とかくそういうモノでして

「死んじゃえばいいと思ってた親父が死ぬよ」

めずらしくジョーカーに呼び出された。

いつものバーガーショップだ。

テーブルにはコーヒー＆シガレッツ

席に着いてタバコを吸いながら、

テーブルの角をじっと睨んだり、

爪の格好を目的もなくただ眺めたりしながら

１０分くらいお互い口を開かなかった。

それは、いつもの事。

そして、沈黙を破るのはいつもボクの役割だった。

でも、この日はジョーカーが沈黙を破った。

ジョーカーは子供の頃から父親と反りが合わなかった。

一つ同じ屋根の下に暮らしていてもおはようの挨拶も交わさない。

なんでそうなったのか。

反りが合わないからそうなったのだ。

「親父よくないのか？」

「ああ」

「昨日病室で初めて親父がありがとうって言ってきたよ」

「そうか」

「死ぬって段になってやっとな」

「それでジョーカー、オマエはまたシカトしたのか？」

「オレもなんか分かんないけどありがとうって言ったよ」

「よかったな」

「遅すぎだけどな」

「でもよかったな」

「ああ」

そのまままた、お互い黙ったままタバコを吸いコーヒーを啜った。

別れ際、バイクにまたがって手を挙げたジョーカーのヘルメット越しの目が

いつもより穏やかに見えた。

ボクの気のせいかもしれないけれど。