韓国でのDEANとの再会 ( K-POP ) - 立花裕人のFREEWAY

韓国でのDEANとの再会

　韓国出身のシンガー、DEANと出会ったのは今年の初めだったと記憶している。新大久保にある飲食店でライブを行っている彼を見て、素晴らしい歌唱力と真面目な人柄に魅力を感じ、私が彼を銀座K-PLACEに紹介して、春からは定期的なライブを銀座でも行うようになった。その後、DEANとは一緒にコラボライブを開催し、アルバムを作ろうという話で盛り上がっていたのだが、６月に急きょ兵役の義務のために帰国することになってしまった。

　１９８４年生まれの彼は日本の年では今年２８歳。韓国では２７歳を過ぎると、兵役の義務を終えていない男性は、海外にはいられないそうだ。母国から帰国するようにとの指示があり、あわてての帰国となった。

　帰国から２ケ月以上が経ったが、彼は今はどうしているのか。私が韓国での仕事のため、先月２９日から今月２日までソウルに行くことになったため、彼に連絡を取り、３０日の午後にカロスキルで会うことになった。

　約束の時間に現れた彼は日本にいた時よりも少しスリムになり、スッキリした印象もあった。７月からクライミングや登山をしていて、体を絞っているという。自宅近くの山に出かけることも多いそうだ。

　DEANは今はソウル市内で両親と３人で暮らしている。家庭料理の店を経営していたご両親だが、今は店の経営はしていないとのことで、一人っ子の息子が久しぶりに戻ってきて、家族水入らずの生活を楽しんでいると想像した。

　当初は８月に軍隊に行く予定だったのだが、とりあえず１２月まで入隊時期を延期した。DEANによると、「あるプロジェクトを進めていて、そのために延期しました」とのことだ。私はそのプロジェクトの内容も聞いたのだが、諸事情があり、ここでは具体的にはお話出来ないことをご理解いただきたい。進展があれば、すぐに連絡が入ることになっているので、期待して待とうと思っている。

　軍隊に入る前の８月にソウルでミュージシャンの友人とライブをやる話もあったが、その友人の入隊が先に決まり、出来なくなってしまったそうだ。ただし、先ほどのプロジェクトの進行次第では、入隊前にソウルでライブを行うことも考えているという。DEANは今、音楽アカデミーでボイストレーナーとして、週に１回、数人の生徒の歌唱指導にあたっている。曲作りについては作曲した歌のストックがかなりあるため、今は作詞に力を入れているそうだ。新曲にも大いに期待したい。

　DEANが今ハマっているアーティストはR&B界を代表する一人のPIT BULLで、登山やランニングの時にもよく聴いているという。さらに、リスペクトする韓国のアーティストとして、チョー・ヨンピルの名前を挙げた。ミュージシャンとしての実力を誰もが認め、コンサートで実力を発揮する真のアーティスト。さらに日本での活動の成功も含め、DEANが目指しているのはヨンピル氏とのことだ。また、努力家として知られるキム・ボムスも尊敬しているという。

　日韓でのシンガーとしての成功を夢見るにとって、入隊の２年は一時的に夢からは遠ざかる時期になってしまうが、しっかりと本来の目標を見つめ、一回り大きくなって私達の前に姿を現してくれるはずだ。

　日本のファンへのメッセージも聞いた。「元気に過ごしているので心配しないでください。皆さんもお元気で。すぐに戻りますから」と、優しい笑顔で語った。

　日本には必ず戻ってくることを約束し、さらには私とのコラボも除隊が終わり次第、再開する予定になっている。今後もしっかりとDEANをサポートしていきたい。