「なんとかなるだろ」 イングランドの田舎に家族居残り

「少子化」の破壊力

こんな記事を読んでショックをうけました。
http://president.jp.reuters.com/article/2010/03/15/62BED7C8-2DBC-11DF-9A15-33BA3E99CD51.php

大前研一さんはなんでも辛口に書くのでしょうが、それにしてもこれがあたらずしも極めて現実に近い記述であったとするとこれはやばいです。
ボクが一番心配なのは「元気がない」という点。リーマンショックの不況も就職難も失われた１０年もそれは状況の話であって、つまりいろいろ外的要因の上手くいかないことが重なったというだけの話。
しかし、元気がないというのは内面の話だから。つまり、極端に言えばまわりの状況がどうだろうが元気だけは自分を奮い立たせてなんとかできる。
しかも、この猫もチクワも「グローバル」と言っているときに内向き志向とはなんたることか、、、

ボクが通っている英国West Midlandsの三流大学（失礼）ではいろんな目の色、肌の色の学生が生き生きと（生意気にも）世界経済だか技術革新を（根拠もなく）えらっそうに語っているぞ。こういう元気（知らぬが仏）は若者らしい。いや、若者だけではない年寄りもそうだ、つまり人間やはり元気が取り得。

とボクは思いますがどうでしょうか。

ところでこの引用した記事のリンクのおしりに.phpってありますよね。
これはPHPというスクリプト言語を指定している拡張子です。（まるで意味不明の日本語ですな）
拡張子とはソフトウエアの世界でプログラムやデータが書かれたまとまり（ファイルと呼ばれます）のお尻についている「種類を表示する表札のようなもの」。たとえば.phpとお尻についているとそれがPHPという言語で書かれたもの、何をするものかはおいておいて、とわかる仕掛けです。

スクリプト言語とは何か。
まあ、コンピュータープログラムの一種です。scriptというくらいですから脚本、台本ですよね。
では何の脚本かというとアプリケーションプログラム、つまりコンピュータで動作するソフトウエアの脚本が書かれたソフトウエアのことです。二重構造になっています（親亀の上に載っている小亀のようなもの）
なんとなくややこしい感じがしますが、これって実際使ってみると非常に便利。
コンピュータのアプリケーションプログラムってすごくややこしいし、第一中身は膨大な行数の文字、数字の羅列です。これをいちいち用途に合わせて書き直しているとそりゃもう大変なことになります。
そこで小亀の登場。基本的には小亀はさまさまなプログラムの起動と停止を指示するのが主な仕事。あとプログラムによっては入力データが必要なのでどの入力データを使うかも指示します。つまり、「プログラムA,　プログラムC，データ１０１とデータ２２３を使ってプログラムを実行しなさい」と脚本が書かれているわけです。
この冒頭にある.phpがついた脚本はおそらくpresident.jp.reuters.comのサーバーの中にあるデータベースにアクセスして指定された記事を依頼主（ボク）のウェブブラウザーに送りつけろ、、、なんてことが書かれているわけで、そうすると指定された記事をデータベースから探すプログラムを起動し、それが見つかったら、どこに送るか(インターネットなのでＩＰアドレス)を指定してその記事のファイルをインターネットのあて先に送るプログラムを起動するわけです。スクリプトにはもし「記事がみつからなかったら」の処理も書かれているはずです。その場合も「ごめんなさいプログラムを起動」となっているはずです。つまり、スクリプト脚本ですからプログラム起動と停止の指示を出すだけで実際の処理は全部親亀（アプリケーションプログラムやデータベース）がやります。
ところでスクリプト言語はいっぱいあります。Shellスクリプトは有名？（IT産業の閉じた世界では）ですが、Perlとか　Expect(?)とかTclとかJavaScripyとかASPとかそれぞれ得意とする親亀（アプリケーションプログラムやデータベース）の種類や使い方が違うわけで、こういうことになってしまってます。

