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園の別当入道は、さうなき包丁者なり。或人の許にて、いみじき鯉を出だしたりければ、皆人、別当入
道の包丁を見ばやと思へども、たやすくうち出でんもいかがとためらひけるを、別当入道、さる人にて、
「この程、百日の鯉を切り侍るを、今日欠き侍るべきにあらず。枉げて申し請けん」とて切られける、い
みじくつきづきしく、興ありて人ども思へりけると、或人、北山太政入道殿に語り申されたりければ、
「かやうの事、己れはよにうるさく覚ゆるなり。『切りぬべき人なくは、給べ。切らん。』と言ひたらん
は、なほよかりなん。何条、百日の鯉を切らんぞ」とのたまひたりし、をかしく覚えしと人の語り給ひけ
る、いとをかし。
大方、振舞ひて興あるよりも、興なくてやすらかなるが、勝りたる事なり。客人の饗応なども、ついで
をかしきやうにとりなしたるも、まことによけれども、ただ、その事となくてとり出でたる、いとよし。
人に物を取らせたるも、ついでなくて、「これを奉らん」と云ひたる、まことの志なり。惜しむ由して乞
はれんと思ひ、勝負の負けわざにことづけなどしたる、むつかし。
(『徒然草』 兼好・作 )
園の別当入道(藤原基氏)は、並ぶもののない包丁人である。ある人のもとで、みごとな鯉を出したので、みんなで、別当入道の包丁さばきを見ようと思ったけれども、軽々しく口に出すのもどうかとためらっていたのを、別当入道は、気転のきいた人で、「この程、百日間、毎日、鯉を切って、料理の稽古を致しますので、今日のところを欠かすわけにはゆきません。是非とも、その鯉を頂戴しましょう。」といって切ってしまった、たいへんその場にかなっていて、おもしろく人々は思っていたところ、ある人が北山太政入道(西園寺実兼)殿に語って申し上げたので、「このような事は、わしにはひどくきざっぽいと思われるのだ。『ちゃんと切って料理できる人がいないならば、わたしにください。切りましょう。』と言ったのならば、なおよかっただろう。なんだって、百日の鯉を切ろうというのか。」とおっしゃったのは、滑稽に思えると人が語りなさっていることを聞いて、とてもおもしろかった。
わざとらしくやってみせて趣向があることよりも、そんな趣向なくやって、しかも穏当なのがよっぽどまさっていることなのである。お客へのご馳走なんかも、ちょうどよい折だというように計らって出したのも、本当によいのだけれども、ただ、何ということもなく、ご馳走の品々を持ち出してくるほうが、自然でとてもよい。他人に物をやったのも、何のきっかけもなく、「これをさし上げましょう」と言ってやったのが、本当の好意というものなのだ。その品を惜しくて手放せぬそぶりをして、相手から所望されようと思ったり、勝負事の負けた時の贈り物やご馳走の代りに、それの言い訳として物品をやったりなどするのは、いやなものだ。
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