凛と蘭と気まぐれ日記

駅近うどんの旅(3)

このあと、ことでんに乗って高松築港まで行き、JR高松駅からJR予讃線に乗って坂出を目指す。

 

JR高松駅のホームには、快速マリンライナーが停車していた。これに乗ると坂出まではノンストップで行く。

 

今回は先を急ぐ旅ではないため、鈍行で行くことにした。

マリンライナーに乗車するお客はビジネスマンや遠距離の旅行客が多いが、普通列車は地元の普段の生活が垣間見えるのでなかなか面白い。

 

丁度いいことに、幼い兄弟と同行することになった。

 

兄弟は、座席に腰掛けず、乗降口付近に立ったままでいる。

 

いったいどこまで行くんだろうか。勝手な想像だが、沿線に住む祖父母のうちに泊まりに行くのではないだろうか。弟のリュックには、パジャマと歯磨きセットとおやつが入っている。今晩は優しいおばあちゃんと一緒に寝るのかもしれない。

 

楽しみいっぱいの弟と違い、兄はやや緊張気味だ。粗相がないよう、弟の面倒を見るように両親からきつく言われている。

 

そうこうするうちに、列車は鬼無駅のホームに滑り込む。列車が止まりドアがあくと同時に二人は元気よく飛び出していった。

改札方向からは、おばあちゃんと思しき人の孫を呼ぶ声がしていた。

 

それからしばらく、列車の中はしばしの間、冬のひだまりと静寂に包まれた。１０時半過ぎに坂出に到着。讃岐府中で１軒立ち寄る案もあったが、次の店に行くのを優先した。

 

少し早いが次の店、日の出製麺所（JR坂出駅より約926m、徒歩１１分）に向かう。

 

１０時４０分、日の出製麺所に到着。驚いたことに、既に長い行列が出来ていた。恐るべき光景だ。

 

ご存知のように、この店は１１時半〜１２時半の１時間しか開いていない。ただし、土曜日は１１時頃には開店するらしい。それを見込んで少し早く来たのだが、全然早くなかったようだ。

 

写真撮影もそこそこに、列の最後尾に並ぶ。前は、３０人位並んでいるだろうか。

 

並び始めて数分、１０時４５分に列が動き始めた。店の前で女将さんらしき人が注文をとり、次々に店内に案内していく。

 

行列はどんどん捌かれ、前が５、６人になったところで一旦列が止まり、しばらくしてまた動き出した。そして私の番に。あついかけ中（1.5玉）を注文したあと店に誘導される。なんと私の席は本来の店ではない、右隣の部屋だった。

 

その部屋は、白いカーテン状の布で覆われた部屋で、中は既に満員状態。テーブルの隅っこに丸椅子が１個空いていて、私はそこに案内された。

 

客は席に着いたまま、うどんはまだひとつも出されていない。先程注文を取り終わった女将さんが店内の作法を説明し始める。内容はホームページに出ているものと同じだった。

 

（日の出製麺所ホームページより）

店内でおすわり頂き「うどん」が出てくるまでお待ちいただきますが出て来る順序が多少前後いたしますので、当店スタッフが「あつい小の方〜！」とか「釜玉大の方〜！」とお呼びさせて頂きます。
ご自分のご注文の場合、手を上げて返事を頂くようお願致します。

 

テーブルの上に「熱いかけだし」「冷たいかけだし」「ぶっかけだし」「醤油」を置いてありますので、お好きなものをかけて「かけうどん」、「ぶっかけうどん」、「醤油うどん」などをご自分でお作りくださいね。

テーブルの上に薬味（ネギ、生姜、天かす、ゴマ、七味）がありこちらは無料になっております。

 

なんと、ネギはハサミで切るようになっている。あらかじめ切ってあるものもあるが、量は少ない。

 

説明が終わると、釜玉（小）からどんどん運ばれてくる。本来は、入店順に受け取るのがマナーだろうが、入った順番に座っているわけではないので、誰が先か分からない。その内に手を挙げたもの勝ちになり、それなりに整然と皆うどんにありついている。

 

あつい中は一番最後だった。まあ入った順番もそうなので問題はない。ポットに入ったあついだしをかけ、ネギをハサミで切り、ショウガと天かすを入れて完成。今回のメインイベント、日の出製麺所のうどんである。

 

実は、日の出製麺所のうどんを食べるのは初めてではない。お土産うどんとして、高速道路のサービスエリアで売られていて、今までに何度も食べている。

 

