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本人の剣？ 黒ひげの船から装飾剣
18世紀の悪名高き海賊「黒ひげ」の旗艦「クイーン・アンズ・リベンジ」（アン女王の復讐）号とみられる難破船の中から発見された装飾剣の柄。部分的に金箔が施されている。破片の状態で見つかった柄を修復したもので、同船からの最新の回収物として今月公開された。黒ひげ本人の剣の柄なのか、今となっては確かめるすべはない。ノースカロライナ州沖で引き揚げられたクイーン・アンズ・リベンジ号の調査は1997年から続けられている。
黒ひげは、海賊になってからわずか2年のうちに歴史上最も恐れられた無法者の一人として名を馳せるまでになった。西インド諸島周辺や植民地時代のアメリカの沖合の海を荒らし回り、商船の船長たちを恐れおののかせた。さらにはサウスカロライナ州チャールストンの町全体を封鎖し知事に要求を突きつけたこともあった。
装飾の名残、黒ひげの船から装飾剣
今回発見された剣には、つば（写真）の穴から、柄の下部にある飾り用の取っ手である柄頭（つかがしら、写真になし）にかけて、装飾用の鎖がつけられていた。
沈没した「クイーン・アンズ・リベンジ」（アン女王の復讐）号の遺物の保存にあたるノースカロライナ州文化財課のウェンディ・ウェルシュ氏によると、2008年に引き上げられたこのつばはイギリスかフランスで作られた可能性があるという。
柄以外には刀身の基部しか現存していないが、ウェルシュ氏によれば、この剣はおそらく比較的短いもので、少なくとも海賊の手に落ちる前は身分の高いジェントルマン階級の人物が携帯していたものだという説をオランダ人武器史家ヤン・ピート・ポイペ（Jan Piet Puype）氏が唱えている。
柄頭の紋章、黒ひげの船から装飾剣
「クイーン・アンズ・リベンジ」号から発見された剣の柄頭（つかがしら）。一見すると花をかたどった装飾のある柄頭にしか見えないが、同船の調査にあたる専門家にとっては考古学的証拠の宝庫だ。例えば花の装飾は、「フルール・ド・リス」と呼ばれるフランスの王家の紋章であるアヤメを模している。
この船は、黒ひげが奪取して「クイーン・アンズ・リベンジ」（アン女王の復讐）と名付けるまでは、フランスの「ラ・コンコルド」という名の私有の奴隷船だった。柄頭の花模様の刻印は、この剣もまたフランスで作られたものであることを示唆している。 |
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