約束のマロングラッセ

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　　毎年、この時季になると、マロングラッセを作ります。

　　14年前の、秋･･･
　　男の子が、私の元へ、渋皮の付いた甘くて柔らかな
　「マロングラッセ・栗の渋皮煮」を届けてくれました。

　「ね!?　おいしでしょ!?　僕がどうして持ってきてあげたかわかる？」とその子が言います。
　　聞けば、「すごくおいしいから、作った人を教えるから、作り方を覚えて欲しい」
　　そして、「作れるようになったら僕に持ってきてね」って･･･

　　
　　　以来、今年で14回目･･･
　　夜なべでマロングラッセを作っています。
　　鬼皮を剥くとき、ほんの少しでも渋皮に傷を付けてしまうと、
　　もうその栗を使うことはできないので、鬼皮むきが大変な作業です。
　　そして、渋を抜き、砂糖とブランデーでことことと煮詰めて食べられるまでに
　　2日位かかります。ガスの検針のおじさんから、「お宅、ガス漏れしてませんか？」
　　と言われるほど、ガスを使って作ります。時には、焦がして台無しにしたり･･･

　　　
　　　マロングラッセを作るようになって13年経った去年のこと
　　最高！と思えるようなものができました･･･

　　　ひと口食べたとき･･･
　　　そうそう、上手にできたら、上げる約束だったよね

　　　
　　　その子の家を、これまでで最高の出来のマロングラッセを手に訪ねました。
　　私は、14年前にその子から頂いたマロングラッセのこと、約束したことを
　　その子の、お母様に伝えました。お母様は、ポロポロと涙を流しながら、
　　「よく覚えていてくれましたね。きっと喜ぶでしょう。」と、
　　仏前にそのマロングラッセを供えてくれました。

　　　　　　私に、マロングラッセを持ってきてくれてから･･･
　　　　　　まもなく白血病で逝ってしまったあの子

　　
　　　「私ね、このマロングラッセを食べた時、あまりの美味しさに、初めての味かもって
　　　　衝撃を受けたの。鬼皮剥きも手伝うから、私にも作り方を伝授してね。」って、
　　　　今年、マロングラッセを食べた子が言ってくれました･･･

　　　　
　　　　　Ｋ君･･･
　　　　君が美味しいって言ったあの味、優しさ･･･伝わっているから･･･☆