名前通りの店「かくれ庵」

斐川平野のど真ん中、田んぼの中の一本道をひたすら東進。同行する妻が「ホントにこんな所にそば屋があるの？」といぶかる。

携帯のナビの言う通りに進んでいるので間違いはないと思うが、少し不安になる。日曜日なので営業していないということもあるし。

 

案内看板の類は全くない。しかも、見渡す限り、田んぼと農家だけ。

 

もう少し突き進むと、斐伊川の河口付近に出る。つまり、宍道湖の西岸に突き当たるという所に件のそば屋があった。「かくれ庵」である。

 

普通の農家の庭先に、ちいさな看板が出ている。

 

駐車場とおぼしき庭に入ると、「営業中」の看板が目に入る。「開いてて良かった！！」

 

家の周りには畑がある。どう見ても農家にしか見えない。

 

暖簾が出されている店の入口らしきところから、おそるおそるそこから中に入る。「いらっしゃい！」女将さんらしき人が、元気に出迎えてくれた。奥の座敷に通される。

 

客は私達夫婦だけだった。

 

メニューがあったが、「出来るのは割子だけです。」と先に釘をさされる。

最初から割子を注文するつもりだったので、別に不満はない。一人４枚、計８枚を注文する。ちなみに、通常割子は３枚なので、１枚２００円になる。

 

斐川平野は、散村と呼ばれる農地のなかに民家が散らばって存在する一種独特の集落の形態。つまり、隣の家とはかなりの距離があり、一軒の家の周りは田んぼで囲まれている。

 

そろそろ稲刈りが始まっていて、のどかな風景が広がっている。すぐ近くに出雲空港があるのだが、そこから直接ここに来る道は存在しない。

 

しかしこの家、農家というよりは屋敷といった方がいいかもしれない。斐川地方の農家の標準が分からないが、立派な庭園がすべての家にあるとは思えない。

 

屋根瓦もまたしかり。出雲地方らしく、鬼瓦の位置に大黒様（？）のお顔が入っている。

 

さて、待つこと約１０分。待望の割子そばが運ばれてきた。「海苔は十六島（うっぷるい）の海苔です。」と女将さんが説明する。

 

十六島海苔は最高級の岩海苔で、平安時代には朝廷にも献上されていたという由緒正しい海苔である。荒海の日本海で冬場だけとれる貴重な海苔なので、心して食べる。磯の香りがほんのりとして美味しい。

 

そばは十割ではないらしく一般的な麺、少し物足りないが、不揃いの麺なので間違いなく手打ちのようだ。

 

そばつゆの濃さは、松江と出雲の中間の濃さだろうか、しつこくなくサラっとしている。伝統的な出雲地方の農家のそば、そのものの味のようだ。

 

座敷にはクーラーはなかったが、稲穂の香りが漂ってきて心地よい空間だった。まるで実家に帰ったような雰囲気で、食後に一寝入りするといいような気分だった。

 

割子８枚で１６００円。料金を払って外に出ると、入れ替わりでお客さんが入ってきた。同時に電話が入り、これから店は忙しくなりそうな雰囲気。場所はわかりにくいが、知る人ぞ知る店のようだった。