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心思の自由
堅艦が波をけたて、とてつもなく遠くまで進んでゆく。これは風力によってであろうか。ちがう。昔イギリス人にワットという人がいた。蒸気でもって船を進めることができると知り、創意工夫をこらして、蒸気を使って機械に応用し、人間の意志のように、動かした。そこで、汽船の利用が世間で行なわれることができたのだ。はじめにワットが創意工夫をこらすことがなければ、もろいいくさ船や帆船で、どうして狂瀾怒濤の危険をおかすことができたろうか。これだけではない。ガリレイやニュートンの物理学における、ラファエル、ミケランジェロの絵画における、モーゼ、キリストの宗教におけるように、その他の宗教家、思想家、学者をはじめ一芸一能にすぐれた人にいたるまで、みな自分で考えつくして発見しなかったものはない。
西洋諸国だけではない。中国においてもそうだ。堯舜が賢者に位をゆずり、禹湯が子に伝え、孔子が仁をのべ、孟子が義を説き、孫武や呉起が兵法を論じ、左丘明と司馬遷の文章における、李白、杜甫の詩におけるのは、同じくみな考えつくして発見しなかったものはない。わが国では、本居宣長、平田篤胤の国学や、柿本人麻呂、山部赤人の和歌や、野見宿袮、当麻蹶速の相撲、源義家、為朝の弓、紀平治のつぶて、小栗判官の馬、馬琴や春水の戯作なども、みな考えつくして発見しなかったものはないのである。
ところで、今、宗教家、思想家、学者、芸能人が、みなただ先人のあとを追うだけで、自分に新機軸を出させなければ、後世はどうして彼らの大偉業をみることができようか。どうしてその名篇やしっかりした作品をみることができようか。どうしてその巧みな造りをみることができようか。
これは何も宗教家、思想家、学者、芸能人にかぎったことではない。日常茶飯事でもまたそうだ。鋤をとり耕す者、はかりをもって店に座す者、のこぎり、のみをあやつる者、鏝をあやつる者、車をひく者、舟をこぐ者、弁護を仕事とする者、演説にたずさわる者、さらには落語家、俳優のたぐいに至るまで、みな自分で考えつくして仕事をし、その日の糧をえようとしない者はない。それこそ、人びとが自分で考えつくして発見しようとし、それで利益をえようとしているのだ。それこそ、人間の心に自由の性質があることの明らかな証拠とするべきである。
孔子は性格についてはいわなかったけれども、弟子の曽子につげていった。「わが道は一以て之を貫く」 (『論語』里仁)と。この一心で万事に応用できる。つまり、孔子は人心に自由の性があるとしたのである。釈迦はいった。「ただこの一事実だ」と。その意味も孔子の「一貫の義」と同じだから、釈迦もまた人心には自由の性があるとしているのである。たとえ、聖人や仏がこのようにいわなかったとしても、前にあげた事実について考えれば、人心に自由の性格があることは明々白々ではないか。
さて、人みな自由の心がある。その上で宗教をたて、道学を開き、芸を講じ、技術を開発し、農業につとめ、商業に専念するときは、これこそ人びとが、おのおのその自由の心を運用して、それを宗教に道学に芸に技術に農業に商業に及ぼしているのである。政治だけなぜ一つ例外なのか。
昔のことだが、イギリス、フランスの民は自問自答して言った。「自分に罪がなくても、天子や宰相が一枚の紙きれを出してわたしの首をはねかねない。自分に財産があっても、天子や宰相が一枚の紙きれで自分から奪ってしまうかもしれない。自分が、税金を納め、命令で働きに出ても、はたして何に使われているのか。わたしが戦陣に出かけ、いのちを戦闘でおとしてしまっても、はたして誰の利益になるのか。わたしがもし事を論じて非難したとすれば、罪におとされはしないだろうか。わたしがもし本を書いて諷刺するならば、罪におとされはしないだろうか。
わが天子は聖明である。わが国の宰相は賢良である。今わたしは、もちろんこうした心配をすることはないけれども、千年万年のあとはあぶなくなくてすむだろうか」と。
このことばがひとたび発せられたことこそ、イギリスで大憲令の起こった理由であり、フランスで一七八九年の人権宣言が発せられた理由である。
こうしてみれば、イギリス、フランスの民が政治にたずさわるのは、その自由の心を運用して、効果を収める点で、宗教家、思想家、学者、芸能人が、志しているところと同じである。ああ、なんと彼らは幸福であろうか。
ヨーロッパ人もアジア人も、ひとしく人間である。欧米では、みな自由の心を運用して政治におよぼさないものはなく、アジアでは、ただ政治におよぼすことができないだけでなく、まだかつて政治におよぼすことが急務であることを知らない。天が人間に福利を与えることが平等でないのも、ここにまで至っている。それなら、どうしたらよいだろうか。われわれ三千五百万の国民も相談しあって憲法を作り、政治にあずかることをはかろうとするだけである。つまり、かつて詔勅が国中に発せられた理由である。顔回はいった。「舜といってもどんな人間なのだ。わたしとてどんな人間だろうか」 (『史記』)ナポレオンはいった。「すくなくともしようと欲すれば、みな実行できるのだ」。わたしは何も天をそしり、人のうらみを買うことをしようとしているのではないのである。
(第四号、明治十四年三月二十五日)
(『東洋自由新聞』 第四号 中江兆民 より )
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東洋自由新聞
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