ｇ＊ｍｐとは？ 何？

ところで、ｇ＊ｍｐの＊にはアルファベットのiが入ります。
どうもボクは会社でも学校でもつきあっている連中の素性が悪いらしくそこで覚えた言葉には「普通の会話では使ってはいけない」ものが多くあるようです。このｇ＊ｍｐがそれにあたるかどうかは不明ですが、安全をみて。
これ以外にもたとえばt＊ts up、この場合も＊にはiが入ります、なんてのも会社の同僚から習いましたが、これも特に女性の前での使用はご法度です。ちなみにこれをボクに教えたのは女性ですが。
あと最近、学校仲間から教えてもらったn＊bb、＊はoと思われるというかそもそもつづりを知りません、というのがあります。どうもbrown nose（これはゴマスリ野郎という意味）の別の表現のようです。
これも一般社会で使っていいのかどうか不明です。

さて、夜間学校の今期の授業の一つはマーケティングです。
その中に「新しい繊維素材をどう売り出すか、というテーマで製品開発から売り出しまでの戦略をたてろ」という課題がありました。
グループで相談し、内容をまとめて発表する課題です。この課題を授業終了後グループの仲間と相談していました。いわゆるbrain stormingってやつです。で、いつも冗談しか言わないKeith君が相変わらずちゃかしながらｇ＊ｍｐはどうか？としつこく言っていました。皆はケゲンな顔をして笑っていましたが、意味のわからないボクは「ｇ＊ｍｐって何？」とシツコク聞いていました。しかし、だれもまともに教えてくれません。
さんざん議論して、疲れたのでいつものパターンで打ち合わせ二次会のためMBAビルから歩いて１００歩のPubに行きました。そこで盛り上がっていました。その日はKeith君の彼女（奥さん？）もあとから合流。
なんと彼女はスペイン人でスペイン語の先生です。ボクの得意？のスペイン語で質問したら、スペイン語で答えが返ってきて何を言っているかさっぱりわからず。
CDの繰り返し傾聴による外国語勉強法の限界を実感しました。つまり、言い回しはある程度覚えるけど、人の言っているこの理解力は全然鍛えられないということ。
ちなみにボクが言ったのは
エスタ　オキュパーダ　エスタ　ノチェ
レ　グスタリア　イラ　コメアー　ラセナ　コン　ミーゴ
（今夜は忙しいですか？　一緒にどこかへ食事に行きませんか？）
あくまでもスペイン語の練習です。他意はありません。Keith君の彼女からスペイン語では何と返事されたかわかりませんが、英語で「スペイン語の発音はうまいね」と褒められました。

で、そんなバカな会話で盛り上がっていると隣のテーブルで飲んでいたグループにこの写真（前回の記事）の人が突然現れたんですよ。実際はその場でこのスーツを着たようですが。
http://blogs.yahoo.co.jp/rkgyd027/31444933.html
みんなが「ｇ＊ｍｐだ！　ｇ＊ｍｐだ！」と叫んでボクに教えてくれるんです。
おかげでｇ＊ｍｐがどういうものかはよーくわかりました。しかし、未だにそれが何をするものかはよくわかりません。
ところでこの写真のｇ＊ｍｐは女性です。しかも２０歳代。このスーツを脱いで普通の服になるとすごくかわいい人なんですよ。
ボクはこの写真に写っている姿を最初に見たわけですが、ここだけの話「小太りのおばさん」かと思ってました。ｇ＊ｍｐってようは全身タイツで体の線がもろに出るわけです。
この「使用前と使用後のギャップ」に感心していたのはボクだけかもしれませんが。

いずれにせよ、こうやって覚えた英語は忘れません。使い道がほとんどないのが玉にキズですが。

ところで話は全く変わりますが、英作文の話です。
最近、「まじめな」作文を書く機会が多く、普段はいい加減に書いているボクもけっこう気を使っています。スペルの誤りや文法的な間違いはMicrosoft　Wordに内蔵の機能で何とかなりますが、「言い回し」の適正さの判断は難しい。
そこで最近、いい手をあみ出しました。伊賀流忍法の秘伝候補です。

