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【弟弓削皇子の現況を心配する兄の長皇子】
前回は万葉集巻第三２４２に「弓削皇子の吉野に遊びし時の御歌一首」を紹介し、弓削皇子がなぜか死を覚悟していることを記した。
この歌と呼応するように同母兄長皇子の歌が巻第二１３０に記載されている。
（万巻二-130）長皇子与皇弟御歌一首（長皇子の皇弟に与へし御歌一首）
丹生乃河 瀬者不渡而 由久遊久登 戀痛吾弟 乞通来祢
丹生の川 瀬は渡らずて ゆくゆくと 恋痛し我が弟 いで通ひ来ね
三船の山にかかる雲がいつまでも同じ場所にいないように私もいつまでも生きていようとは思わない、と歌った弟弓削皇子に対して、
丹生川の急流の川瀬を急いで渡らずに私のもとにやってきなさい、と死を覚悟した弟を何とか救いたいと切望する兄の心境を感じることができる。
持統は天武皇子たちの中で少しでも皇位に野心を持つと感じた皇子たちを次々に排除したのであろう。
弓削皇子は高市皇子が死去後の会議で高市の後には兄の長皇子がふさわしいと発言しようとしたことで（実際には葛野皇子にさえぎられて発言できなかった）命の危険を感じる立場に追い込まれていた。
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天武天皇
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【弓削皇子の死】
弓削皇子は文武３年（６９９）７月２１日に死去したと続日本紀は記している。
持統１０年（６９６）高市皇子が死去した後の皇嗣問題を討議している時に発言しようとして葛野皇子にとがめられてから３年後のこと。
【死を覚悟していた弓削皇子】
万葉集巻第三２４２に、
「弓削皇子の吉野に遊びし時の御歌一首」と題して、
「滝上之 御船之山尓 居雲之 常将有等 和我不念久尓
（滝の上の 三船の山に 居る雲の 常にあらむと 我が思はなくに）」
が載る。
新日本文学大系は、
「吉野川の急流の上の、三船の山にかかっている雲のように、何時までもこの世にあろうとは、私は思わない。」
との現代語訳を載せている。
２０代半ばの青年皇子が三船山の上の雲に我身を擬えてここにいつまでもいようとは思わないと死に向かう覚悟を述べている。
おそらくこの作歌時点からそれほどの月日が経たないうちに死を迎えたのであろう。
【文武３年の怪】
続日本紀は文武３年８月２５日に新田部皇女が、同年１２月３日に弓削皇子の実母大江皇女が死去したことを記している。
どちらも天智天皇の皇女で天武天皇の妃である。
皇嗣問題に関して持統皇太后と違う意見を持つ弓削皇子が死去し、同じ年の内に持統の異母姉妹である二人の皇女が相次いで死去し、ひとりは弓削皇子の母親だった。
何らかの政治的な力学が働いたと考えられないこともない。
天武天皇には四人の天智天皇の皇女が嫁いだがこのことによって生存しているのは持統一人になった。
持統ー草壁ー文武と持統が皇統を独占しようとしていることを面白く感じていない人々が相次いでいなくなったということである。
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【草壁生年を原文通りに解釈すると】
正史に書かれているのに、後の研究者たちの思い込みや解釈によって史実が曲げられてしまうことが少なくないように思う。草壁皇子の生年についても、持統称制前紀に「天命開別天皇元年、生草壁皇子尊於大津宮」と明記されており、大津宮は天智天皇称制元年には存在しなかったのでここに記された「天命開別天皇元年」は天智天皇即位元年のことである。ところが天武８年５月の吉野盟約で草壁が筆頭皇子として出てくること、天武１０年２月２５日是日条に草壁立太子記事が記載されていることから、持統紀の草壁生年は「天智称制元年」と解釈するべきであると原文が間違っているとする説が主流を占めているようだ。訂正するべきなのは不自然な吉野盟約と草壁立太子の方であると考える人がなぜ出てこないのか、不思議である。
続日本紀には天武の皇子について、忍壁（第九皇子、慶雲2年(705)5月没）、舎人（第三皇子、天平7年(735)11月没）、長（第四皇子、和銅8年(715)6月没）、穂積（第五皇子、和銅8年(715)7月没）、弓削（第六皇子）、新田部（第七皇子、天平7年(735年)9月没）の記述があり、「第〇皇子」が長幼順をあらわしている。
