ニキーチンの『わが子の祈り』

イワン・サッヴィチ・ニキーチン（1824-61）　ヴォロネジの下僧あがりの商人の子。神学校に学ぶ。家族の生活を維持するために商業に従事し、居酒屋を経営した。彼は詩作に重苦しい生活の気晴らしを見出した。コオリッオーフの詩から大きな影響をうけている。1853年に「ヴォロネジ県報」へ処女作が掲載され、56年に第一詩集を刊行、きわめて好評を得た。二年後に長詩「富農」を発表。晩年、生活の物質的条件は好転したが、長い貧困にさいなまれた肉体はついに回復せず、37歳で没した。彼の詩の基調は、一言でいえば悲哀である。彼は、光なき貧困、奴隷的生活状態のうたいてであった。晩年の詩は、ドブロリューボフその他の影響によって、世界観に転機がみとめられ、革命的気分の高揚をうたう方へ向かった。

わが子の祈り

　子よ、祈りなさい。疑いの石は
お前の胸を圧えつけず、
お前の祈りのきよい焔は
聖なる愛に燃えているのだ。

　子よ、祈りなさい、数しれぬ世界の
造物主はお前の祈りに耳をかたむけ、
お前の涙の玉をかぞえて
お前に答えてやろうとしているよ。

　ひょっとしたら守護天使が
お前のその涙をすっかり集めて
それを星の上の宮殿の
神の祭壇へのせるかも知れないよ。

　子よ、祈って、年ごとに男々しくなりなさい！
そしてどうかのちのちまでも
そのままの明るい目付きで
この世を見てほしいよ！

　しかし人生がお前をくるしめて
理性も感情もさわがせるなら、
人生が不平をこぼすことを教えて、
愛と信を消してしまうなら、──

　熱い涙をうかべて首をたれ
十字架の脚にだきつくのだ。
さすればお前は天をも、自分をも、
そして人々をも許せるだろう。

　するとまた天国の歌声から
お前の守護天使がおりてきて、
お前の代わりに、膝をまげて
祈りの言葉を神にとりつぐだろう。

1853年

【井上　満訳】