立花裕人のFREEWAY

劇団四季 「ウィキッド」

　８月１４日、お盆休みの真っ只中に私は劇団四季のミュージカル「ウィキッド」を観に行った。３年前から上演しているこの作品を観るのは今回で４回目になる。それくらい、私はこの作品にハマっている。
　なぜか？とにかく歌が素晴らしいのだ！作詞・作曲を手がけるのはスティーヴン・シュワルツ。「ゴッドスペル」「ピピン」等のミュージカルや、「ポカホンタス」等のディズニー作品でも知られる実力者だが、「ウィキッド」では神がかりとも思える奇跡の美メロが次々に展開する。私がリスペクトするミュージカルの作詞・作曲家はやはりアンドリュー・ロイド・ウェバーだが、この一作に関して言えばシュワルツがウェバーを凌駕したのではないか、とも感じるくらいだ。
　ブロードウェイで大ヒットしていて、歌も難しいこの作品を完成度高く日本で上演する劇団四季の実力にはあらためて感服する。さて、主人公となる２人の魔女グリンダとエルファバは何人かの俳優が演じているが、私が見た限りにおいてのベストは沼尾みゆきグリンダと濱田めぐみエルファバだ。沼尾さんはこの作品で一気にブレイクした。とにかく可愛らしく、歌も素晴らしい！私もこの作品で沼尾さんの大ファンになった。聞くところによると、素顔の沼尾さんはサバサバとした女性ということだが、自分と違う性格の役だけに、逆に突っ切って演じられているのかもしれない。そして、濱田さんのエルファバも演技力・歌唱力がとにかく凄い！濱田さんのテイストを自分なりに咀嚼している江畑晶慧さんのエルファバ、苫田亜沙子さんのグリンダの今後の活躍にも期待したい。
　東京公演は９月初旬で一区切りを迎え、次は大阪公演となる。全国のファンの熱い要望を受け、その他の場所でも公演ということになるかもしれないが、大のウィキッドファンの私としては再び東京で観られる日が一日でも早く来ることを願いたい。

ミュージカルと私

　「立花さんがミュージカル好きとは意外ですね」と時に言われる。私のキャラクターにはあまり華がないのだろうか？（笑）
　このブログでもミュージカルについては書く予定なので、少し私とミュージカルの接点についてお話したい。私が本格的にミュージカルを観るようになったきっかけは宝塚だ。社会人になった当初、私は大阪でサラリーマンをしていた。知人に誘われて宝塚劇場に足を運んだのだが、あっという間に宝塚ファンになってしまった。当時は会社でのストレスがものすごく、絢爛豪華な舞台がひとときの安らぎタイムを与えてくれたのだろう。大浦みずき、一路真輝、真矢みき、といった今でも芸能界で活躍するスターの存在感も輝いていた。
　その後、フリーのアナウンサーに転進して、なかなか舞台を観る時間が無くなってしまったのだが、エフエム東京のパーソナリティ時代にミュージカルと再び強い接点を持つようになる。スーパーコラムというゲストを招いてのトークコーナーが私の番組内にあり、私が話を聞きたい人をスタジオに呼べるようになった。そこで私は大浦さんや一路さん、麻実れいさんといった宝塚出身の方や、石丸幹二さんや保坂知寿さんといった当時の劇団四季のスターに話を聞く機会に恵まれた。さらに才能にあふれた中川晃教さんとの出会いもこの時期だった。こういったつながりが徐々にミュージカル人脈を広げていくことになったのだ。
　さらに、一番大きなきっかけはＴＳミュージカルファンデーションとの出会いだ。主宰の謝珠栄さんと意気投合したことも大きいし、ＴＳを裏で支える飯塚さんというスタッフの女性とも、いろいろ話しあえるコミュニケーションを築くことが出来た。このＴＳとの出会いをきっかけに、坂元健児さん、今拓哉さん、駒田一さん、鈴木綜馬さん、香寿たつきさん、といった素晴らしいミュージカル俳優のみなさんと知り合うことが出来たのだ。
　という訳で、私の生活の中でミュージカルは心のサプリメントのような存在になった。次回のミュージカル関連の話題は、今月３１日の土居裕子さんのコンサートになると思う。こちらもお楽しみに！

ミュージカル「スペリング・ビー」

　７月１７日、天王洲アイルの銀河劇場でブロードウェイミュージカル「スペリング・ビー」の初日を観た。友人である坂元健児さんが出演する舞台は欠かさず観ている。
　スペリング・ビーは日本人には馴染みが無いが、アメリカでは国民的な人気を誇るスペリング・コンテストだ。antediluvian(ノアの洪水以前の、時代遅れの）、sacrilegious（冒涜）といった難解な英単語のつづりが言えるかを子供達が競う。日本にたとえると、難解な漢字の書き取りを競う大会のようなもの、と言えるかもしれない。
　この大会に出る子供達の複雑な感情や緊張、生い立ちなどにスポットライトをあてているのが、この作品だ。坂元健児さん演じるチップは前大会の優勝者。その他に藤井隆、新妻聖子、梶原善といった名優がコンテストに参加する子供を演じ、村井国男、今井清隆、安寿ミラの３人が主催者側の大人として出演するという豪華な布陣だ。
　この作品の大きな特徴は舞台と観客が一体化していることで、観客一人一人がまさに目の前でコンテストを見ている気分になる。さらに、観客の数人が実際にコンテストに参加することも出来るのだ！軽い演技も要求され、まさに俳優気分も味わえる演出になっている。
　日本では斬新な演出に加え、立派な大人である俳優陣がうまく子供の心理を演じているのが最大の見所だ。その一方、スペリング・コンテスト自体にあまり馴染みが無いことと、子供達のストーリーなので、大人が感情移入しにくい部分が多いかもしれない。
　ちなみに、坂元健児さんは２幕で思わぬ役柄で出演するので、乞うご期待だ！
　「スペリング・ビー」は８月２日まで銀河劇場で、その後は名古屋、大阪、福井公演が予定されている。