＜日本人が見た中国＞

＜日本人が見た中国＞修正するのが常識！中国証明写真事情

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＜日本人が見た中国＞修正するのが常識！中国証明写真事情

中国で証明写真を撮ると、たっぷり20分はかかってしまう。スピード証明写真が無いわけではないが、一般的には写真屋さんで撮影してもらうものだ。

撮影した後も、画像加工ソフトのフォトショップを使って「小顔補正」「肌トーン補正」「デカ目加工」など、まるでプリクラか何かのような修正をしてくれる。しかもそれはサービスだ。「これでは証明写真として意味が無いだろう」と思いつつ、「肌のトーンを少々整えるくらいならまあ良いかな、断ったら断ったで面倒だし…」とぼんやりしているうちにふと気付けば、シミ・シワ・ホクロが消えて、輪郭のラインまで全く様変わりしていることがあり、慌てて制止したことが幾度となくある。

証明写真は、「本人ですよ」と分かってこそのものだ。目の大きさを変えたり、ホクロを消してしまったり…と、あまりに本人とかけ離れた証明写真が多いため、最近、中国政府が法律で規制をかけたくらいだ。でも、恐らくコッソリ修正する人は後を絶たないであろう。

確かに、人口も多く就職難が続く中国において、写真のイメージはかなり重要だ。証明写真は特にうつりが悪くなりがち。どうせならちょっとでも見た目のよいものを使いたい、と思うその気持ちは非常によくわかる。しかし、だからといって、冴えないオカメ顔をどこぞのアイドル風にしてしまって良いわけではないと思うのだが。

この間、友達の中国人の女の子が結婚証明書用の写真を撮ったそうだ。夫婦2人仲睦まじく、顔を寄せ合って撮る写真なのだが、彼女曰く「旦那の眼が小さすぎて見栄えがしないので、フォトショップでパッチリ系に加工して貰おうとしたら、写真屋さんに『最近、法律が変わって禁止になったからダメです』と言われてげんなりしてしまった。たかが写真なんだから、ちょっとくらい変えたところで別になんともないでしょ？」とのことだった。うーん…。日本人としては、写真だからこそ現実に即した物であるべきだ、と思うのだけど、やっぱり根本的に何かが違うんだろうなあ。

写真は結婚記念写真を撮影する中国のカップル。

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＜日本人が見た中国＞そこまでやる？極厚8cmパッド内蔵の“詐欺ブラ”に物申す

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＜日本人が見た中国＞そこまでやる？極厚8cmパッド内蔵の“詐欺ブラ”に物申す

下着を買いに行った。パッと見て、陳列されている商品がどれも随分と大きい気がした。はて、中国の女性って皆そんなにグラマーだったっけ？と、怪訝に感じながら触ってみて驚いた。なんと、“極厚” 8cmパッド内蔵ブラだったのだ。これはブラというより、バスト型クッションではないのか？目測Fサイズはあるかという巨大なブラだというのに、“収納”空間はAサイズ。これぞ詐欺！おっぱい詐欺だ！

ちなみに、ネットで調べたところ、現在日本で売られているパッドの中で、一番厚い物は4cmのようだった。方やお隣の中国では、4 cmなんぞまだまだ序の口である。その上、パッドに加えて、“バスト盛り寄せベルト”が付いているものもあれば、触感を考慮してかむにっと柔らかい特殊素材で作られているものもあった。さすが中国、手が込んでいる。

しかも、こんな詐欺ブラが市場の大部分を占めているというのだから驚きだ。実際、筆者も店員さんに胸部を一瞥されたあと、「あなたってば、セクシーさに欠けてるわ！」と全力でプッシュされた。ところでこの“詐欺ブラ”、着脱前後に生じるギャップという男性視点については、あまり考慮していないと思われる。つまり、着衣時の見栄えだけを気にしている人が購入する物なのだろう。

ちなみにもし、私がそのブラのお世話になっているとしたら、そんなブラの存在は出来る限り殿方には知られたくないと思う。しかし店員さんによると、カップルで揃って来店し、詐欺ブラをプレゼントに贈る男性も多いとのことだった。「随分と懐の広い彼氏さんだなぁ」と感心していたら、口の悪い友人は「そんなの、男のメンツが買わせたのよ。他人が彼女のバストを見て、“羨ましい”と思ってもらえるようにね」とコメントされた。うぅむ…これもやっぱり“メンツ”なのだろうか…。…。

写真は10年8月、中国に初上陸した日本の下着ブランド「ピーチ・ジョン」の製品。

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＜日本人が見た中国＞おいしくないのに売れてる！中秋節に月餅を贈る真の意味は？

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＜日本人が見た中国＞おいしくないのに売れてる！中秋節に月餅を贈る真の意味は？

この時期、中国ではそこかしこで月餅が店頭に並んでいる。百貨店やスーパーなどで目につくのは、仰々しい赤と金で彩られた大きな箱に月餅が5～6個入ってウン百元(約数千円)というセット。月餅に添えてお酒や高級茶葉がついたセットなら2000元（約2万4800円）を超える物もある。どうしてそんなに高いのだろう。

中秋節(中秋の名月)に食べられる季節の伝統菓子・月餅は、中国では高級なお菓子だ。あんこを詰めたおまんじゅうのような菓子だが、きちんとした製法で作った月餅は、コクがありながら甘すぎず、しっとりとして、とても美味しい。また、中身も見た目も非常に凝ったものが多い。

