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北海道私鉄蒸機は残務整理の中で最もバリエーションの豊富な項目です。別の言い方をすると、写っている機関車の同定が非常に厄介なジャンル、ということでもあります。 どれもかつて鉄道雑誌のどこかで一度は見た記憶がウッスラとあるんですが、あまりにも昔の話で、しかもそれが身近（というか、自分で行ってみることができそうな場所）で走っていた路線ならまだしも、まつしまが小中学生当時の北海道といえば、北米やヨーロッパと同じ意味合いの場所（旅券が必要だった、という意味ではありませんので為念）でしたから、現実感の希薄な世界でした。 したがって、どこを走っていたなんという鉄道なんだか、それがさっぱり判りません。 なんて、そろそろ還暦を迎えようというオヤヂがコドモみたいな泣き言を並べたって、そんなの誰からも相手にされませんし、幸いなことに数年前、簡にして要を得た虎の巻が出版されましたので、それを手がかりに粛々と捌いてまいります。 なお、炭鉱（タンコウ）という語に充てる漢字なんですが、かつて宮脇俊三も書いたように、まつしまは個人的には炭礦と表記したいと思っております。しかし、参考書のほとんど全てに炭鉱が用いられていて、それはひょっとしたら常用漢字という愚策とか出版社の自主規制によるかもしれませんが、理由はどうあれ、まがりなりにも参考書として参照するからにはその表記を踏襲するのがスジってもんだよなぁ、というものまた正論ではあります。 かような事情で、参考書で特に礦の字を用いた商号・事業所で表記されている場合を除き、炭鉱と記述してゆくことにします。この点、いろいろとご意見もあろうかと思いますが、よろしくご了承下され度。 さて、そんなわけで天塩炭鉱鉄道です。 留萌線留萌から達布（たっぷ）というところまで、1941年12月といいますから、対米英との戦争を始めたまさにそのときに開業した路線ですが、そう考えると、北海道の私鉄としては比較的新しい部類になりますね。 これは、留萌機関区の車庫の中のようです。よく見えませんが丸いナンバープレートには数字の９は鋳込まれています。筑波鉄道→夕張鉄道→天塩炭鉱鉄道の順で譲渡されてきた機関車で、９は筑波在籍当時の番号そのままである、と、参考書で知りました。 1926（大15＝昭1）年、汽車会社製造の１Ｃ１機と紹介されていました。 これは自社発注の１号機で、納入は上の９よりも後だそうです。 国鉄C58とほぼ同仕様ですが、煙突の前の給水温メ器がないので目立つというか、チョン髷のない侍みたいな違和感があります。C58の容姿を熟知した人の目には、ひょっとすると別形式に見えちゃうかもしれません。 このC58仕様の機関車は開業時合わせて２両発注されていて、それぞれ１と２というナンバープレートを佩けていたので、それよりも早く入ってきて、路線の建設時から稼動していた実質的１号機は、９のナンバープレートを帯びたまま、放ったらかしにされていた、ということらしいです。 蛇足ですが、天塩炭鉱線は、北海道の私鉄では最初から最後（1967（昭42）年廃止）まで蒸気機関車以外の動力を導入しなかった唯一の路線なんだそうです。 そういわれてみると、末期にはあちこちの炭礦線でディーゼル機関車が走っている姿が見られましたよね…。
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私鉄蒸機
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こんにちは。
炭礦の字の方が、暗い地中の中での仕事場って感じがします。
2017/8/10(木) 午前 11:00
シービーさん：こんばんは。
うーむ、つまり礦の字は光の届かない暗黒の世界を連想させる、と、こういうことですか。
そこまでは考えたことなかったなぁ…。
私のは、連合艦隊と書くとウソッぽい、聯合艦隊と書かないとしっくりこない、といった字面が発するニュアンス程度の表層的な話だったもんですから…（汗）
2017/8/10(木) 午後 5:42