徒然なるままに

中公新書 「物語 大英博物館 ２５０年の軌跡」

最近久々に面白いと思える本に出会いました。　中公新書から出ている、「物語　大英博物館」という本です。

イギリスの世界に誇る大英博物館の存在を初めて知ったのは、今から１５年ほど前でしょうか、当時ＮＨＫで「大英博物館」というシリーズで特集していたのがきっかけでした。
オープニングがスゲーカッコよかったのを記憶しております。

当時漠然とミイラに興味を持っていた僕は、エジプトを特集した回を録画して、それこそテープが擦り切れるほど繰り返し見ていました。エジプトのファラオ、ラムセス２世のミイラがＴＶとして世界初公開だったからです。ラムセス２世とは紀元前１２００年頃、エジプトを支配していたファラオで、９１歳まで生き、１００人以上の子供がいたという正に現人神の如き王だったのです。
現在の感覚でいえば、２００歳くらいまで生きてるような感じでしょうか。
当時は一般にすら公開されていなかったので、反響は大きかったのではないでしょうか。
その後ラムセス２世は学術調査の為、フランスに行っていたのですが、つい最近にエジプトご帰還されました。その際、フランス政府は国賓としてＶＩＰ待遇の送り出しをし、儀仗兵までつけていたのが印象に残っています。
今日、このミイラはエジプトのカイロ博物館にあり、今では一般にも公開されていると思います。

この本の作者である出口保夫さんは、１９６０年代に初めて大英博物館を訪れて以来、毎年のように同博物館を訪問されているそうで、文面からも本当に大英博物館が好きなんだなぁということがひしひしと感じられます。

僕も以前、大英博物館を訪問しましたが、世界の文物を一同に会しているだけあって、質、量ともに日本の博物館の比ではないです。「大英帝国が力づくで諸外国から略奪した盗品市場」と揶揄する人がよくいますが、あれだけの文化財を惜しみも無く国費を使い、管理公開している国が他にありましょうか。
この事に関して、著者の出口さんはとても興味深い見解をされていますが、ここでは割愛します。入場料無料という伝統も、優れた文物を誰にでも公開するといったポリシーを如実に表しており、大変好感が持てます。
そして何よりも感動したのが、見学者のマナーの良さでした。大英博物館に規則らしい規則は無く、収蔵品がむき出しになっていたり、写真撮影も許されていますが、むやみやたらに撮りまくっている人やべたべた触るような人は少なく、騒ぐ子供すら皆無でした。　

副題にもあるように、大英博物館の創立から現代までの歴史を順を追って分かりやすく紹介しています。
博物館好きの人は一度は夢見る大英博物館ですが、以外にその歴史を知らない人も多いのではないでしょうか。この本には様々なエピソードも紹介され、より深く大英博物館を知ることが出来ます。

シェイクスピア作 「ハムレット」

新コーナー立ち上げました！　ここでは、今まで僕が接してきた本を独自の観点でご紹介していきたいと思います。　尚、多少のネタばれも含む場合があります。

第一回目のテーマは「ハムレット」です。　

名前は知ってるけど、読んだことないって方、たくさんいらっしゃると思います。
何を隠そう、僕もつい昨年に本腰入れて読んだばかりなのです。
しかし、シェイクスピアの代表作だけあって、とても面白く、深い作品でした。

主なあらすじは

舞台はデンマーク王国。主人公のハムレットはデンマーク王子です。
彼の父である先代ハムレット王は、不慮の事故で死亡。今は王の弟でハムレットの叔父である
クローディアスがデンマーク王となっておりました。
このクローディアス、先代の妃でハムレットの母、ガートルードを妻にしており、その事でハムレットの反感を買っていました。
そんな折、王の居城であるエルシノア城では夜な夜な亡霊が出るとの噂。
どうやらその亡霊は、亡き先代のハムレット王ということ。
この噂を聞きつけたハムレットは、亡霊の正体を確かめるべく、夜の城で待ち伏せました。
そして、ハムレットの前に現れた亡霊は正に自分の父。
しかも亡霊はハムレットに驚愕の真実を打ち明けるのです。
「私はお前の叔父によって殺された。どうか仇を討ってくれ」
こうしてハムレットは憎き父の仇である叔父を討つべく行動を開始するのでした。

この後、ハムレットは復讐を悟られないよう、狂ったふりをして、機会を伺います。
しかし、その一方「なんでこんな面倒くさいことやらなきゃなんないの、ホントに復讐しなきゃダメ？」的な行動をとる時もあります。そんなんで、全体の流れとしては、ちんたら進んでいきます。
読み手としては、「今がチャンスだろ、ほらそこ！」みたいな場面でも実行できなかったりして
じれったいことこの上ないって感じです。
でももし、自分がハムレットと同じ立場に立ったらどうでしょう？　僕だったら、先延ばし先延ばしして、相手がいい具合にボロ出すの待っちゃいますね。それか、無かったことにしちゃうか（笑）
ハムレットもそんな感じにしたかったんでしょうが、パパが許してくれません。
息子がちんたらしてると、おもむろに登場して、「何やってる！　さっさと仇討たんか！バカチン！」
と怒りに来ます。
そんな、俺はあんたの仇討ちの道具じゃない！　何てハムレットがぶちぎれる場面はありませんが、
かの有名な台詞「生きるか死ぬか、それが問題だ」は復讐が成功すれば自分は死ぬ、復讐しなければ生きながらえられる。というハムレットの心の葛藤を表す名言でしょう。

「ハムレット」を読んでいると、今生の世界のはかなさというか、人間の脆さのようなものが次々と出てきます。後半のハムレットと墓掘り人の会話には、こういった面がよく出てきます。

最後はどうなるか、ここでは書きませんので、是非読んでみてください！