許容範囲はこのあたりまで ( 鉄道、列車 ) - まつしま本舗【残念写真＆乗車券】

まつしまが自分の小遣いで【乗らない切符】を買い集めるようになった頃、実は切符集めの主流、というか、集める人の関心は、その多くが記念切符に向いていました。

これ、おそらく郵便切手の蒐集とよく似た動機でありパッションだったのでしょう。確かに、ありふれた切符なんて普通切手と同じ。地味だし、意匠の面白さも華やかさもないし、第一、稀少性を感じることが困難です。窓口で運賃・料金を支払えば、当たり前に出てくる切符など、そんなものを欲しがる方がおかしいと思われていたことでしょう。

ただ、記念切符のコレクターたちは、郵便切手と違って記念切符には有効期限があるということを見落としていたフシがあります。郵便切手は、未使用ならいつでも発行時の額面で手紙に貼って出すことができますが、切符には有効期限が定められています。つまり、有効期間を過ぎてしまえば有価証券性はゼロ、金券ではなくただの紙切れになるんですね。

しかも、郵便と違って鉄道は官業じゃありませんでしたから、国鉄も私鉄も（こいつは売れる！美味しい商売になる！）ということに気付いてからは、なにをどう記念しているのかさっぱり判らないような名目（というより口実、コジツケ）で怒涛の如く記念切符という商品を粗製乱造し始めました。時刻表に【今月の記念切符発売予定一覧】なんてページができたのもこの時期だった筈です。

けど、これでは集める方の財布が持ちません。

新線開業とか新駅設置とか複線化電化、或いは廃止といった、鉄道業としてメモリアルと呼ぶに相応しいタイトルは結果的に減少してゆき、初詣記念だのセリーグ優勝だの、『そんなもん、どうして鉄道がお祝いしなきゃなんないんだよ？』みたいなどうでもよさそうなモノばかり溢れ返って、コレクターたちから次第にソッポを向かれるようになり、やがて見向きもされなくなって衰退してゆきました。

まぁそれでも、西暦2000年ミレニアムだの平成７年７月７日だの、僅かな口実にこじつけては性懲りもなく発行する事業者があちこちに残っています。京成電鉄もそのうちの１社ですが、まつしまはご近所のよしみでときどき仕方なくお付き合いして１部買ったりします。しかし、さすがに今年の４月に売り出した【成田山開基1080年】とやらの記念切符には愛想を尽かしました。

一方。

国鉄私鉄を問わず、上に述べたようななりふりかまわぬ浅ましい商売に走る以前の記念切符や記念カードには、それなりの節度をもって記念すべき出来事を折り目正しく選んだ真面目さと慎みが感じられましたし、発行数も少なく、集める側としても食指をそそられるものが多く存在します。

まつしまにとっては、まずこれです。

まつしまん家のどこ捜しても出てきません。たぶん持っていたんじゃないかと思うんですが、無くしちゃったのかもしれませんし、ひょっとしたら何か他のものと混同しているだけで、実は最初から持っていなかったのかもしれません。

そこが曖昧なので、だったら思い切って買っちゃえばいいんですが、そう安くもありませんので…。

そう思って思案投げ首しながらネットオークションを眺めていると、

え゛っ！？仙山線の全線電化記念？？

でも、全線電化っていったって、1960（昭35）年といったら、まだ作並で交流と直流の切り替えやってましたから、これ実は山寺⇔羽前千歳間の直流電化記念なんですね。こういうのはなんとも味があります。（ちなみに仙山線が全線交流電化されたのは43-10と同じ年だったと思います、はっきり覚えてませんけど。）

あーあ、これもいいなぁ、んでも高いもんなぁ、とため息をついていると、

おやまぁ、今度は東北線の宇都宮電化記念だって…。

まつしまはまだおっかさんのお腹の中で、あと半年ほど経たないと生まれてきません。これもいいなぁ。そういえば以前、仙台交流電化の記念準急券をネットで競り合って負けたことがありました。この記念乗車券も残存数が極めて少ないことでしょうから、参戦しても惨敗するのは目に見えています。最初から勝ち目のない争いなら、そんな無駄なことはしないに限りますから、これまた横目で睨みながらさらに大きなため息をもうひとつついてお終いにしました…。

その出品者のリストには、こんなのも並んでいました。

36-10【特急大増発】の大改正から１年後の鉄道記念日、ブルートレインがすべて東京始発で正真正銘の九州特急だった時代。

いまの日本の線路の上には、普通か特急しか走っていませんが、今から半世紀前には、特急と呼ばれる列車は全国でこれっぽっちしか走っていなかったんですよ、信じられますか？（蛇足ながら、さらに遡ること半世紀、すなわち1912年には、特急列車は東京⇔下関間の1/2列車たった１本だけでした。）

そして、43-10の１年前、いまから51年前には、

電車寝台特急581系がデビュー、こんな記念カードが配られたんですね。

581系電車の登場は衝撃的でした。それまでの電車特急の颯爽としたイメージを全否定するかのように肩を怒らせてズングリした姿、しかも新幹線を想起させる青とアイボリーの塗り分けだというんですから、初めてカラー写真を見たときはアゴ外れるんじゃないかと思うくらいビックリしました。

しかも、この猫背の弟分が、よりによってはつかりを常磐線から駆逐した、と。（←いや、落ち着けまつしまよ、それはちょっと違うぞ。）

ところでこのカード、ご丁寧に『あさかぜより速い』なんて、云わなくてもよさそうな事までバカ正直に刷り込んであります。もちろん国鉄としては、九州特急の混雑緩和と乗り継ぎ誘導で新幹線利用客の増加を志向したからこそ書いたんでしょうけど、それにしたって、なんとも素直というか愚直と云うか、こういう時代だったんだなぁ、と思わせる一文です。

まつしまが、コレクションに加えたいと思うのはだいたいこの辺り、特急ひたち運転開始記念くらいまで。翌1970（昭45）年の声が聞こえてきた頃の記念切符は、こんな素朴さや微笑ましい慎ましさなど消し飛んで商売一本槍に変貌してしまっています。

心の中で（フンだ！記念切符なんか欲しかねーや、バカヤロー！）と負け惜しみと呪詛を唱えながら、手元の切符をよくよく見たら、（あれ？普通乗車券って、なんとおもしろいものなんだろう！）に気付いてしまったのも、ちょうどこのくらいの頃、今や跡形もない塩釜港駅（貨物駅）に、時折まだ臨時の旅客列車が発着していた時代でした。

そういえば、郵便切手も本当に奥が深くてコレクターを虜にするのは銭四十八文から始まる普通切手なんだそうですね…。