凛と蘭と気まぐれ日記

パパの一番長い日

１１月の終わり頃、一通のメールが届いた。今福線研究部会の会長からだった。

 

「新年恒例の研究発表会ですが、○○さん（私のこと）が適任だということで会員の意見がまとまりましたので、よろしくお願いします。」

 

寝耳に水だった。

 

１１月は、坐骨神経痛がひどかったころ。そのため、研究会の現地視察も休ませてもらっていて、今年は私の出番はないだろうとタカをくくっていた。

 

会長からの直々の頼みなので、むげに断るわけにもいかなかった。何しろ、彼は私と年も誕生日も一緒、つまり全くの同い年なのだ。

 

現地視察に参加していないので、その部分については発表はむつかしい。そのため、持ち時間の半分を担当するということで折り合いが付いた。

 

その日から、また机に向かう日々が続いた。まず、発表の原稿作り。研究発表の冊子にするため、１２月後半には仕上げないといけない。

 

春先から鉄道廃線跡を何箇所か訪ね歩いたが、その内容を今福線の活性化策として、地域振興に役立てていくという内容で原稿を作った。クリスマスの少し前に原稿は完成。

 

そのあとは、パワーポイント作りである。何年か前に発表の場にたったことがあるがそれ以来なので使い方から復習である。しかも、昨年パソコンを買い替えたため、バージョンも変わっている。発表の前日まで試行錯誤を繰り返しながら、推敲する。

 

そして、いよいよ発表当日。１月２１日がやってきた。

 

午後からの会なので、１１時過ぎに早めの昼食をとり、会場に向かう。

 

会場に入ってびっくり！なんと報道関係者がいる。○○新聞社と書いた腕章をしている輩がいる。そして、明らかにこの会の会員でない人たちが大勢いる。なぜ？

 

後で分かったのだが、「津波研究部会」という部会があり、島根県の津波研究を行なっているらしい。この次節なので、報道関係や一般の人への参加を大々的に呼びかけたらしい。

 

例年と違う雰囲気の中、定刻通りに会が始まった。報道陣のフラッシュが一斉に瞬いている。予定していた内容とかなり違っている。

 

私の出番は、５番目の予定。それまで報道陣がいるはずはないやと思いながら、津波研究の発表を聞く。

 

案の定、津波研究会の発表が終わると、報道陣はあっさりと帰ってしまった。きびしい質問を浴びせかけた一般の人々も、かなりの人が帰っていった。やれやれである。

 

そして１５時３０分、ついに私の番がやってきた。心臓バコバコで口から飛び出しそうである。

 

幸いにも、会場内の人数はかなり減って、１００人程度。それを確認してから、少し落ち着きを取り戻した。

 

いよいよ、演壇に立つ。多少上ずった自分の声に若干戸惑いながら発表を始める。先週から何度も練習した内容である。

 

間違えずに、そして早口にならないよう心がけながら、進めていく。持ち時間の１５分に対して、若干増えて１７分で終了。やっと、我に帰る。

 

そのあと、一般の人から二つほど質問があったが、難なく答え、発表は終了した。

 

１７時３０分からは、恒例の懇親会が始まる。研究会の仲間たちと同じテーブルに陣取り、まずは乾杯！しばらく料理を味わったあと、ほかのテーブルを回る。

 

研究会の仲間や知り合いたちは、一様に「いい発表だったよ。面白かったよ。」と言ってくれた。まあ、半分は社交辞令だろうと、思いながら談笑する。

 

そのうちに、面識のない人たちからも「○○さん（私のこと）、面白かったわ！」とお褒めの言葉を頂戴する。なかには、「今日の発表の中で、あなたのが一番面白かった。」と言う人まで現れた。もう、ずいぶんお酒も入っていたので、少しオーバーかなと思いながらも、褒められるのは悪くないものである。

 

懇親会も２時間で終了。物足りなさそうな顔をしている知人と、夜の松江に繰り出す。一年ぶりに行った店には、まだボトルが残っていて、律儀な店だなと思いながら杯を傾ける。中年おじさんたちの宴は、夜半まで続くのであった。

