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世間の皆さんの目には、運賃相当の金券としての価値を保持していない切符＝有価証券性ゼロの【紙屑】を有り難がって一所懸命に集めたがるまつしまのような人間が変人とかバカに映じることは想像に難くありません。 郵便切手ならば世界共通のマーケットが形成されていますから、まだ骨董品とか美術品に通じる【換金性】を想起できるためにそれほど変態じみた見方はされないようですが、これが汽車の切符となると全然見方が違ってしまうようです。 まぁ、愛好者の数も少ないですし、冗談にも【美術品と同等】なんてことは言えませんので致し方のないことだとは思いますが… でもね。 例えば、郵便切手の世界でこういうものに出くわしたら、『これはとんでもないブツなのではないだろうか？』くらいの推理はどなたのアタマの中でも作動するのではないかと思います。 興味のある方は一発でお判りになることでしょうし、『？？？』の方も、画像を頼りにネットでお調べになってみれば、その評価額に腰を抜かすか顎を外すか、そんなカンジだろうと思います。 けど、汽車の切符に関していうなら、モノによっては上の４枚の郵便切手など足元にも及ばない金額の世界になっちゃうんですよ、いやホントの話…。 この画像は、現存する世界最古の【鉄道乗車券】ですが、もしこれがオークションに掛かることになったら、最初が百万ポンド（億円）単位から始まって、最終的には一千万ポンド単位まで行っちゃうんではなかろうかと思います。 まぁ、銭金の話はあまり品のよいものとはいえませんし、自分が好きで集めている古切符について、高尚ぶるつもりはないにしても、結局は全て【換金対象】みたいに貶めるような書き方も好ましくありませんので、そういった記述はここまででやめますが。 実は切符と云うのはその国の生きた近代史・現代史をそのまま写し取った【生き証人】のような存在であって、皆さんがお考えになるほどには下らない紙屑と馬鹿にしたものでもないんですよ、ということを少しでも判って頂けたら嬉しいんだけどなぁ、なんて思いましてね…。 ただ、切符と云うのは切手と違って有価証券性の消滅と共に原則として回収されますので、建前としては改札口の外には存在し得ない書類・証票です。従って、郵便切手よりも現存する数が桁違いに少ない。これこそが、切符を Dangerous zone と評する所以です。 さて。 ここに１枚の切符を掲出します。 なんの変哲もない乗車券のように見えますが、これがけっこう難儀な代物です。 着駅の【別府森】って、いったいどこにある【駅】だか、即座にお判りになる方、いらっしゃいますか？ まつしまは判りませんでした。まぁ、発駅（高知）と接続駅（佐川）という情報から、高知県西部か、またはその地域と県境を接する愛媛県の山間部あたりなんだろうなぁ、くらいに思っておりましたが、いま、この地名で地図を検索しても正解が出てこないんですよ。着駅は鉄道ではなく、国鉄バスの停留所です。 どの辺りを走っていた路線なのかというと、 四国山地を縦断して、高知・佐川と松山・伊予西条を結ぶ国道33号線と439号線を走る国鉄バス路線から分岐する枝線だったようです。 時刻表の地図の該当部分に赤い枠を書き入れておきました。そこを拡大するとこんな地名がでてきます。 今のＰＣで閲覧できる地図でトレースしてみましょうか？ 2枚目の地図の国道439号線沿いに上から 1/3 ほど下がってくると、仁淀町立別府小学校と森という地名が出てきます。別府森という着駅は、この集落にある停留所だったんですねぇ。 そこを目指して、こんな色に塗られた国鉄バスが、おそらく小中学校の登下校時間と役所や学校の出勤・退勤時間に合わせて運転されていたのでしょう。 バスの写真は全部ネットからの借り物ですが、今のＪＲバスの標準塗装（ブルーとホワイトとシルバー）になる前に廃止されてしまった路線のようです。 民営化と前後して採算性を理由に切り捨てられて廃止された鉄道路線がたくさんありますが、廃止の条件として設定された【転換バス路線】の現状をご存知の方はいったいどれくらいいらっしゃるのでしょう。 転換バス路線は、設定の50%も残っていないんですよ。民間のバス路線なんですから、事業者が採算を維持できないと理由を申し立てれば基本的には廃止できちゃうんです。 ここで、その是非を論ずるつもりはありませんが、国鉄バスの路線というのは線路がないだけで鉄道と同じ役割を担っていたわけですから、これが廃止され、その路線を継承する民間バス路線も存在しないという状況って、交通政策の方向性とか妥当性、或いは、それがどの方向を向かおうとしているのか、ということを考えさせられる材料のひとつであることは間違いないと思っております。 九州・四国・北海道の旧国鉄バス路線を辿ると、ずいぶん色々な事象が見えてきますよ。 80歳を超えたご老体が自家用車を運転して事故に遭遇する、或いは、事故を起こしてしまう。そういう報道に接したとき、都会に住む人々はどう思うんでしょう？ その老人が自家用車を運転【しなければならなかった】理由を、人々は、行政は、政治は、どれだけ真摯に受け止めようとしているでしょう。国鉄バスが走っていた理由のひとつが、そこに仄見えてくる筈です。国鉄が【赤字だから悪い存在だ】と絶叫し、論理をすり替えて、その結果として国鉄をまんまと【私有財産化】した資本の論理に真っ向から対立するテーマだと思っています。 １枚の古切符から、そこまで考え詰めちゃうのは、アタマ悪いってことの証拠なんでしょうけどね。 でも、そんな山間部の集落に向かうバスの切符が、ちゃんと印刷されて駅の出札口に『常備』されていたっていうことが、そこに住み暮らす人々にとっては【レールやバスを通して日本じゅうとつながっているんだ】ということをはっきりと認識できるよすがであったのは間違いないだろうと思います。 別府森停留所から上り便のバスに乗り、その車内で車掌にいえば、大阪だろうと東京だろうと、札幌鹿児島どこへでも乗って行ける【１枚の切符】を出札してよこしたのですから…。
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国鉄自動車
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