序 章

序　　章

透き通る初秋の青空に・・2機の零戦が・・
円を描いて飛びながら・・弾装に残った機銃を撃ちつくすと・・
南の空に飛び去った。

1945年9月満州はチチハルの地。

公園のテニスコートのフエンス越しに見える家から、
磨きこんだ黒の長靴を履き、戦闘帽を被り、軍装を整えた軍人が背筋を伸ばして・・一人黒塗りの乗用車に乗り込むと・・北へ走り去った。

ソ連軍が入ってくる！！・・若い女子は危険だから髪を切れ・・との話を聞いた。
2階建て赤レンガの満鉄の社宅の入り口は全て頑丈な木で閉ざされ、小さなくぐり戸が取り付けられた。
2階の私の家の、押入れの厚いレンガの壁に・・隣の家へ人が通れる小さな穴があけられ、６軒続きの2階建て社宅は外を回らず非常の際に行き来できるようになった。
まもなくマンドリン（自動小銃）を抱えたロシア兵が来て、家々を捜査し、戸棚を開け押入れを探し、眼鏡と時計・ライター・カメラなどの金目のものを奪っていった。

ロシア軍が引き上げると、町に自警団が作られ、その自警団が棒の先に磨かれた槍のような穂先を取り付けて、空き缶を試し突している妙な光景を私は町で見た。

やがて・・公園と学校の南に続く果てしない原野の向こうから、八路軍がやってきた。
対峙した町の自警団と八路軍との戦いは夜中じゅう続き、大人たちは屋根の上に登ってその戦いを見ていた。
機銃の音と・・時々砲撃の音が断続的に続き・・馬車の走り回るけたたましい音が夜の闇に響き・・・明け方・・馬車の走り回る音が急に北へと変わると・・自警団は逃走していった。

自警団が逃走の際、日本軍から引き継いだ武器弾薬を焼く爆発音と青い閃光が・・空け行く空に青く光り轟いた。

戦いが終わり晴れ渡る明るい空の下に・・昼近くから始まった八路軍の整然たる入城行進は夕方まで続いた。
それは不思議な光景だった・・まるで乞食の行進だ・・だが・・乞食と違い・・汚れのない・・洗いざらしのさっぱりとした服を着てはいるが・・それはまるで軍隊ではない。誰一人軍服を着ていない・・思い思いの厚手の服装に棍棒をぶら下げてい！！まれに銃を担いでる者がいるが・・殆どが手ぶらで・・歩調も取らずに粛々と歩く・・とても行進とはいえない入城行進・・一体これが軍隊なのか？
小学1年の私の見た不思議な光景だった。
日本軍の戦車やトラックの曳く野砲・・磨きこんだ軍馬に乗る軍刀を下げた将校と・・きりっとした軍服の兵隊。
それとは全く違う八路軍の行進を私は飽きず家の窓から眺めていた。


中学の校長は大和民族の優秀さを絶えず朝礼で訓示した。
子供たちはその校長に大和民族とあだ名をつけた。
鬼畜米英と叫んでいた国民が、厚木に降り立ったマッカーサーを見て・・ウエルカム・マッカーサーと豹変した中で・・大和民族とあだされたその校長は浅黒い顔を振りながら・・子供たちに大和民族の優秀さを説き続けた。

そのころ警察予備隊が出来・・続いて自衛隊へと変っていった。

世の中が落ち着いてきた頃いろんな戦記物が書かれだした・・。
一体誰があんなバカな戦争を始めたのか？
一体アノ戦争はなんだったのか？
私は考え・・戦記物を読み続けただが・・何処にも・・誰もその根本的な原因を書き記したものはなかった。

どの本にも書かれていたのは・・参謀の無能を・・作戦の無謀さを・・大本営の無策無能を罵倒非難した・・結果論ばかり・・あるいは・・もしあの時こうしていたらの・・IF・IF・IF論だった。
答えを見つけられぬまま読み進んで・・幕末に至りその答えを見つけて僕の疑問は氷解した。
幕末の思想家であり歴史を動かした横井小楠・勝海舟の書いたものの中にその答を見出したのだ。