物部神社(島根県太田市)三瓶山を境にして西側を石見国、東側を出雲国、
その２国に隠岐国を入れた３国が合併して島根県になったという。
石見国の東側のはずれに物部神社は鎮座している。
祭神は宇摩志麻遅命(うましまじのみこと)、
日本書紀には神武即位前紀に、
櫛玉饒速日命と三炊屋媛との間にできた子で、
可美眞手命(うましまてのみこと)として出ている。
物部系の一員に名を連ねていますよという程度の扱いになっている。
当神社では宮司の岡本氏の話を聞くことができた。
「この神社では１１月に鎮魂祭を行っています。
鎮魂祭が行われるのは皇居の宮中と
当社(物部神社)、石上神宮、新潟の弥彦神社だけです。
祭神の宇摩志麻遅命は神武帝即位のときに
鎮魂宝寿の祭事を奉納されました。
その後宇摩志麻遅命は天香具山命と共に各地を平定されました。
天香具山命は新潟県の弥彦神社に鎮座されて、
宇摩志麻遅命は播磨・丹波を経て石見国に入り、
鶴に乗って鶴降山(つるぶさん)に降りられて、
大和の天香具山に似ている八百山の麓に宮を築きました。」
神社と祭神の由来について説明していただいた。
物部神社の本殿は春日造の建物では全国一の規模を誇っているという。
宮司の岡本氏に、
「宇摩志麻遅命はなぜ記紀にあまり出てこないのですか？」
とぶしつけな質問をしてみた。
「先代旧事本紀には出てくるが、
記紀は編纂当時力をもっていた中臣氏(藤原不比等のことだろう)が
天皇家より古い氏族は抹消したんです。」
と述べられた。
神武帝即位のときに鎮魂宝寿の祭事を奉納した、
宇摩志麻遅命が諸国を平定した後に、
石見の国に来て物部神社を設立したという説話には多少疑問が残る。
説話通りだと東征を果たした神武帝が、
すぐに兵をあげて日本海側をも平定してしまったことになる。
崇神紀の四道将軍あたりとの伝の乱れがあるのではないだろうか。
おそらくこの話は物部氏が天皇家との折り合いをうまくつけるために
作られた話ではないだろうか。
宇摩志麻遅命あるいは物部氏の祖先は、
もともと天皇家よりはるか昔から石見国を支配していた。
物部氏が天皇家の配下に入った後に、
司法取引のような折り合いをつけて、
石見国一宮としての社格を維持したのではないか、と邪推してみた。
(To be continued)
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山陰旅行 ２０１１年６月
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