お茶の歴史（3）：唐から宋へのお茶の進化 ( その他趣味 ) - ★カントンキ★の「今日のブログⅡ」 in JAPAN

<中国茶の歴史（2）：お茶が文化となった「唐」の時代

お茶の歴史（3）：唐から宋へのお茶の進化

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お茶の歴史（3）：唐から宋へのお茶の進化

前回はお茶の歴史のポイントとして重要な時期である唐を紹介した。次のお茶のポイントは宋の時代でしょう。
　
　唐と比較するといろいろ興味深いことがわかります。

　唐の時代にひとつの文化まで高められたお茶は、その後の宋（907年～1279年）の時代に貴族など裕福な人々へとさらに浸透、よりいっそう一般市民にも浸透してきました。宋の時代にはお茶は生活に欠かせないものとなっていました。お茶は国の専売となっており国家の財政を支える重要な品目でした。

　宋では宮廷喫茶が花開きました。

　上流階級では皇帝は献上されたお茶で朝廷の大臣をもてなし、貴族たちはお茶会をひんぱんに開くなどお茶は日々の生活を彩っていました。宋代のお茶はさらに製法が進化し唐代のお茶よりも精巧な技法をつかって作られていました。唐代のお茶は「餅茶」とよんでいましたが、宋代ではこれを「団茶」とよんでいました。宋の「団茶」は表面も滑らかでツヤがあり、まさにお茶の芸術品。特に宮廷御用達のお茶は花の形や龍や鳳凰の形や文様が施され、手間のかかる贅沢なお茶だったそうです。

　この時代のお茶の飲み方はどのようなものだったのでしょうか？
　
　唐の時代の「煎茶」と違うところは唐では釜でお茶を煮て飲んでいましたが、宋の「点茶」は茶碗の中で茶せんを使って攪拌するというもの。お茶を臼でひいてサラサラの粉末にし、茶瓶で沸かした湯を茶末の上に注いで泡が出るように茶さじや茶せんで攪拌してお湯と粉末がとけあったドロッとしたお茶を飲むというお作法でした。今の日本茶道のようなものだったと考えていただければイメージしやすいでしょうか。

　「点茶」が生まれたことによって新しい茶文化も生まれました。一般市民の間に「闘茶」というお茶の良し悪しを鑑定したり茶器の美しさを競ったりする独特な文化が生まれたのもこのころのこと。お茶を点てるときにできる泡の状態やお茶の溶け具合、そして味を競った遊びだったそうです。

　あるお坊さんはお茶の表面に小動物や草花の模様を描いてお客を喜ばせたという話もあり、まるでエスプレッソにハートやリーフの絵を書く「ラテアート」のようなものまであったそうです。

　団茶が主流の一方で唐代から行われていた釜炒り製法や散茶を楽しむ製法もマイナーながら続けられていました。しかし後の明・清でこれらマイナーなお茶が一大潮流となるのですがいったいどんな革命が中国茶に起こったのでしょうか？引き続き中国茶の歴史を追って見ましょう。。（執筆者：土屋祐子）