災い転じて福となす

昨年の後半は、急に仕事が忙しくなり、残業の毎日だった。

 

そんなある日、太ももの裏側に急激に痛みが走った。椅子に座っていることもできないほどの激痛。忙しい仕事の合間をぬって病院に行く。

 

「坐骨神経痛」との医者の診断。椎間板ヘルニアの疑いもあるということで、専門病院でMRIを受けるが、幸いにもそこまでひどくはなかったようだった。

 

開業医の先生曰く、「ブロック注射、温熱療法などの対症療法しかありません。」

 

根本的な回復は望めないとの医者の診断に、他に方法はないかインターネットで調べると、ある整体の治療院がヒットした。ダメ元で、その治療院に行ってみる。

 

治療院の先生の診断では、腰椎に異常があるものの、しばらく通えば改善するとのこと。同じように整形病院で回復の見込みなしと診断された人の改善例もあるらしい。週一ペースで通うことにした。

 

 

２回目の通院時に生活習慣について改善指導があった。食習慣を改善するだけで効果があるらしい。

 

その内容は、

 

・蛋白質　　　　　魚を食べる。肉はダメ。

・脂肪　　　　　　　動物性脂肪はもちろん、植物性脂肪もダメ。

・糖質　　　　　　　米の量を減らす。パンはダメ。

・塩分　　　　　　　塩、醤油、味噌も控えめに。

・果物　　　　　　　多くとる。

・緑黄色野菜　　多くとる。ドレッシングはオリーブオイル以外は控えめに。

・刺激物　　　　　カレー、わさび、からしなど、控えめに。

・水　　　　　　　　１日２リットル以上。

・麺類　　　　　　　うどん、そばなど、控えめに。

・酒類　　　　　　　控えめに。

 

その日から早速実行に移した。

 

朝食を抜くことが多かったが、必ず食べることにした。

 

昼食は、愛妻(？）弁当。しっかり食べる。

 

夕食は、野菜と魚中心。お米は食べない。酒はさすがに止められなかったが、気持ち控えめに。

 

最初の2週間位で約3kg減量。3箇月で6kg減量し、BMIも22.0に。なんと！はけなくなっていたジーンズが10何年ぶりにはけた！　　

 

年末年始の暴飲暴食で少しリバウンド気味だが、なんとか元には戻らずに経過している。

 

坐骨神経痛の症状が少し改善に向かっているのが、なによりウレシイ。

冬の訪れ

先週の土曜日から真冬なみの寒さに。松江でも初雪を観測しました。

 

猫たちも寒くて居場所がなさそう。電気ストーブの前のお気に入りの敷物で、仲良く暖をとっています。

 

旅は道連れ！讃岐うどん旅(4)

ゴールドタワーの次は瀬戸大橋タワー。この面々、高いとこが好きなのだ。

 

瀬戸大橋タワーは瀬戸大橋記念公園の中にある。広い芝生を散歩しながら、瀬戸大橋に向かって歩く。公園の中には、緑地や噴水なんかが整備されていて、親子連れや若いカップルが大勢訪れている。

 

噴水のある池の近くから瀬戸大橋を眺める。日が傾いて茜色に染まりかけた橋は、なんとも言えず良い雰囲気である。

 

と思ったら、危うく犬のフンを踏むところであった。デインジャラス！

 

瀬戸大橋タワーに向かう前に、瀬戸大橋記念館で瀬戸大橋のお勉強。瀬戸大橋架橋の歴史や構造などが分かりやすく展示されていて、なかなかのスグレモノだった。

 

Tさんが橋の形式を質問してくる。一応、土木関係者としては名称ぐらいは知っているが、専門というわけではないので、本当に詳しいところまでは知らない。

 

吊り橋、トラス橋、斜張橋と模型を見ながら、橋の構造を簡単に説明していると、模型に「高架橋」と表示がある。

「高架橋ってなんですか？」Tさんの鋭い質問がある。

 