美しい月を眺めながら、親族や友人達と月に見立てたまるい月餅を食べ、親しい人たちの円満を願うというこの伝統行事は、現代でも脈々として続いている。

そのせいか、昔から月餅は贈答品として重宝されていた。ところが、今スーパーや百貨店で販売されているような物はどういうわけか、値段に関わらずそれほどおいしくない。なので、本来は中秋節の主役であるはずの月餅は、あちこちからいただいても冷蔵庫の奥底で冬眠してしまうのが常だそうだ。そのため、より商品価値のあるお酒や高級茶葉がセットとしてつけられるようになった。

お酒や茶葉はついていなくとも、月餅そのものは依然として高級な贈り物のイメージがある。誰かが贈れば、貰った人はそれをまた別の人に贈り、その人がまた別の人に…と、使い回されることを考慮した上で、月餅を贈る場合もあるそうだ。「だって、そうしたら貰った人は自分で“賄賂”を準備する必要が無くなるだろ？贈ったところで所詮は月餅だ。あからさまな物を贈るよりは、イメージが良い！」

それならば、最終的に“誰か”の家で大量の月餅が溜まることになったりしないのだろうか。長旅を経てやってきた月餅の山を前に、彼らは何を思うのだろう。元々は非常に美しい伝統行事なのに、気付けばなんだか人間の腹黒さが垣間見えるような…。いまさら原点回帰、したりしないだろうなあ…。(25歳/中国在住7年/自由業)

写真は月餅。

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＜日本人が見た中国＞意外と優秀、おやつとしてのヒマワリの種

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＜日本人が見た中国＞意外と優秀、おやつとしてのヒマワリの種

中国人が一番よく食べるおやつといえば、断然ヒマワリの種だろう。老若男女がヒマワリの種を囲んで、カリカリとハムスターのようにかじる姿は、可愛らしくもあるが、ちょっと不思議に感じる人は多いのではないだろうか。筆者も、中国に来た頃はそうだった。食べてみても、別段すばらしくおいしい、というわけでもない。「どうしてわざわざこんなものを？」と考えながら、勧められたら付き合い程度にカリカリする、という程度の“ヒマワリの種ライフ”を過ごしていた。

しかし、つい先日夏の旅行に出かけた折りのこと。ふと筆者のパートナーが移動中の長距離バスの中で、こんなことを言った。「ヒマワリの種って、おやつとしてはすごくいいかもしれない。砂糖が使われていないし、一粒一粒が小さいからどうやったって食べ過ぎないじゃないか。」

そう言われれば、確かにそうだ。ちょっと口寂しい時、ヒマワリの種ほど丁度良いおやつは、そうそう見つからない。まずあの面倒くささ。なんでいちいち殻を剥かないとならないのか、と思うかもしれないが、見方を変えれば「食べすぎ防止」に役立ってくれている。それに、一つ一つが小さいので、長いこと食べていてもあまりお腹にたまらないため、「おやつの食べすぎでゴハンが入らない」なんてことも起こりにくい。また、砂糖や油脂、添加物を一切加えていないものも入手しやすく、非常に健康的だ。唯一、食べた後の殻問題が残るが、やがて土にかえるゴミならば、それほど気にせず済む。包装も比較的簡易なものが多く、買い方を工夫すればパッケージのゴミすら出ないだろう。つまり、エコロジーなおやつでもある、ということだ。

これだけの好条件を揃えていれば、中国人に愛されているのも納得がいくというもの。まだまだ夏本番。これから中国旅行に出掛ける人も多いのでは？この機会にぜひ、ヒマワリの種を旅のお伴に加えてみてはいかがでしょう。(25歳/中国在住7年/自由業)

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＜日本人が見た中国＞“ニオイ”感覚の違い―シャンプーは香水がわり？

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＜日本人が見た中国＞“ニオイ”感覚の違い―シャンプーは香水がわり？

ある日、近所の商店で何気なく手に取った中国老舗メーカーのハンドクリーム。よく見れば「高級香料配合で、香りがとびません。さわやかなフレッシュフローラル系の香りがいつまでも続きます」と書いてあった。「一体どれだけ匂うのか」と、買ってみたらこれが本当によく匂う！トイレの芳香剤顔負けの強い匂いで、結局いくらも使わないうちに捨ててしまった。

ハンドクリームだけでなく、シャンプーや石鹸、ボディソープ等のコスメ用品は、全般的に日本のものより香りがキツイと思う。たとえば、同じメーカーの同じタイプのクリームでも、日本で買うものと、中国で買うものでは、中国で買うもののほうが香りがキツイことがある。

また、中国では“さっきシャワーを浴びた人がいる”家を、簡単に判別することができることもある。家のどこかが開いていれば、そこから残り香が周囲一帯に漂うので、一“鼻”瞭然だからだ。筆者の友人（中国人大学生・男性）が、こんな実験をしたことがある。スーパーで売られていたシャンプーの中で一番香りが強い製品を購入し、バスルームに置いてみたところ、毎日朝シャンするルームメイトがあっという間に使いきってしまったそうだ。彼らは、シャンプーがあまりによく香るので、香水がわりにしていたらしい。

ケア用品だけに限らず、香りつきのティッシュもまるで“こぼした香水を拭きとった後のティッシュ”のようで、思わず使うのを躊躇してしまう。もし寿司屋でこんなティッシュを使ったら板前さんに怒られるんじゃないか？と、寿司屋に行くアテも無いのに、内心ヒヤヒヤしてしまうくらいだ。

そんなわけで、ニオイ感覚の違う日本人にとっては、中国の香りつき製品にイマイチ満足できないことが多いと思う。が、ここは「香水がわりにもなる。つまり自分は得しているのだ」と発想の転換をすれば案外快適に感じるようになるかもしれない……たぶんね。 (25歳/中国在住7年/自由業)

写真は中国で売られているシャンプー。

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