使うのはgoogle.comです。
表現に自信がないとき、その自分の表現の文章をそのままをダブル点々でくくってサーチするんです。
たとえば　
"a broad range of cross cultural experiences"
なんてのをgoogleするわけです。
ヒットが５個以上あれば合格。１個もでてこないと文法上はあっていても一般に使われない表現と判断。
まあ、ヒットの数だけなく、ひとつくらい内容を読んだほうがいいかもしれませんが。

最近は、いろいろ忙しくてproof　readingも人に頼めない（他に頼んでいることがいっぱいあって）なので小論文も自分でproof　readingしてます（英語もろくにできないボクには自殺行為）。
気休めにこの「google.comでヒット数５個以上確認法」を乱用してます。

ｇ＊ｍｐとは？

私生活も仕事もいろいろあって大忙しで大変。ボクもかみさんも子供達も巻き込んで嵐のような日々。なんのことはか状況が落ち着けばブログに書く予定。こんな状況でもMBA学校のほうも何とかしようとしているので、気が狂いそうだ。

そんなボクらを心配してか、DeanとCathy夫婦が「飲みにいこう」と誘ってくれた。
いろいろ予定を調整して先週の土曜の夜に決定。しかし、昼過ぎに電話が鳴り「子守のNikkieが都合が悪くなって１時間だけだけどいい？」と。まあこちらも相談したいことがあるので「OK」ということに。
さて、約束の７時半にDean、Cathy夫婦の家にいくと子守のNikkiさんが「私の予定キャンセルになったから思う存分楽しんできて」と。
そこで近所のしけたpubでなく村の真ん中の大きなRed Lion　pubに行くことに。英国ではどんな小さな村でもPubがあってみんなお酒を飲んだり食事をしたりできる。うちの村も決して大きくはないがpubだけは４軒もある。
その日はうちのかみさん絶好調。ストレスが溜まっていてそれを発散しているとはいえ、しゃべるしゃべる。酒を飲むと英語がかなり危なくなるが、ワイン二杯目を終わらしても勢いは一向に衰えない。が、内容がだんだん「同じ内容の繰り返し」になってくるその程合いで酔い加減がわかる。
飲むと性格の違いが顕著になる。
Deanは相変わらず自分の言いたい話、自分の意見を中心に講釈をぶつ。さすが大学で教鞭をとっているだけある。（ちょっと皮肉）
Cathyはやさしい性格なのでうちのかみさんに付き合って話を聞いてくれる。それでも理路整然としないところがどうも気になるらしく「それってこういうことよね」ともっとやわらかい表現に直しと取り繕ってくれたりも。
ボクはというとDeanの「ジョーク」の解析を試みてやたら質問しまくったり、あるいは以前テレビでみたやたらおっぱいの大きなアメリカ人の女性営業部長さんの話をしてみたりと。

１０時も過ぎたのでとりあえず引き上げることにした。話もつきないので遠回りだったがDean、Cathy夫婦の家まで歩いていく。子守役のNikkieさんに挨拶をして帰ろうとしたがCathyが「せっかくだからもっと飲む？」と。
断る理由もない（本当は息子たちには「１時間半で帰る」と家をでたきり。案の定長男から「何をやっているの？」と電話がきた。「飲んでいる」と返答）ので居座ることに。

ところでこのNikkieさん会うのは二回目だが、若くて頭のきれそうな人だ。Dean、Cathy夫婦の家の3軒となりに住んでいる。彼女は村のMorris Dancerチームのメンバーでもある（下の記事参照）。
http://blogs.yahoo.co.jp/rkgyd027/21613199.html
かみさんは子供の学校の送り迎えであっているが、実はボクが前にNikkieさんに会ったのは二年前の正月にこのMorris Danceで。当然彼女の顔は真っ黒。なので素顔を見るのは始めてだった。
ということで5人で深夜過ぎまで飲んだ。何の話をしたか覚えていない、、、
途中でDeanがシャワーを浴びに行ったことだけどういうわけか覚えている。

