備後の戦国（２）大内と尼子

大内と尼子（1）

戦国大名大内氏

　骨肉の争いによって守護山名氏の力が衰えると、備後には大内、尼子、毛利など、周辺の戦国大名の勢力が侵入して来た。

 

　最初に備後に触手を伸ばしてきたのは、周防山口に本拠を置いた大内氏であった。大内氏は本姓多々良氏と言い、古くから周防に勢力を張った豪族で、伝承では、日本の聖徳太子を慕って渡来した百済国の琳聖太子が、聖徳太子から大内県を拝領して、大内氏の始祖となったという。平安時代頃から周防の国衙に勢力を持ち、鎌倉幕府の成立と共に御家人となり、六波羅探題の評定衆を勤めた。その勢力が飛躍的に拡大したのは南北朝時代のことで、大内弘世は南朝に属して長門の厚東氏を追い、貞治２年（１３６３）、幕府に帰順して周防・長門の守護職を安堵された。

大内氏中興の英主大内盛見（山口・龍福寺）

　その後、筑前・和泉・紀伊などの守護職を与えられた大内氏は、幕府の警戒するところとなり、応永６年（１３９９）、将軍義満の挑発によって挙兵した大内義弘は、幕府軍の討伐を受け堺に敗死した。幕府は大軍を派遣して大内氏の討伐を図ったが、義弘の弟盛見はよく守り、遂に幕府に周防・長門の領有を認めさせた。以後、大内氏は幕府に忠勤を励み、外様ながら幕府の重臣として幕政に参与した。

 

　応仁の乱によって、諸国の守護大名が没落していく中で、大内氏が周防・長門を押さえ、西国最強の戦国大名として君臨することが出来たのには理由があった。幕府は足利一族の渋川氏を九州探題として派遣して、九州の統治に当たらせたが、渋川氏の勢力は弱体で、室町中期以降は替わって大内氏に、将軍の代官として九州の支配に当たらせるようになった。そのため早くから在国して領国の支配に力を注ぎ、戦国初頭には守護大名から戦国大名に脱皮し、勢いを振るうことが出来たのであった。

 

大内義興の上洛

　この大内氏の勢力が直接備後に及ぶようになったのは永正４年（１５０７）のことであった。当時、京では管領細川政元が将軍義澄を擁して実権を振るっていたが、跡目をめぐる争いからその養子に殺害されるという事件が勃発した。この細川氏の内訌を好機と捉えたのが周防の大内義興であった。その頃、政元によって将軍の座を追われた足利義材が大内氏を頼って周防に滞在しており、義材を復職させることを名目に上洛し、天下の実権を握ろうと考えたのであった。

足利十一代将軍足利義澄（京都・等持院）

　義興が周防を発ったのは永正４年11月のことで、上洛する大内氏の軍勢には周防長門はおろか九州諸国、伊予、安芸の諸豪族がこぞって加わった。この大内氏の上洛軍が備後に到着したのは永正５年の２月から３月にかけての頃で、宮、杉原、山内、木梨、楢崎氏などほとんどの国人衆がこれに加わって上洛した（陰徳太平記など）。

 

　同年４月、泉州堺に上陸して、将軍義澄、管領細川澄元を近江に追って入京した義興は、義材（義稙と改名）を再び将軍職に就け、自らは山城守護職、管領代として幕府の実権を握った。（新びんご物語「あしだ川」より）