合併で誕生した新しい町名「福山市高西町」

 

町名を訪ねて、福山市高西町

合併で誕生した新しい町名

 

　福山市の西端に位置する高西町は、旧沼隈郡高須村の「高」と、同西村の「西」をとって名付けられた比較的新しい町名です。

 

　高西町誕生にはドラマがありました。

 

　発端は昭和二八年にさかのぼります。この年、政府の町村合併促進法に触発されて、旧沼隈郡の西部十ケ町村（松永・神村・本郷・東村・西村・高須・柳津・金江・藤江・浦崎）の合併が各町村の議会で取り上げられ、松永町外九ケ村合併委員会が組織されました。

 

　しかし、この合併問題は難航しました。一部の村（高須・西村・浦崎）に西隣の尾道市と合併しようとする意見が頭をもたげ、結局、この三ケ村はこの合併委員会から脱落、同市に編入されることになりました。

 

　こうして、この三ケ村は、旧沼隈郡にもかかわらず、旧御調郡の尾道市の一部とされたわけですが、高須と西村の一部には、この事態を潔しとしない人々がいました。旧高須村の川尻地区と旧西村の沖地区の住民です。そして、この両地区の人々は高西連盟を結成、新しく生まれた松永市への編入を粘り強く交渉することになるのです。昭和三〇年、この運動は報われるときが来ました。同年四月、県知事より、両地区に対する松永市への編入勧告が発せられ、この勧告を受けた尾道市選挙管理委員会は、六月一九日、境界変更に対する住民投票を実施、この結果晴れて両地区は高西町として松永市（後に福山市と合併）に編入されることになったのです。

高須杉原氏の居城「松尾城址」

　町名の起こりとなった高須と西村は、古い歴史を持つ村です。特に高須は、中世福田庄高須社と呼ばれた地域で、鎌倉時代には地頭として山鹿氏が東国から入部しています。また、室町時代に入ると、尾道市木梨を本拠とした杉原氏の一族が土着し、現在では町外になってしまいましたが、松尾や太田に山城を構えて、慶長五年（一六〇〇）の関ヶ原合戦まで勢力を振るいました。（福山リビング新聞連載「町名を訪ねて」より）