あれ！　g*mpの話をするはずがすっかり前置きが長くなってしまった。
しかも残念ながら今日は時間もない。
では写真だけ掲載して、g*mpは次回ということで（最近このパターンが多いな）。失礼します。
ちなみにこれもPubで起こった話。

Commercial time out

テレビで冬季オリンピックを見ていた。アイスホッケーの試合。途中でゲームが中断、何かと思ったらアナウンサーがCommercial time outと言っていた(と思う）。
「えーオリンピックでやるの」と正直驚いた。
アメリカのNFL（アメリカンフットーボール）やNHL（プロアイスホッケー）では公式のルールにあるCommercial time out。ようは視聴者がゲームの進行を見逃さずかつＴＶ放送のコマーシャルを流す時間を確保するため妥協策。

アメリカに居たことからうさんくさい手法だと思っていたが、今はアメリカの商業主義が見え見えのこのやり方に怒りすら覚える。
商業主義があまりにも全面にでると、フィールドで真剣にプレーしているスポーツ選手が余興のサルまわしのサルに見えてしまう。本当に気の毒な話だ。しかも、これを「スポーツを見事にビジネス化したすばらしい功績」と褒め称えるから始末に終えない。アメリカではプロだけでなく大学や高校のスポーツもその放映権や関連商品の販売益による半端でない額の収益金を循環させる見事なビジネスモデルが出来上がっている。おかげで奨学金をもらって、貧しい家庭の子供が大学卒業証書を受け取れる可能性をつくるという面もあるが、すべてが金しだいという風潮を横行させている。

最近、非常にショッキングな話を聞いた。産業革命や技術革新によりひとびとに生活は本当に便利になった。医療の進歩により直せる病気が増え、人の平均寿命は格段に延び、幼児や子供の病死率も飛躍的に改善した。
ほとんどの人が車をもち、家にはテレビが二台以上ある。携帯電話は一人１台も普通である。
ところが西ヨーロッパの人に「ではあなたは４０年まえより幸せな生活をおくっていると思いますか」と聞くとそうは思わないと答える人の方が多いそうだ。便利な生活の影に資源の枯渇や環境汚染、地球温暖化等による環境問題を抱えて、つまりそれらの犠牲の上になりたっている文明社会が人々の幸福にそれほど貢献していないとするとこれはまったく皮肉な結果である。

日本の場合、７０年近く前の第二次大戦の敗戦の影響があり、便利になった今日を振り返るための質問として「４０年まえと比べてどうか」というのは適切ではない。かといって「１００年まえとの比較」では１００年まえの状況を直接知っているわけではないので客観的な答えができない。その点、英国など戦争の影響が比較的軽度であった国では意味のある質問になる。
アメリカの場合、国内が全く戦火にさらされなかったという点では最適な状況にあるが、このような物欲主義あるいは拝金的ビジネス優先論に対して挑戦的な質問は、質問をすること自体評判が悪い。ちなみにここにヨーロッパとアメリカの思想的な大きな違いがある、ということはヨーロッパの一国である英国に住んで初めて実感した。

一部の科学者は爆発的なな人口増加とあいまって、その環境破壊、資源枯渇により経済を支えている今の消費社会はあと４０年も続かないと言っているらしい。つまり環境だけなく経済の行き詰まりからも人々の文明社会は壊滅するというわけだ。何を根拠にといいたいが、本当だとしたら怖い。