確かに名称は「番の州高架橋」なのだが、高架橋というのは高い所に架設する橋だから高架橋なのであって、構造形式の名称ではない。トラス橋や斜張橋であっても、高架橋という名称は付くことがある。

 

この橋の構造の場合「桁橋」と説明したほうが良いと思ったので、簡単に説明する。Tさんもなんとか納得したようだった。

 

瀬戸大橋記念館で十分勉強したところで、瀬戸大橋タワーに向かう。入口の階段を登ろうとしたら、反対側の売店のおじさんに呼び止められた。搭乗券は売店で購入するようになっているらしい。

 

周辺の公園には人がたくさんいるが、タワーに登る人はあまりいないようだ。降りてきたお客さんは、数人。

 

そして、私達４人を乗せるとすぐに上昇を始めた。

 

瀬戸大橋タワーは、回転式の展望台で高さ108ｍ、展望室部分が回転しながら昇降するタイプのものでは世界一の高さだそうだ。

 

円形の展望台は緩やかに回転しながら上昇していく。回るたびに、ワイヤーがギシギシときしみ、歯車との噛み合わせの時に、時々スット下がる。まるで小型飛行機に乗っているような感覚で、大丈夫かなと一瞬思う。

108mの高さに到着すると、そのまま右方向に３回転半し、３６０度のパノラマを見ることができる。ただし動き始めには、再び小型飛行機のように揺れる。

 

南備讃瀬戸大橋（吊り橋）

 

番の州高架橋（トラス橋）

 

番の州高架橋（桁橋）

 

小島の浮かぶ瀬戸内海に夕日が沈む。

 

フェリーがゆっくりと進んでいく。まるで映画の１シーンを見ているようだ。

 

円形展望台の揺れにようやく慣れた頃に、１０分間の空中散歩が終わる。実際のところ、あまり期待していなかったのだが、夕暮れ時という演出効果もあって、なかなかのものだった。

 

駐車場に帰るころには日没となり、ずいぶんと辺りは暗くなってきていた。

 

さて、私たちにはまだやり残したことがある。最後の締めはやはりうどんだ。

 

ということで、最後に向かったのは宇多津町にある「おか泉」。麺通団の本によると、エクスタシーを感じる味らしい。

 

夕方５時前に店に到着。予想外に行列が出来ていた。

 

店の前にある案内ビデオでメニューと食べ方を予習。おすすめの「冷天おろし」945円と「生ビール」、「しょうゆ豆」を注文する。

 

席に案内されてからも、しばらく待つ。この待ち時間を利用して、しょうゆ豆でビールを飲む計画だったのだが、うどんが出来るまでは駄目らしい。

 

待つことしばし、ようやく待望の「冷天おろし」が出てきた。

 

看板メニューの巨大エビ天2本がそびえ立つ。熱々の天ぷらと、コシがありしなやかな麺とのマッチングがすごい。ただし、期待が大きすぎたのか、後で出てきたビールが味を変えたのか、エクスタシーを感じるまでには至らなかった。

 

６軒のうどん店めぐりを終え、I君には悪いがアルコールも少し入り、ほろ酔いかげんで車中の人となる。自分で運転しないってイイね。

 

途中、与島SAで本日最後の瀬戸大橋を撮影。私達の旅のフィナーレを飾るように、２本の列車が交差し、４人は再度のうどん旅を誓い合うのであった。（終わり）

旅は道連れ！讃岐うどん旅(3)

金刀比羅宮の参拝を終え、駐車場に近くなってくると少しお腹が空いてきた。妻はまだお腹がいっぱいだったようだが、I君やTさんもそろそろうどんに向かう雰囲気になってきた。

次は、I君の案内で「山下うどん」に向かう。先ほどの駐車場のおばさんも、「山」のつくうどん屋は美味しいと言っていた。今日、３軒目の「山」のつくうどん屋に向かう。

 

I君が学生だったころとは、店の位置が微妙に変わっているらしい。ナビの案内の途中で「山下うどん」についた。さすがに人気店のようで、駐車場はほぼ満車だった。行列を覚悟で店に向かう。