今回は、家で作った状態と店売りの状態がどれくらい違うのか検証する目的もあって食べに来たのである。で、結果としては、あまり大きな違いはないということがわかった。

確かに、ゆで加減などは明らかに店売りの方が良い。だしの味も違うだろう。だが、そんなに大きな違いはない。期待ほどの違いはないというのが結論だった。

 

１１時過ぎには食べ終わって、次のお客と交替。なお、料金は後払い、自己申告での支払いとなる。

 

店を出て駅に向かう途中には休日専用の駐車場があり、店と同じく多くの車でごった返していた。

 

駅近うどんの旅(2)

朝５時半起床、そして朝うどん、目指す先は「さか枝」（JR栗林公園北口駅、約760m徒歩９分）である。

 

今回高松シティホテルを選んだのは、朝うどん、夜うどんのどちらにも都合が良いからだった。しかし、この時点で根本的なミスを犯していることにまだ気づいてないのである。実はこのあと、奈落の底に突き落とされる事態に見舞われることになる。

 

ホテルから歩くこと数分、ちょうど６時ごろに「さか枝」に到着。店は開店していなかったが、奥に明かりがついていて、人が動くのが見えた。開店準備のようだった。

 

数分待つが、なかなか開かない。数人の客が私と同じように待っていたが、店が開かないので帰っていく。

 

もうしばらく待つと、中からおばちゃんが出てきて私につぶやく。

 

「今日、休やで。明日も日曜で休みや。」

 

さか枝が日曜定休なのは分かっていたが、祝日も休みだとは思っていなかった。当日は、２月１１日、建国記念日であった。私は、脳天をハンマーで打ち砕かれたようなダメージを喰らって、店を後にした。

 

２軒目に行く予定だった店もやはり祝日休業の店だった。予定を変更し、二日目の１軒目に行く予定にしていた「うどんバカ一代」に行くことにする。ここは、年中無休（１月１日を除く）のはずである。

 

今いる場所からは2.0km近く離れているが、歩いていくことにする。ちなみに、最寄駅はことでん花園駅、約413m（徒歩５分）の位置にある。

 

ようやく白み始めた空を眺め、白い息を吐きながら朝うどんを求めてひたすら歩く私だった。

 

６時５０分、「うどんバカ一代」にたどり着く。店内にはかなりのお客さんが入っていた。

 

かけうどん（小）＋ちくわ天を注文。あさうどんの基本形である。

 

前回来た時には麺のモチモチ感が不足していて、すこしがっかりして帰った記憶があるが、今回の麺はモチモチ感がしっかりしていて、満足だった。だしも相変わらずのだしで、深みがありながら朝うどんにぴったりの優しい味である。

 

帰りは、ことでん花園駅から電車に乗り、瓦町駅へ帰着。一旦ホテルに帰る。

 

さて、ホテルで作戦を練り直し、ことでん瓦町駅を再出発。目指すはことでん太田駅である。

 

ことでん太田駅に着いたのは午前９時前。駅近くに位置する「上田製麺所」（ことでん大田駅より約210m、徒歩２分）の開店時間である。

 

店の前まで行ってみるが、まだ暖簾が上がっていない。時刻は９時ちょうど。

 

しばらく待つが、店は開かない。祝日休みの店ではないはずだがと思いながらも、今朝の１件があったので不安になる。

 

待つことしばし。すると、換気扇から勢い良く湯気が出てきた。どうも開店準備のようだった。

 

まだ暖簾の上がっていない入口を恐る恐る開けてみる。なんと開くではないか。中にいたおばちゃんと目が合う。

「今日は営業日ですよね？」「ごめん、もう１０分くらいかかるんで、待ってて。」

 

そういうやりとりがあって、店内で待たせてもらうことにした。朝の日差しを窓越しにうけて、ホッコリとしながら開店を待つ。大将が気を利かせて、新聞を持ってきてくれた。

 

９時１５分過ぎ、「ご注文どうぞ！」の大将の声。吟味したあげく、普通通りにかけ（小）＋えび天を注文した。

 

先ほど確認済みのゆがきたての麺を丼ごと受け取り、テボに入れて自分でゆがき、再度丼にもどす。熱いかけだしをかけたあと、切り立てのネギ、おろしたてのショウガを乗せて完成。まさに出来立てのかけうどんである。

 

ここのうどん、一見普通のうどんのように見えるが、かなり完成度が高い。まず驚くのがモチモチと弾力のある麺、そしてコクのあるだし。決して一番ではないが、県内でもかなりの上位にランクすると私なりに思っている。

 

店を出るときには、ちゃんと暖簾がかかっていた。また来たいほっこりした店である。

 

次は再びことでんに乗って高松築港へ向かう。次はJRに乗り換えてうどん旅を続ける。