立花裕人のFREEWAY

山崎豊子 「沈まぬ太陽」

　「沈まぬ太陽」の映画の公開が奇しくもJALの経営破綻と重なることになった。これもJALをめぐる怨念のなせる業なのだろうか。
　この小説の主人公は恩地元。労働組合の委員長として、会社の首脳陣にさまざまな要求を突きつけた。ところが、この先鋭的な行動が災いし、その後はカラチ、テヘラン、ナイロビと世界の僻地を転々とさせられることになる。
　恩地元のモデルとなったのが元JALの小倉寛太郎氏で、小倉氏はまさに信念の人である。各地を転々とさせられ、会社を辞めることを考えなかったのかと質問されて、こう答えている。「私が辞めて喜ぶのは経営陣です。現場の同志は悲しむことでしょう。であれば、勝手に辞めることは出来ません」自分の人生よりも、運命共同体とも言える組合員のことを慮っているのである。
　小説は恩地の外地での苦労を一巻、二巻で、御巣鷹でのJALの墜落事故をめぐっての遺族の苦悩と会社の対応を三巻で、外部から招聘された会長の戦いが四巻と五巻で描かれている。それぞれに読み応えがあるが、私がもっとも惹きつけられたのが会長の戦いだ。
　大阪の繊維会社から経営の立て直しのために、時の総理から指名された会長が航空会社内部からの嫌がらせと情報のリークにより、じわじわと土俵際に追い詰められるさまが描かれる。私はJALの経営陣がこのような体質なのかどうかを判断する材料を持っていないが、もしこのような体質で経営を続けてきたのであれば、破綻もやむなしだろうと思うほどひどい。保身、政治家との闇の関係、着服など、とにかく会社のための経営という視点は全く見当たらない。
　私は個人的にJALの社員は何人か知っているが、その人たちはきわめて優秀で常識的だ。つまり、現場は頑張っているが、経営陣がダメという体質がJALをここまで追い込んでしまったのだろう。
　日本の会社を考える意味でも、企業戦士としての生き方を考える意味でも、この作品は私たちにさまざまな問いかけをしてくれる。

「どちらかが彼女を殺した」 東野圭吾

　やりました！やっとめぐり合えたのです。時間を忘れて読み進めることが出来る東野圭吾氏の作品に！
　タイトルは「どちらかが彼女を殺した」。少しばかりストーリーを。一人の女性が部屋で変死しているのを発見したのは警察官の兄だった。部屋の状況から自殺とも思われたが、兄は殺人との確信を抱く。怪しいのは２人。妹の学生時代からの女友達と、妹の以前の交際相手の男性。いわゆる３人は三角関係にあった。逮捕よりも復讐の気持ちを抱きながら、兄は事件の真相に迫っていく。
　この作品はとにかくスリリングにストーリーが展開していく。読者の目線はいつしか兄の目線にすり替わり、我がことのように事件を見つめる自分を発見するだろう。ＲＰＧ（ロールプレイングゲーム）がゲームならば、ＲＰＮ（ロールプレイングノベル）という感じで一気に読んでしまった。
　おなじみ加賀恭一郎氏も事件の真相を追う兄を時に牽制しながら、違う角度から事件を解明していくのだが、２人のコラボ感もきわめて爽快なのだ。決してキャラ的に濃いわけでもない加賀氏だけに、このような絡み方のほうが輝くのかもしれない。
　実はこの作品では最後まで２人のうちどちらが犯人かが、作者によって明示されることはない。兄と加賀氏の推理を基に、読者自身が最後の推理をするという形式なのだ。実際にネットでは、どちらが犯人かを東野ファンが推理しているサイトがいろいろある。ただ、私から言わせれば、どちらが犯人でもかまわないという気持ちにさせてくれる作品なのだ。最後の最後に亡くなった女性をめぐる真実も明らかにされるし、２人の容疑者の気持ちも手に取るように分かる。つまり、この作品はミステリー形式のヒューマンドラマノベルなのだ。
　そういう意味では、東野氏はミステリー作家でありながらも、トリックよりも人間の心理描写や心の揺れなどを表現するのが上手い作家なのだなと実感した次第だ。
　これで東野氏の作品にどっぷりと浸かれそうだ！