懐風藻には「（大津）皇子者、浄御原帝之長子也」と記されており、資料に明記されている通りに長幼を並べると以下のようになる。①大津（懐風藻）②？③舎人（続日本紀）④長（続日本紀）⑤穂積（続日本紀）⑥弓削（続日本紀）⑦新田部（続日本紀）⑧？⑨忍壁（続日本紀）⑩磯城（日本書紀で忍壁の同母弟）
残っているのは高市皇子と草壁皇子。壬申の乱での活躍から高市皇子が草壁皇子よりも年長であると解釈できるので、②に高市皇子、⑧に草壁皇子が入ることになる。
したがって天武皇子の長幼は①大津（懐風藻）②高市③舎人（続日本紀）④長（続日本紀）⑤穂積（続日本紀）⑥弓削（続日本紀）⑦新田部（続日本紀）⑧草壁⑨忍壁（続日本紀）⑩磯城（日本書紀で忍壁の同母弟）ということになる。
このことが承認されると7世紀後半から8世紀初頭にかけての日本古代史は特に天皇即位の正当化の考え方においてかなり見直されなければならなくなりそうだ。
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【弓削皇子に関する日本書紀の記事】
弓削皇子に関する日本書紀の記述は以下の2ヶ所である。
（天武2年2月27日条）「次妃大江皇女、生長皇子與弓削皇子。」
（持統7年正月2日条）「以淨廣壹授皇子高市、淨廣貳授皇子長與皇子弓削。」
天智天皇の娘大江皇女所生で長皇子の弟として生まれている。
また持統7年には高市皇子が浄広壹（正四位下相当）となった時に兄の長皇子と共に浄広弐（従四位下相当）に授位されている。
【続日本紀、弓削皇子記事と天武の皇子たちの序列】
続日本紀には文武3年（699）7月21日条に、「浄広弐弓削皇子薨」とあり、天武天皇の第6皇子であると明記される。
続日本紀には天武の皇子について、忍壁（第九皇子、慶雲2年(705)5月没）、舎人（第三皇子、天平7年(735)11月没）、長（第四皇子、和銅8年(715)6月没）、穂積（第五皇子、和銅8年(715)7月没）、弓削（第六皇子）、新田部（第七皇子、天平7年(735年)9月没）の記述があり、「第〇皇子」が長幼順をあらわしているとすると天武8年5月の吉野の盟約に参加した忍壁が第九皇子となっていて、年長の皇子が参列していないのはなぜかという疑問が出てくる。
忍壁は生母の身分が低いから序列が低いという説があるが、この中で皇女を母としているのは舎人、長、弓削、の３人、皇女を母としない穂積（母：蘇我大蕤娘）が長と弓削の間に入っていることの説明がつかなくなる。
【弓削皇子の生年】
弓削皇子の生年については、律令の蔭位の制（２１歳で初授位）によって推測することができるという。
持統７年（693）に授位しているので、天武２年（673）生まれとする説が有力となっている。
しかし日本書紀によると弓削は兄の長と共に授位しているので兄弟は双子ということになってしまう。
双子だとすると続日本紀の長が第四皇子で弓削が第六皇子という記述が成立しなくなる。
持統7年正月2日条の授位記事が正確でないのかもしれない。
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【懐風藻から読み取れる長皇子】
持統紀10年（６９６）7月10日条に、「後皇子尊(高市皇子のこと）薨」とある。
懐風藻「葛野王」の段のまえがきに「高市皇子薨じて後、皇太后、王公卿士を禁中に引きて、日嗣を立てんことを謀る。」とあり、高市皇子の後継について議論百出したという。
頃合いを見て葛野王が持統皇太后に対して、「神代より今日までのしきたりで、秩序を考えると天皇の後嗣はおのずと決まっています。（要点のみ）」と暗に文武を推薦する発言をした。
これに対して長皇子の弟である弓削皇子は「言いたいことがある。」と発言を求めたが、葛野王に制せられたことが記載されている。
梅原猛氏は『黄泉の王』でこの件を取り上げて、高市皇子の皇嗣に兄の長皇子を推そうとした弓削皇子が後に殺害されて高松塚古墳に葬られたとの推理を行っている。
高市皇子の死後、天皇の後継者を選ぶというのはどういうことだろうか、という疑念はこのブログでは何度も提起しているが、長皇子は有力な候補者の一人であったことが前回掲出した人麻呂の長歌などからも推測できる。
【長屋王の生年推測】
長屋王は長子と見られる河内王が和銅7年（７１４）に初めて授位しているのでその時点を20歳と考えると、河内王は持統9年（６９５）頃の生まれとなる。長屋王20歳の時に生まれたと仮定すると長屋王の生年は天武５年（６７６）頃と考えられる。
高市皇子が死去した持統10年（６９６）には２１歳となり、１５歳で即位した文武よりは皇位継承にふさわしいと思われる。
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