鹿島、内田で勝つ！…１７日ＡＣＬ準々決勝

http://hochi.yomiuri.co.jp/soccer/jleague/news/20080917-OHT1T00073.htm

鹿島、内田で勝つ！…１７日ＡＣＬ準々決勝

　アジアチャンピオンズリーグは１７日、準々決勝第１戦が行われる。ホームにアデレード（オーストラリア）を迎え撃つ鹿島は１６日、鹿島クラブハウスで公式練習。日本代表ＤＦ内田篤人（２０）が、低い位置からカーブをかける新クロスで、アデレード撃破を狙う。また、連覇がかかる浦和はアウェーでアルカディシア（クウェート）と、Ｇ大阪はアウェーでアルカラマ（シリア）と対戦する。

　ＤＦ内田が「レインボークロス」を引っさげアデレード戦に臨む。「ビデオで見たら相手ＧＫも前に出てくるし、捕り損なうミスも少ない。質の高いクロスが必要。いろいろなクロスを上げたい」。１８０センチ以上の長身がそろうアデレードＤＦライン。その攻略に「クロス」を挙げ、具体的には最近習得したばかりのカーブのかかったアーリークロスを挙げた。

　これまでもアーリークロスは蹴っていたが、ＤＦラインが対応しやすいストレートボールばかりだった。現に今季の５アシストはグラウンダーパスが４本、マイナスクロスが１本。陣形が整う前に上げる新クロスは、味方ＦＷに向かうため、ＤＦは下がりながらのクリアを余儀なくされる。相手ＧＫも前に出にくいという利点がある。いくら長身といえども対応は難しくなる。

　６月の日本代表のオマーン、タイ遠征から習得に励んできた。岡田武史監督（５２）から「クロス練習」を命じられたのがきっかけ。幼少から足首の可動域が狭く、カーブをかけるキックを苦手としていたが、「ずっとできればいいなと思っていた。クロスの種類は多く持っていた方がいい」と練習を続け、試合で使えるレベルまでに達した。

　鹿島入団後、アシストを決めれば１０勝１分けと不敗神話も継続中。「初戦が大事」と内田。右サイドからゴール前へ、アーリークロスで勝利の虹をかける。

（2008年9月17日06時03分 スポーツ報知）