「眠りの森」 東野圭吾

　大ベストセラー作家である東野圭吾氏の作品を読むのも今作が４作目となった。私のブックレビューは作家に強烈な批判を加えるのが目的ではなく、私がプライベートに読んだ作品に対しての感想を書くことで、ブログを読んでいる方に私の個性の一端を知ってもらえればと始めたものだ。
　しかし、ここまでは意に反して、東野圭吾氏への批判が続く結果になってしまった。さらに、今作も私の期待を裏切る結果になってしまったことを最初に報告したい。熱心な東野ファンには大変申し訳ないのだが。
　「眠りの森」はバレエ団が舞台となっていて、団内でおきる事件を加賀恭一郎が解決するものだ。実は私の家族も長年バレエに親しんでいるが、バレエの世界はきわめて狭く、閉鎖的な面もあり、さまざまな人間の負の感情も交錯する。その一方で、バレエに対するダンサーの情熱はきわめて強く、踊ることへの熱意は私達の想像を遥かに上回る。この作品の序盤から中盤にかけて、東野氏はきわめて巧妙にバレエ団の現状を描き、私をぐいぐい惹きつけた。
　さらに、加賀氏があるダンサーに恋心を持つ描写も自然だ。凛としたバレリーナの姿は男性の心をつかむものだ。そして、タイトルから察した人も多いかもしれないが、バレエ「眠りの森の美女」もモチーフとなって表現されている。東野氏もかなりバレエに興味を持っているのだろうか。
　ところが、中盤まではスピードを保っていた作品が急に失速してしまう。中盤から後半にかけてはストーリー展開も遅々として進まず、かと言ってラブストーリーに大きな進展があるわけでもない。ただ無為にページを繰る時間が続くのだ。あの時間を返してくれ！
　そして謎解きに至っても、特に趣向を凝らしたトリックが披露されるわけでもない。「なんだかな！？」という終わり方なのだ。
　そろそろ東野氏の作品に大きな感動を覚え、このブログでも激賛したいのだが！！

「卒業」 東野圭吾

　気がつけば、東野作品もこれで３作目となった。「赤い指」に登場したのが加賀恭一郎という警察官なのだが、この加賀シリーズを読み解くことにより、東野マジックの真髄に迫れればと思っている。余談だが、先日書店にて東野作品の解説本のようなものを見つけた。出版不況の折、ここまで売れる東野作品にヒットの秘密を探ろうとしている輩は多いようだ。
　さて、この作品は大学時代の加賀が周囲でナゾの死を遂げた友人達の秘密と死の真相に迫っていくという内容だ。私が今まで読んだ３作品の中では、ストーリー展開やトリックにも無理があると言わざるをえない。前作の「放課後」で江戸川乱歩賞を受賞、その後の作品としてはインパクトに欠ける。
　「放課後」では女子高生と教師のやり取りなどから、いきいきとした学園生活を描き出したが、この作品での大学生活には迫ってくるリアリティも感じられない。人物描写には定評のある東野氏だが、登場人物の個性も今一つだ。実は加賀恭一郎という人物からも、一体どのようなキャラクターを設定しようとしているのかという作者の意図が伝わってこない。クールなのかホットなのか、何を人生の指針にしているのか、ユーモアはあるのか、今一つ加賀氏の魅力が分からないのだ。
　今回は推理のトリックは二つある。第一の密室トリックと、第二の茶道をめぐるトリックだ。密室好きの東野氏だが、今回の鍵をめぐるトリックはいただけない。これは読んだ人の多くが思ったのではないか。さらに、二つ目の茶道をめぐるトリックにいたっては、何回も図を表示しなければならないほどに難解で、加賀氏の謎解きを聞いているだけでも飽き飽きしてしまう。これは小説向きのトリックではないのではないか。
　私は決して東野氏の作品を批判したくて、このレビューを書いているわけではない。ただ、これだけ多額の印税を手にしている以上、作品に関しての真摯な批判や批評にも耳は傾けてほしいと思っている。そして、多くの人の期待に応えて「さすが！」と唸らせるミステリーを書いてほしいのだ。
　昔からのミステリーファンの一人として、東野作品には物足りなさも感じてしまう。

「放課後」 東野圭吾

　前回、「赤い指」について書いた時に、東野氏があまりにも売れっ子になったゆえに、一冊に込める熱量が不足しているのではないか、と指摘した。その指摘が当たっているかを確認するためにも、私は東野氏の初期の作品を読もうと思った。それがこの「放課後」で、江戸川乱歩賞を受賞した。
　結論から言うと、「放課後」にはきわめてみずみずしい作者の感性がほとばしっている。ストーリーは女子高における殺人事件なのだが、教師と生徒のやりとりもきわめて自然に描かれている。
　私は東野氏はとても俗的な価値観を持っている人だと思う。酒も飲むだろうし、おそらく女性もかなり好きなタイプではないかと推察する。教師と女子生徒のやり取りにも、少し淫らな匂いを感じさせたりもするのだが、東野氏の良さはその俗的な価値観を散らばめながらも、決して俗的一色には染まらせない品の良さを保っている。このあたりの抑制が女性からも評価を受けているのだろう。
　女子高での殺人事件と容疑者と思わせる教師や生徒の存在、学校の行事や生徒の心の動きなど、ストーリーテラーとしての才能はさすがだと思う。人の心の動きを描かせると、本質をつかむのがとても上手い。ただし、密室トリックに関しては、やや不自然さも感じるし、説得力が強いわけではない。「赤い指」の時にも感じたのだが、トリックよりはストーリー展開に重きを置く人なのだろう。
　主人公の男性教師のプライベートな部分もストーリーの伏線になっているのだが、この結末に向けての展開には唸らされた。特にラストシーンなどは映画のワンシーンのように迫ってきて圧巻だ。
　さまざまな東野評によると、この作品はまだ序の口で、今後円熟味を増してくるとのこと。私も「卒業」をすでに手にしていて、やはり東野マジックにはまろうとしている。