11年（秋）サンクトペテルブルク
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晩秋のエカテリーナ公園には広漠とした池を渡ってきた風が肌を射し、水辺に立っている彫像は薄日の逆行を受けて、ひっそりと黒ずんでいる。北欧の風景だ。池を離れると、四角く刈られたカエデに囲まれた芝草の園に出る。カエデの葉の吹き溜まりとなった自然の水の流れがあり、樅の木の森の間を走ってゆく。その向こうには菩提樹の森があるのだろうか。エカテリーナ宮殿と公園を後にする。近くにお洒落なレストランがあり、ビーフストロガノフを食べる。薔薇の形に細工された薄切りのキュウリの飾りが添えてあった。スメタナのサワーでまろやかな味がうまく溶け込んだ最高の一品であった。
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エカテリーナ宮殿を出ると、広大な庭園は秋もたけなわであり、弱い陽射しに照らし出された樹々は多くが紅葉しており、あるものは枯れ枝ばかりになっていた。カエデの葉は地面に黄金の絨毯を拡げ、遠くには菩提樹の森が続いている。そこのどこかで、かつて有名な詩人が銃殺されたというが、それがどこなのか定かに知る者はいない。樹々の間を大理石の白亜の彫刻やブロンズの彫刻が潤している。大きなすばしっこいリスが走り回っている。プーシキンの詩の霊感のもととなった「水差しを持った少女」のブロンズ像が岩の上から永遠に水を零し続ける。今度は池を見ることにしよう。
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エカテリーナ宮殿の謁見の大広間がある側の反対側の翼にはロマノフ王朝最後の皇帝ニコライ二世とアレクサンドラ皇妃をはじめとする皇帝一家ゆかりの品々が展示されている。軍服があり、書きもの机があり、ピストル、時計、燭台などさまざまなアンティークを見ることが出来たが、1800年代にザクセン王国のマイセン窯で制作されたというカップ＆ソーサーは見事で、長いこと見つめていた。これらの展示を見たあと、いよいよ広大な庭園を散歩することになる。
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パステル調の薄い色の緑の壁に古代ローマ風の白い浮き彫りや半浮き彫りが施された「緑の食堂」に入る。白い縁取りのメダイヨンの中にもピンクの地にクピドの薄浮き彫りがカメオのようになされている。壁全体の装飾はルネサンスのグロテスク装飾のようでもあり、部分的にカンデラブラム装飾（燭台を次々と重ねていったような装飾）が使われている。テーブルの上にはロシアらしい色彩の絵付けと色つけのなされた贅を尽くした食器が並んでいる。燭台を模した電球にそっと照らし出された彫像が柔らかい陰影を静かに湛え、表情を見せる。さて、次回は対となった天使の像のある階段上部を挟んで反対側の翼にある部屋や展示を見ることにしよう。
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大広間の突き当りには青タイルで飾られた背の高い対のペチカが佇んでいる。この大広間の向こうには新古典主義風の優雅な客間や食堂がある。それから名高い「琥珀の間」がある。第二次大戦の折にドイツ・ナチスによって持ち去られていた琥珀が、2003年に再現され、大変な人気を呼んでいる。が、個人的にはさほど感銘もなかった。この部屋だけ、すべての観光客が一度に集まったように混雑していて、団体も入っていたからだ。しかし、さほど洗練された部屋とも思えなかった。その後、壁一面に黒ずんだ絵が張り巡らされた「絵画の間」を見る。次に優雅な照明に浮かぶ食堂に入ることになるが、写真は次回に譲ろう
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ルイレーエフ
