対峙…（フィギュアスケート男子SPとFS展望） ( オリンピック ) - Oracionのスポーツコラム♪

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（写真はNHK杯のもの）

フィギュアスケートのトリノ五輪代表を決める全日本選手権は２３日、東京・国立代々木競技場で開幕。１枠の五輪代表を争う男子のショートプログラム（ＳＰ）は織田信成（関大）が７９・９０点で首位に立った。高橋大輔（関大）は７４・５２点で２位。今季限りでの引退を表明している本田武史（ＩＭＧ）は７位だった。

▼織田信成の話　１位ということですごいうれしい。フリーは完ぺきな演技をして今の順位をキープしたい。全日本はパンフレットに載っているような有名な選手が優勝してきた名誉な大会。日本一うまいスケーターになりたい。

▼高橋大輔の話　自分のミスでこの順位（２位）になった。フリーは４回転を決め、（表現力を示す）５項目で得点がもらえるようなパーフェクトな演技をして優勝したい。

≪織田が２０番、高橋は２２番≫フィギュアスケートの全日本選手権男子フリーの滑走順抽選が２３日、ショートプログラム（ＳＰ）終了後に行われ、ＳＰ１位の織田信成（関大）は２０番、２位の高橋大輔（関大）は２２番に決まった。

一騎打ちの男子五輪代表争いで、１９歳の高橋と１８歳の織田がトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）で明暗を分けた。
２番滑走の高橋は硬い動きで１回転半と不発。それを見ていた１５番滑走の織田は強気で攻め、３回転半を成功した。織田は、コーチで母親の憲子さんとがっちりと握手をすると「自分が成功することを８０パーセント想定して落ち着かせた。３回転半を跳べたことが良かった」。うれしさで目を潤ませた。

ＧＰファイナル３位で優位に立った高橋は平常心を欠いた。演技直前に靴ひもを直すために、下を向いて滑っていると壁面に頭部を激突させた。「靴ひもを締めるのに集中していて頭をぶつけた。跳んでやろうと考えすぎて力が入りすぎた」。直前の６分間練習でジャンプが乱れたために動揺があった。

高橋が日本連盟の五輪代表選考ポイントで８８点リードするが、直接対決で今季は１勝１敗。高橋は「失敗しても点数は出た。フリーは４回転も３回転半も入れる」と巻き返しを口にすると、３回転半からの３連続ジャンプで勝負する織田は「高橋選手が失敗したし、ぼくが勝ったというのはまだ早い」。

高橋がこの日の演技点の評価でリードしただけに、５・３８点差で迎えるフリーはジャンプの転倒などで埋まる点差。２人の争いは最後まで目が離せなくなった。

ポジティブに考えよう。いや、ポジティブに考えることの出来るシチュエーションだ。

今まで高橋は常に追われる者だった。NHK杯で織田に敗北を喫したものの、グランプリシリーズでのポイントは高橋の方が上であり、ファイナルでの順位でも織田を上回った。そして、全日本選手権を迎える今朝も高橋が織田をリードしていた。今まで彼は、プレッシャーを背負い続けてきた。

昨年の世界選手権、本田武史が演技中に突然負傷し、一人で日の丸を背負わなければならなくなった。しかもただ日本人と名乗るだけではなく、「オリンピック出場枠２」を持ち帰るために、１０位以内に入らなければならない、という重圧にも耐えなければならなかった。この時も彼は「日本」を守らなければならなかった。

「最初から一人で臨むのと、突然一人になってしまうのでは精神的に全く違う」（高橋大輔）

彼は耐えられなかった。最初からリズムに乗れず、堅く、得意のはずのステップからも躍動感は消えていた。結果は１５位に終わり、彼が持ち帰った五輪出場枠は「１」だけだった。

確かにまだ五輪代表のポイントでは織田をリードしている。しかしSPの結果、高橋は２位で、トップに立っているのは最大のライバルである織田だ。つまり今、初めてではないにしろ、彼は攻めることが出来る。先頭に立つ者を追い、「オリンピック出場」という明確な目標を持ち、リンクに立つことが出来るのだ。限りなくポジティブな考えで。もちろんプレッシャーも背負いつつ。だが、守っていては勝てないこの状況で、「追われる者」から「追う者」「追いすがる者」になれるのだ。

織田は五輪代表ポイントでリードされているため、依然として「追う者」はある。しかし、少なからず立場は逆転した。FS滑走を前に少なからず「追われる者」というネガティブなメンタルが加わった。ただの「追う者」ではなく、追いながらも表面的には限りなく「追われる者」に近くなった。

もちろん、「五輪出場」という先のスパンを考えて滑ることが出来たなら、彼は「追う者」だ。ノビノビとした演技が出来ることだろう。だが、「五輪出場」を果たすためには「全日本選手権」で勝たなければならない。高橋より上の順位をキープしなければならない。少なからず今回の結果に拘りすぎているのようならば、「追われる者」として演技に臨むならば、必ずしも良い結果が待っているとは限らない。

明日は女子のSPが行われる。男子以上に激しい代表争いで、私ももちろん注目している。だが、５分の（浅田を入れれば６分の）３人が代表に入れる女子に比べ、男子は２分の１人のみ。一人は蹴落とされ、一人は笑う。これほどの「真剣勝負」、文字通りの「一騎打ち」が見られる場もそう多くはない。

二人は対峙しない。だが、常に二人の脳裏にはライバルが存在し、お互いに火花を散らしている。

人々はこんなことを口にする。「出来ることなら二人ともオリンピックに行ってほしい」と…。

最もな心情だ。私もそう思う。だが、「勝負」をしてこそ人は成長し、飛躍するものだ。勝負を避け、おこぼれを狙うだけの臆病者など、百獣の王にはなれない。また、彼らの勝負に人々は心を打たれ、自らの活力に変えるものだ。そうやって勝負は、スポーツは成り立っている。

そしてまた、敗者は同時に勝者でもある。ソルトレイク五輪で大逆転負けを喫したミシェル・クワンが悲劇のヒロインになったように、「アテネオリンピックで金メダル確実」といわれていた井上康生の敗北がアテネで最も印象に残ったように、「夢の舞台」で最後のPKを外したロベルト・バッジォが伝説になったように、敗者は人々の記憶に残る勇者になるのだ。

「得られることはあっても失うものは何もない。何も恐れることはない。ただただ勝負に挑むだけ」

そんな想いで決戦前夜を過ごせたなら、二人も人々のヒーローになれるだろう。なることが出来るだろう。そう願って、私も勝負の朝を迎えたいと思う。