熊本ひとり旅(3)

トンネルの中はひんやりとして心地よかった。ただ、中間付近あたりからは天井からの出水がかなりあり、路盤は歩きにくいし、水しぶきはかかるしで、ひたすら出口を目指す。

 

出口で照明を消し、再び歩き出す。このあたりの風景、今にも列車がやってきそうな雰囲気だった。

 

少し登り勾配のついた路盤上をゆっくりとしたペースで快適に歩く。杉木立に囲まれているせいか、そんなに暑くなく、少し伸び始めた草もじゅうたんのようで歩きやすかった。

 

その時、後ろで突然獣の気配を感じた。振り返ってみると、小動物が跳ねている。

 

うさぎか、たぬきか、と思って見ていると、その背後から人が歩いてきた。

 

まさか、ここを歩いている人なんていないと思っていたので、少しびっくりした。

 

追いついてきたその人に話を伺うと、地元の人らしく、毎日ここを散歩しているという。愛犬の誘導で、しばらく一緒に歩いた。

 

作業道との分岐でその人と別れ、再び一人で歩き出す。分岐のすぐ先には、目指す「幸野川橋梁」があった。

 

橋梁の上からの眺め。緑にも濃淡があって美しい。

 

橋をわたりきったところから左手に降りる道があるはずだったが、草刈がしてなくて草ボウボウの状態。しかし、ここしか降りる道はないので、覚悟を決めて降りることにした。

 

朝露でズボンが濡れたが、我慢しながら降りていく。少し降りると、上からは見えなかった美しいアーチの部分が見えてきた。

 

しばらく降りると、民家の庭先にたどり着いた。

 

この辺は酪農が盛んなようで、牛が沢山飼われている。犬も同様に沢山飼われているようで、民家の前を通るたびに異常な勢いで吠えられている。

しかし、この風景を求めてわざわざ来たので、そう簡単に立ち退くわけにもいかない。いろんなアングルでカメラに収める。

 

この橋の特徴は、アーチの側面に三つの小窓が空いていることである。

 

コンクリートのアーチ橋の場合、アーチ部分が全てコンクリートで満たされている充腹アーチと穴が空いた状態の開腹アーチとがある。

 

この橋の場合、穴が空いているので開腹のように思えるが、アーチに係る部分が空いているわけではないので充腹アーチに属する。穴を開けた理由は、デザイン性もあるが、橋の重量を減らす目的もあったと思う。

 

この橋、全体は６径間（アーチが６連）のはずなのだが、木立に隠されて４径間しか見ることができない。ちなみに全長は115.7mある。

 

橋のすぐそばまでが放牧場となっているのも面白い。写真を撮っていると、牛に睨まれた。

 

再び遊歩道に戻り、歩き出す。時刻も昼に近くなり蒸し暑くなってきた。

 

路線脇に白い杭が１本立っていた。距離表のように見えるのだが、どの面にもなにも書かれていなかった。

 

路線脇に鉄道遺構が残っていないかとずいぶん探したのだが、境界杭が数本あった他は、めぼしい物は見当たらなかった。もう少し、いろんなものが残っていると、趣があるんだけど。

 

先ほどの橋梁を過ぎてから、登り勾配が少しきつくなったようで、歩くペースも少し遅くなる。

 

汗が吹き出して止まらなくなったところで、２本目のトンネル「北里トンネル」が見えてきた。

 

先ほどと同様に、照明をつけて中に入る。天然のクーラーは、すこぶる快適であった。

 

歩き始めて１時間半、心配したにょろさんにも出会うことなく、遊歩道の終点に出た。

 

心地よかった風が、急に熱風に変わった。（つづく）

 

おはようございます！
コメントいつもありがとうございます！

なんだかのんびりした風景…
落ち着きますね！ぽち

よっしーさん、こんにちは。
牧歌的な風景が続いていて、歩きながら癒されるいい道でした。

橋の見入ってしまうデザインですね！
地元の人との交流など、人との出会いは旅の醍醐味で楽しそう！

まつさん。
この橋は、戦時中の物資不足のなかで造られたため、鉄筋の代わりに竹が使われた竹筋ｺﾝｸﾘｰﾄ橋だといわれています。窓のあいたデザインも案外と、物資不足のためかも分かりません。