太陽の周りを公転する、衛星を除く、上記以外の他のすべての天体(注3)は、
　　small solarsystem bodies と総称する。

注1：惑星とは、水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星の８つである。
注2：基準ぎりぎりの所にある天体を dwarf planet とするか他の種別にするかを決める
IAU の手続きが、今後、制定されることになる。
注3：これらの天体は、小惑星、ほとんどのtrans-Neptunian object、彗星、他の小天体を
含む。

国際天文学連合決議：冥王星
決議６A
国際天文学連合はさらに以下のように決議する：
冥王星は上記の定義によって dwarf planet であり、trans-Neptunian object の新しい
種族の典型例と認められる。
（以上）

（参考資料２）惑星の定義に関する経緯と解説
（国立天文台ホームページより）
国際天文学連合（IAU）ではこれまで、どのような天体を「惑星」と呼ぶのかは、定
義されていませんでした。しかし、冥王星は次の点で、水星から海王星までの惑星とは
違っていることが知られていました。

　①水星から海王星までがほぼ同じ平面上を、ほぼ円に近い楕円軌道で公転しているのに
　対し、冥王星は17 度も傾いた軌道を持ち、一部が海王星の軌道の内側に入るほど軌道が
　円から歪んでいる。

　②半径が1195km しかなく、次に小さい水星の半分以下しかない（ただし、1930 年の発
　見当時は観測精度が低く、地球の二分の一程度の半径と見積もられていた）。

観測技術の進歩により、1990 年代から海王星以遠でさまざま天体が発見されはじめ、
冥王星を含めて、惑星の定義についての検討が始まりました。

例えば、1992 年には、冥王星軌道の外側を回っている天体、[1992 QB1] が発見されました。
1992 QB1 は半径が100km 程度と、惑星にしては小さいと考えられましたが、
さらに翌年には[1993 FW] が発見されます。

現在では1000 個を超えるこの種の天体は、trans-Neptunian object また
はエッジワース・カイパーベルト天体と呼ばれています。

このような状況下で、冥王星は、海王星以遠にある多くの似たような天体のひとつ
なのではないかと考えられるようになります。
1990 年代後半になると、冥王星を、惑星ではなく小惑星の10000 番に割り
当てようとする考えなどが国際天文学連合内で提案されるようになりました。

2000 年代に入り、海王星以遠の領域には次々と大型の天体が見つかり始めます。
2000年には、セレスより大きく、冥王星の半分程度の直径を持つ［2000 WR106］が、
2001 年にはさらに大きい［2001 KX76］が発見されました。
そして2005 年7 月29 日、ついに、冥王星より大きいと考えられる［2003 UB313］が
発見されたのです。同時に、［2003 EL61］および［2005 FY9］という、やはり冥王星に
近い大きさを持つ天体の発見も報告されました。

また、惑星をclassicalplanet とdwarf planet に分けました。
この定義にしたがえば、水星から海王星までの8つがclassical planet、
冥王星・セレス・カロン・2003 UB313 がdwarf planet です。
惑星は合計で12 個になり、dwarf planet は今後も増え続けることが予想されました。
しかし、この案には、多くの批判があり、「軌道の側面や天体力学的な側面からの定
義をすべき」など、様々な反対意見が出されました。