がんばれ、森本稀哲（ヒチョリ）

　日本ハムファイターズの森本稀哲（ヒチョリ）外野手が６５００万円で一発更改しました。これは倍増以上だそうです。プロ野球って、評価がもろに年俸に反映されるからシビアな世界ですね・・・。本人の希望額とはやや開きがあったものの約１時間３０分の交渉の末、一発でサインしました。引退した新庄が背負っていた背番号「１」を背負うことも決まっています。大リーグに感心が移りつつある中、日本のプロ野球を面白くしてくれた新庄の後継者とも言える存在です。

　今年のオールスターではピッコロ大魔王の姿で登場して話題を呼びました。来年は何をやってくれるのかなって楽しみにしています。何て書いてると、パフォーマンスばかりに注目しちゃダメだって怒られそうですね。でも、森本稀哲（ヒチョリ）のパフォーマンスって、独創的で好きだな〜。あれ、全部本人が考えているのかなぁ？
　もちろん、野球そのものもスゴイです。すっかり１番・レフトに定着し、新庄・稲葉とともにゴールデングラブも受賞しました。

　底抜けに明るいヒチョリ（やっぱり森本と書くよりヒチョリと書く方がしっくりとくるなぁ・・・。）ですが、子供の頃、髪の毛が抜け落ちてしまうという病気にかかって大変苦労されたそうです。野球に関してもものすごい努力家で練習量とかも半端じゃないそうです。あの明るさは、そういった苦労もすべて乗り越えた明るさなんだなって思います。宴会で大騒ぎして「あんたおもしろいね〜。」なんて言われる私とは全然格が違いますね・・・。

　さて、ヒチョリは、在日コリアンです。これまでも多くの在日コリアンの選手は活躍してきましたが、ヒチョリはちょっと違います。それは、稀哲（ヒチョリ）という本当の名前を使っていることです。私、多くの在日コリアンの選手が球界で活躍してきたという事実は知っていましたが、今まで本名を使った選手はいないと聞いて、実は意外に感じました。ちょっと認識不足でしたね・・・。それだけ、在日コリアンの方にとって本名の壁は厚いのかもしれませんね。本名で活躍する在日コリアンの方がもっと増えればいいなって思います。

　すべてのスポーツ選手にとってそうだと思うのですが、必ずしも良い時ばかりではありません。日本人は、良いときは諸手をあげて応援して、調子が悪くなると手のひらを返したように悪く言う傾向にあります。これまで数々のスポーツ選手が、マスコミ等の心ない中傷とも言える記事や、ファンの反応に苦しんできました。

　在日コリアンの張勳選手も、調子が悪いときは、観客が酷いヤジを飛ばしたなんてことがあったそうです。張勳選手の時とは時代が異なりますが、調子の悪いときこそ応援したいなって思います。