キハ18 ( 鉄道、列車 ) - まつしま本舗【残念写真＆乗車券】

まつしまの脳ミソに『暑い夏』という成句と対で浮かんでくるのが『キハ10・暑い汽車』です。

なにに喩えればいいのか、適切といえるかどうかは判りませんが、いうなれば国鉄のアブラゼミとでも申しましょうか…。

雑形客車だって、別に涼しかったわけじゃありませんでしたが、少なくとも、走っていない間は殆ど音を立てませんでしたし、走っているときだって、キハ10に比べたらそれはそれは静かなもんでした。

四千数百枚の残念写真ベタ焼きには、当時地方交通線の主力の座を占めつつあった10系気動車がウンザリするほど写っています。

せっかく高い切符を手に、夜行の難行苦行も若さというエネルギーで力まかせにねじ伏せて、北海道へ九州へと勇躍乗り込んで行ったというのに、現役最晩年のD50やC51を尻目に、なんでまた変わり栄えのしないキハ10なんぞをセッセと写してしまったのか。

そのあたりが、旅先だと舞い上がってしまう旅行者の心理という恐ろしさなのでしょうか。

かつて【キハ55の部屋】という企画で、計56回に亘ってゲンナリするほど当時の優等列車用気動車をお目にかけたことがありましたが、あれはキハ55が『準急・急行として走る姿』という意匠を画像に求める余地が多少なりとも期待できたからこそ実施に踏み切れたので、キハ10には、そういう変化球は一切望めません。

だから、どんなにご要望があろうとも、あまりにも冗長に過ぎるキハ10の画像は、金輪際シリーズ化するつもりはありません。

と云うそばから、その主張を引っくり返すようでいささか気がとがめるのですが、その四千数百枚の中にたった３枚だけ、キハ18が写っていました。

非常に質が低い画像ですが、まつしまは自分の目で現役のキハ18を見たことがありませんでしたので、こればかりは興奮を覚えつつ眺めた記憶があります。

この２枚は1961（昭36）年、交流電化を控えて余命幾許となった蒸機牽引特急の姿を追い求めて北九州地区を彷徨した（←なにを大袈裟な…）際のベタに、ついでのように写り込んでいました。

まぁ、本体のC59やC61と比較したら格段に落ちる被写体ですから、写し方が粗末でいい加減というのも判らなくはないんですが、せめてもうちっと丁寧に焼き付けておいてくれたらよかったのになぁ、と思わずにはおれないカットです。

けど、３両編成で中間にキハ18を挟んでいる、ってことは、この編成は車庫に戻して保守作業をしない限りは絶対に切り離さない、という意味ですから、短い炭礦線がゴチャゴチャと網の目のように入り組んだ筑豊線群を走る列車にしては異色の存在のように見えないこともありません。

画質とスキャンレベルが両方とも粗いので、残念ながらサボや車体番号をしかと判読することは叶いませんが、そのうちになんとかして列車番号だけでも突き止めてみたいもんだと思っております。

お次はグッと近場の総武線。

これは何度かご紹介したことがありますが、なんちゃって準急色のキハ18です。

この塗装に幻惑されて、（えっ？キハ55に運転台なしのハコがあったの？？）なんて思ったら、それこそ千葉管理局の思うツボです。

史上最低と呼び声の高い（大爆笑）10系気動車準急の汐風にさざなみ。当時の一般の利用者からさえ『こんなボロ車なのに準急券買わせるのか！？』と面詰された、と、当時乗務した車掌が回顧している記事を読んだ記憶がありますが、外側だけでも準急と同じ色に塗っておけば、利用者もなんとなく納得せざるを得ないんでは、という【窮余の一策】説がまことしやかに語られたようで、まつしまも個人的にはその風説に反論して積極的に否定できるだけの材料が見当たらないような気がしています。

これがせめてキロハ18だったら、【なんちゃって】説もだいぶ稀釈できるんじゃなかろうかと思うんですが、如何せん、まるまるキハ18では、どうにもならんとゆーか…。

キハとキロハで、全部で39両造られたそうですが、まつしま世代がカメラを持って世の中をウロウロし始めた頃には、ほぼ全てがキニ・キハニ・キユニに改造されちゃっていたようで、運転台のない普通気動車は、雑誌のグラビアか、この残念写真でしか見たことがありません。