しかし、一方で物欲主義あるいは拝金主義を罵倒してもそれに代わるかつ一般受けのいい新たな主義を創出できないのであればしようがない。今の経済を支えている本質的なパワーは人々の心にある便利さの追求であり、そして技術の進歩により勝ち得た怠惰な生活と、物と金への執着である。
これに勝り、単に理想論でなく人々の本音に訴えることができ、かつ環境破壊を必要としない生活様式に人々を導ける思想・主義を見つけることは人類の英知を持ってしても不可能かも知れない。

ホッとした時。人それぞれに。

うちは借家で大家さんは隣に住んでいる。この奥さんがこれまた楽しい人だ。
正月には酒に酔った勢いで本人自演の「王様と私」のミュージカルを踊って（歌って）見せてくれたり、我が家がスキーで留守にしている間に内装の壁のペンキを塗ってくれて「どの壁を塗ったでしょう」というクイズをだしてくれたり、　話題に事欠かない。


さて、ここ一ヶ月ほど、会うたびに「あれどうした？」と聞いてくる。何のことかというともう二ヶ月も前に郵便で届いた「選挙人登録用紙」のことだ。そして先日の日曜の夜に電話があり、「明日の月曜の夜、一緒に仕上げましょう」と言われた。別にMBAのグループ課題でもないので一緒にやる必要も無いが、かといって断る理由もないのでOKと返事した。

アメリカではこの手の用紙には「選挙権の無い人は、、、、してください」と指示がちゃんと用紙に書いてある。しかし、英国で受け取ったものにはその説明がない。電話をして聞いてもいいが、面倒なのでほっておいた。
ところがどういうわけか、うちの大家さんの奥さんがボクがこの用紙を仕上げることにやけにご執心なのだ。
月曜の夜、用紙を持ってとなりの大家さんの家に行った。ちなみに大家さんもこの用紙を郵便で受け取っているが、なくしたそうなのでうちの用紙をコピーして渡した。
この用紙はただ単に家族の名前と住所とその住所に引っ越してきた日にちを書くだけのもの。
ダイニングテーブルにちょこんと二人仲良く並んで座って一緒に書き上げた。
書きながら奥さんが事情を話してくれた。今の職場の同僚で選挙の時期になると選挙の投票場管理をしている人がいるらしい。その人が言うには「選挙人登録用紙」を提出していない人の家には市の職員か選挙関係のボランティアーの人が状況を確認に丁寧に１軒づつ訪ねて歩くと。
さて、我が家族が住んでいる借家はこの大家さんが６年ほど前まえ住んでいた家だ。となりの宅地に新しく家を建て、そこに住みだしてからこのもとの家は借家として貸し出している。
ところが面倒なので選挙人登録の住所は変えずにそのままにしておいた。
今回、職場の同僚から話を聞いて「家に訪ねてこられては困る」とあせったようだ。選挙人登録の住所変更くらいの話だから何も困ることは無いと思うが、本人はそれが理由で刑務所入れられるかもしれないと本気で心配したらしい。えー、そんなことはあり得ないと思ったが本人が真顔で言うのでこちらは笑いをこらえながら用紙の記入をなんとか終えた。大家さんの奥さんも肩の荷が降りたようでホッとしていた。


さて、先日MBAの１学期の試験成績発表があった。ボクは夜間学部なので履修は二科目。結果は両方とも合格だった。こちらはボクがホッとした。
自信はあったが、結果がでるまでわからない。しかもいつもかみさんから何かにつけて「あんたのその根拠の無い自信はどこからくるの？」と言われているようにボクの自信は必ずしも現実とは結びつかない。

しかし、ホッとしている場合ではない。すでに第二学期も中盤。企業倫理の課題のessayやマーケティングのプレゼンテーションの資料つくりで大忙しである。
企業倫理のessayでは自分のような企業の駐在員の立場に関して書くつもりだ。特に帯同する学童期の子女の教育に関して駐在員本人とそれを派遣している企業の責任と役割を「倫理」という視点から考察するという内容にしようと思っている。難しい内容だが、あいかわらず根拠の無い自信だけはある。しかし、大丈夫かお前？？　
さあ？