袖触れ合うも多少の縁

袖が触れただけで「縁」があるというのは本当だろうか。
偶然にもその時間にその空間に居合わせた、というだけで縁とは言い過ぎでは。
しかし、「これも何かの縁」とそういうのを大切にするのも日本人の心。
で、あったはずなのに最近の人はあまり「触れられたくない」ひとが多いようだ。

昔、アメリカに住んでいたころたまに米国内の旅行をした。旅先で日本人の団体さんに出会うこともある。ところが「こんにちは」と声をかけてもどういうわけか引かれてしまう。愛想がいいのは「関西」のおばちゃんたちくらい。Grand TetonというYellow Stone国立公園近くの観光地にいた大阪弁をしゃべるおばさんの集団はまるでそこが千里の万博記念公園のように気さくでかつマイペースだった。

イギリスの観光地で会った日本人団体客の人たちの場合はボクと息子が声をかけても「しらんぷり」をしていた。いったいどうしたんだろう。ちなみにその人たちがしゃべる日本語は標準語だった。

さて、クリスマスと正月をイングランドの家族の下で過ごしたボクは２日の朝には帰国の途についていた。朝早く起きてHeathrow空港まで行くとFrankfurt(ドイツ）行きの飛行機は定刻を４０分近く遅れて出発。Frankfurtで日本行きに乗り換えるのだが、乗り換え時間は１時間ほど。
やっぱり、間に合わなかった。一泊を覚悟でカウンターに行くと７時間後の別の便で帰れると。航空会社の責任なのでこういう場合は別の便を用意するというきまりになっている。その日の便が一杯なら宿泊代も航空会社もちで翌日の便となる。

７時間も時間をもてあます。空港の案内所で「どうするのがいい？７時間も」と聞くと電車で町まででたらどうだ、と。
パスポートコントロールを出て空港駅に向かう。
ホームまで行ったが切符の買い方がわからない。たまたま駅員がいたので尋ねてみると親切に教えてくれた。
「Frankfurtの中心の駅は番号が５０番。だから自動販売機で５０番を押して買えばいい。ちなみに帰りは空港まで買うけどその番号は５０７０番」と。
さっそく自販機で買った。日本を発つときに「万が一」ということで現金を２０ユーロだけ換金しておきたのが役にたった。

１５分もしないうちにFrankfurtのメインの駅に。構内にTourist Informationという窓口があったので寄ってみた。
「時間は４時間くらいある。どこへいけばいい？」と聞くと「Old Townがいい」と。そこは歩いて２０分ほどでCathedralやCity Hallがあるらしい。
地図らしきものを見せてくれたので「この駅はどこ？」と位置を確認。そのおねーさんが指し示した駅の場所にボールペンでしるしをつけると「ヒエー！！」と叫ぶではないか。
おねーさんいわく「それ売り物の観光ガイドなの。５０セント払ってもらうしかないわ」とすまなそう。
換金がまた役にたった。

観光地図を片手にぶらっとFrankfurtの中心部をめざす。

まずは川にかかる橋を途中まで行ってみた。あの白い建物の向こうがCathedralに違いない。いかにもといういでたちだ。

ほらね。

この後腹がへったのでなんとSubwayでサンドイッチを食べる。
他にも選択肢があったのだがなぜか温かいコーヒーとベーコンとトマトが入ったサンドイッチが食べたくなった。ドイツにもSubwayがあるんだ。
前の客が注文するのをよーく聞いて、途中までドイツ語風にしゃべってみた。相手から質問をされるとさっぱり。やむを得ず英語に切り替える。

腹ごしらえも住んで、次はStock Exchangeつまり証券取引所に向かう。実はStock　Exchangeというを「家畜競売所」と勘違いしていた。家畜のことをlive stockとも言う（たぶん）。そもそも証券取引所がなんで観光名所になってるんや！！
で、勘違いはこればかりでない。実は道に迷ってしまった。

つづく
やれやれ