鳥綱スズメ目ハタオリドリ科

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　Passer montanus

　[特徴] スズメを知らない人はほとんどいないだろう。山地の林にすむニュウナイスズメは、頬に黒斑がない。♂は栗色味が強く、♀は全体に淡色で明瞭な眉斑がある。近年、北海道などで観察されるイエスズメは体がやや大きく、♂の頭上が灰色、頬に黒斑がなく、喉から胸に大きな黒斑がある。

　[習性] 小笠原諸島を除く全国に留鳥として分布するが、その年生まれの若鳥は長距離の移動をすることもある。人家の周辺でのみ繁殖・越冬していて、集落のあった場所でも人がすまなくなると、スズメも同時にいなくなるという。‘チュン、チュッチュン’‘チュン、チュン’などと鳴く。

　日本文芸社「野鳥図鑑」（1刷）　105頁。

　[特徴] 全長は約14～15㎝ほどで、雌雄同色。成鳥は頭部は赤茶色、背中は褐色で黒斑があり、頬から腹にかけては白色をしている。くちばしの色は夏は黒色であるが、冬になると基部が淡黄色を帯びる。頬にある大きな黒い斑点は遠くからも目立ち、これが他の近似種との区別点でもある。幼鳥は全体に色が淡く、頬の黒斑がはっきりしない。
　くちばしは短くて太い円錐形で、小さな餌をついばむために都合がよい構造となっている。地上では足で飛び跳ねてすばやく移動する。たまに窓から室内に入る場合がある。
　ユーラシア大陸を中心に世界に広く分布する。草原、農耕地から都市部まで、およそ人の居住域付近ではごく普通に見られ、人間生活に強く密着した鳥といえる。
　「雀の学校」と言われるように、非繁殖期は若鳥を中心とした群れを作って生活するが、春の繁殖期にはつがいで生活する。雨樋と屋根のすき間などに枯れ草で巣を作るので、この時期には枯れ草をくわえて飛ぶ様が見られる。また、ツバメなど他の鳥の古巣を利用することもある。広島では、スズメバチの古巣を利用した例も報告されている。人間が設置した巣箱も利用するが、この際は出入口の位置まで巣材を積み上げる習性がある。
　食性は雑食性で、イネ科を中心とした植物の種子や虫を食べる。また、都市部に生息するスズメはサクラの花、パン屑・菓子屑や生ゴミまで、何でも食料にする。このようなタフな雑食性が、都会でも生き残る所以といえる。

　[日本での分布域] 日本のほぼ全域に見られる。ただし、小笠原諸島では見られず、青ヶ島が伊豆諸島での最南端の分布域である。また太平洋の絶海の孤島である南大東島、北大東島にはスズメが大量に住んでおり、海を渡ってきた少数の個体から、温暖な気候により増殖したものと考えられている。
　人間の生活に密接に関係し、人間が住み始めた集落にはスズメも居着き、逆に人間が離れ集落が無人になるとスズメも見られなくなるという傾向がある。
　人間になじみ深い野鳥であるが、稲の害鳥とされてきた経緯もあり警戒心は強い。ただ近年都心では人間になじみ、日比谷公園などでは人目につくところに営巣したり、人が餌付けしたりする光景も見られるようになってきている。

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