秋上は 富高らかに 相かして 思うことなく 長生きせん

４レ Ｅ２６系カシオペア

Ｅ２６系カシオペア

　北斗星のグレードアップを目的として登場。登場以来、人気が衰えることはなく未だに乗車券を手に入れるのが難しい列車である。現在は１編成のみの配備であり、不定期列車扱いとなっている。また、専用の機関車としてＥＦ８１−７９，８９，９２の３機が専用塗装とされている。

　我が鉄道省も寝台特急のグレードアップを目的として導入。１２両フル編成でのデビューとなった。実車同様に我が鉄道省の看板列車となることが期待されており、今後も運用が多いであろうと思われる。

　また、予備の電源車としてカヤ２７−５０１が存在しているが、これはカニ２４−５００を改造してカシオペア塗装としたものである。

　編成最後尾で点灯するCASSIOPEIAの表示は個人的に気に入っており、次回走行時に写真に収めたいと思っている。

３レ 800系新幹線つばめ

九州新幹線800系つばめ

　我が鉄道省に始めて配備された新幹線電車。この形式の運用開始により我が鉄道省の運転最高速度は130Km/hから260Km/hへ引き上げられた。

　実車は九州新幹線の鹿児島中央〜新八代間部分開通に際して運用開始。700系新幹線電車を開発の原型として勾配区間が多い九州新幹線の特性に合わせ勾配区間でも加速力が落ちないように配慮した現在の新幹線の中でもかなり力持ちな形式ともいえる。しかし、運転区間が短いためその持てる力の数十％しか出せていないのが現状であり、本来の能力を出し切るのは博多〜鹿児島中央全通まで待たねばならないだろう。

２レ 寝台特急『北斗星・夢空間』

24系24形 寝台特急『北斗星・夢空間』

　バブル末期に登場した日本鉄道史上最高級の寝台列車。そして今なお人気がある列車。最近は団体臨時列車運用が多く、定期運用から退いているのが残念である車両です。

　後日、続きを書きます。

１レ 特急『燕』

超特急『燕』

　超特急『燕』・・・。戦前、日本国内における最速の列車として有名な特別急行列車。現在の特急と違って誰でも気軽に乗ることが出来ない『特別』な急行列車であった。当時最新の客車や最速の蒸気機関車、装備や優先的運行ダイヤと到達速度向上への挑戦と戦前日本における最高の列車であるといってよい列車が超特急『燕』であった。

　そんな超特急『燕』は我が鉄道省においても看板列車を務める。編成は運行開始当時の車両を採用し、オールダブルルーフとした。現在も食堂車が建造中であるため、食堂車は代用のフリーランス車両となっているがこれもダブルルーフとしている。

　なんといってもその特徴は編成最後尾に連結された一等展望車であるといえる。この車両の存在こそが特別急行の証であるといっても良い。鉄道界の王者として君臨する『燕』の風格と威厳は一等展望車にこそあると言っても過言ではないだろう。

　牽引機は主にＣ５３-４３が担当。４３号機不調の際は３０号機または６５号機が本務機を務める。
　編成：マニ３１＋スハニ３１＋スハ３２＋スハ３２＋スハ３２＋スロハ３１＋マシ３５（改）＋スロ３４＋スロ３４＋マイテ３９

　写真は後日掲載。