 

店は一般店だと思っていたが、セルフの店に変わっていた。ほとんど並ぶことなく、注文の順番が来る。４人とも

冷たいぶっかけの小250円を注文。

 

少し縮れた麺は、だしとよく絡まってするするっと喉を通過。金刀比羅宮の階段で汗をかいただけに、冷たいうどんがのどに心地よい。

 

ツルツル！サクサク！コシの強い麺と天かすが、交互に絡んでこの食感がなんともたまらない。

 

ぶっかけうどんは、そんなに好きではなかったのだけど、ここのぶっかけは最高だった。さすが、「元祖」の店である。

 

このあとI君の案内で、I君の母校とアパート周辺を車窓から眺め、次の店に向かう。次の店は、引き続きI君の案内で「宮川製麺所」である。

 

I君の記憶によると、駐車場がないということだっが、店の近くに３０台分くらいの専用駐車場があった。

 

本日５軒目で、「１回パス！」という妻を車内に残し、３人で店に向かう。

 

ここは正統の製麺所であった。店に入ると、入口に小麦粉の袋が２，３袋デンと置いてある。

 

少し薄暗い店の奥から、おばちゃん（おねえさん？）が「もう少し奥まで来て」と声をかける。

 

誘導されるままに、ドンブリをとり、麺をせいろからとる。麺を自分でとるのははじめての体験だ。

茹でてから幾分時間がたっているのか、ほかの麺と別れたくないのか、ベチャッと引っ付いている麺をはがすようにして１玉とる。

 

奥の釜で湯掻こうと向いかけると、「こちらに来てください。」とレジの方から呼び止められる。店の流儀に従うのが客のマナー、言われたとおりにそちらに向かう。

 

食べ方は、かけかぶっかけの二通り。先ほどの山下で味をしめたぶっかけにする。ぶっかけだしは、おばちゃんが入れてくれた。

 

レジの前でネギと天かすをかけ、ショウガをすりおろしてうどんにのせる。料金は後払いらしい。

 

麺にコシはあるものの、噛むとすぐに切れる。グニャっとして、少し頼りない感じの麺である。

 

だしは少しというより、かなり醤油辛い。先ほどの山下が万人向きの味だとすると、ここは通好みの味かもしれない。もっとも、うどんに醤油や酢をかけて食べるのが当たり前らしいので、私の方が味音痴なのかもしれない。

 

なお、学生時代によく通っていたI君の話によると、店主の機嫌しだいでだしの味が変わるとのこと、本当かどうかは分からないが・・・。

 

代金１４０円を払い店を出る。この料金で食べれるのだったら毎日くるだろうな、と貧乏だった自分の学生時代を思い出す。

 

さて、朝から５軒。小ばかりだが、５玉のうどんを頂いたのでさすがに腹いっぱい。再び観光に向かう。

 

次は瀬戸大橋の眺めが良い、ゴールドタワー。瀬戸大橋が開通してすぐに行ったことがあるが、それ以来である。

 

当時はお客がいっぱいで、かなり離れた駐車場に車をとめた記憶があるが、ブームを過ぎた現在は直近の駐車場でOKだった。

 

当時呼び物だった「純金のトイレ」を見るというのも目的の一つだったのだが、２００７年に終了したらしい。残念！

 

滞在時間３０分というタワーパックのチケットを貰い展望台へ。眺めの良いシースルーエレベータで上がる。当時と違い、ガラガラの庫内に少しスリルを味わいながら展望台にあがる。

 

滞在時間３０分なんて、時間を持て余すだろうなと思っていたが、ここで意外なものを発見。なんと、眼下に三角線が見えるではないか。

 

三角線とは、本四備讃線（瀬戸大橋線）と予讃線が列車の進行方向を変えずに各方向に直通できるデルタ線で、宇多津駅と坂出駅の間にある。

 

列車がくるのを待っていたが、なかなか来ない。呆れかえる同行者の視線を感じながらしばし待つ。

 

南風としおかぜが通過するころには、基本の３０分はゆうに超過していた。