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２００２年 ２月
その朝、下腹部の重い痛みで目覚めた。。。
慌ててトイレに駆け込むと、おしるしだ･･今日 産まれる
昼近くになってくると、痛みは腰から割れるように酷くなり
春はまだ遠いと言うのに 額から脂汗が滲んでくる。
かかり付けの大学病院までは、車で２０分
入院する為のバックを引っ張り出すと 入念に中身のチェックを始める。。。
主人は、何を今更確認しているんだと 私の周りをあたふたと歩き回る
陣痛が時間を切り始めた･･ヤバイ
山のような荷物を抱えた主人に支えられるようにして、私は助手席に乗り込んだ
病院に着いた時には すでに長椅子にグッタリしている私
主人は必死の形相で、関係者と掛け合っている
「 もう産まれるんですよ！ 手続きなんて後でもいいじゃないですか！！ 」
そんな主人の後姿を 私は横たわった長椅子の上から じっと見ていた
カラカラカラ････
看護婦が車椅子を運んで来た
私は、車椅子を手で振り払うと よろけながら外来へと歩き始めた
荷物を持った主人は 後から支えるように一緒に歩き始めた
エレベーターの中では 混雑する人ごみから私をかばう様に 必死で護ってくれている
彼は もはや りっぱな父親になっていた。
診察室に向う私に 不安そうな眼差しの彼
ついて中に入ろうとして止められたのだｗ
私は、痛みに耐えながら彼に笑顔で手を降った
「 頑張って来るからネ！ 」
出産前の元気な私の姿を彼が見たのは これが最後になる
すでに 赤ちゃんの足が片方出ていたのだ･･
赤ん坊は逆子で、緊急帝王切開するしかなかった
私の体は 出産しようとしているのに、引っ掛かった子供はびくともしない
想像を絶する苦しみだ
タンカに乗せられ 痛みと苦しさで悶絶する私を主人が目にしたのはそのすぐ後になる
手術用のエレベーターから一般者が引き摺り下ろされ
タンカに乗った私と先生 看護婦達 最後に真っ青な顔をした主人が乗り込んだ
エレベーターの中で 主人が何か一生懸命私に話しかけ居たようだったが
申し訳ないことに…まったく憶えていない
手術室に到着すると 私はタンカごと中へ連れて行かれた
ドアの閉まる向こうで 立ち合わせてくれと懇願する主人の声が聞こえた･･･
幾つモノ管に繋がれながら、どうか無事に子供が生まれますようにと祈るしかない
先生の声が遠くに聞こえる･･じきに私の意識は真っ白になった
緊急の為、全身麻酔が施されていたのだった。
その頃、ドアの外では 主人が手術中の赤いランプをじっと見詰めていた。
私が手術室に入ってすぐ、隣の手術室へ もう一人の妊婦が運び込まれていた
二人の父親は ドアの前のソファーでただじっと時を待つしかすべが無いのだ。
予定時間を大幅にオーバーしてもランプは消えない
不安にそわそわしながらも待ち続ける二人
と･･となりのランプが先に消えた･･
中から手術着の医師が出てくる
「非常に残念ですが･･･赤ちゃんは無事に取り上げる事が出来ましたが
母体の方が･･･ 」
隣の手術室では 出産中に頭の血管が切れてしまった為に
意識不明の昏睡状態に陥っていたのだった。
これから、母親の頭部手術が始まるらしかった･･･
小さな保育器だけが中から運び出されてくる
父親の心境はどんなだったであろうか・・
母の胸に抱かれる事は無いかもしれないその小さな命に
寄り添うようにして、彼は立ち去って行った。
主人は、そんな彼に掛ける言葉も無く･･黙って見送るしかなかったと言う。
バンッ!!
目の前のドアが開いた
中から 医師が出てくると主人に言った
「奥さんの出血が止まりません･･すでに出血量は危ない状態になっています。
輸血をしなければ命の保障はできません･･どうしますか？」
考える余地など無かった主人は 書類にサインをした
【輸血により、どのような病気に感染しようとも 病院に対して一切の要求は致しません】
人の命の瀬戸際で、こんな最悪の事態を想定した紙切れにサインをさせるのだ
手術室のランプがやっと消えた頃には。。すでに４時間が経過していた。
遠くから･･･私を呼ぶ声がする･････誰？
真っ白の意識の中が 少しづつ色付き始めた･･･
うっすらと目を開けるとそこに主人の顔があった
「よく頑張ったね」
何か話そうと思うが。。声が出ない
そうか。。酸素マスクをしてたんだ。。。
震える手で、マスクをのけようとすると
すっと主人が外してくれた
私は、声にならない声で そっとささやく
「 赤ちゃんは無事？ 」
「 無事だよ 」
「 手の指はそろってる？ 」
「 ちゃんと１０本あるよ 」
「 足の指もそろってる？ 」
「 とっても 綺麗な指だよ 」
「 そう･･･よかった 」
そこまで話すと 息が出来なくなってきた
主人がマスクを元通り戻してくれると
私は また 真っ白な意識の中に落ちて行く。。。
「 少し、眠るわね。。」
主人に声が聞こえたかどうかは分からないが
そのまま 何時間も私は目覚める事は無かった。。
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