ハードポップ

ここではHR/HMとしてカテゴライズされているものの、メロディアス・ハード・ロックとは一線を画すメロディックな音楽を提示するバンドを取り上げる。ここで挙げるアーティストはハードロックかハードポップかのギリギリのサウンドを提示するバンドだと思って構わない。

【JOURNEY】

音楽的にハードロック系に君臨するアーティストがポップなメロディを取り入れることによって成立するこの手のジャンルを最も先に体現して見せた開拓者。1973年アメリカ合衆国・カリフォルニア州サンフランシスコで結成された。

【NELSON】

兄のガナー・ネルソンと弟のマシュー・ネルソンの2人を中心に結成されたバンド。アメリカ合衆国・カリフォルニア州サンタモニカを拠点に活動している。

【LOVER BOY】

カナダ・カルガリー出身にしてバンクーヴァーを拠点に活動するバンド。実に13ものローカル・バンドを転々としていたポール・ディーンと、モキシー出身のマイク・レノを中心に結成された。

【HEART】

アメリカ合衆国・ワシントン州シアトル出身バンド。アン・ウィルソン(Vo)とナンシー・ウィルソン(G)の姉妹を中心に結成された。

【BAD ENGLISH】

1987年に結成され、1991年まで活動していたアメリカやイギリスのメンバーを中心に構成されたスーパー・グループ。活動期間はかなり短かった。

【WIG WAM】

基本的な音楽性がHR/HMである以外は何もないため、こちらにカテゴライズせざるを得なかった。老若男女問わず人気があるという人気面に恵まれたバンド。

【UNISONIC】

メンバーはマイケル・キスク(元HELLOWEEN)、カイ・ハンセン(GAMMA RAY)、マンディ・メイヤー(GOTTHARD)、デニス・ワード(PINK CREAM 69)、コスタ・ツァフィリオ(PINK CREAM 69)というHR/HMマニアが泣いて喜ぶ5人編成だが、へヴィメタルでもハードロックでもない摩訶不思議なサウンドを提示するため、こちらにカテゴライズせざるを得なかった。

【THE NIGHT FLIGHT ORCHESTRA】

SOILWORKのビヨーン・スピード・ストリッドとARCH ENEMYのシャーリー・ダンジェロ(B)が結成したプロジェクト。ほんのり漂ったプログレ的展開とオーケストラの要素があるため、こちらにカテゴライズせざるを得なかった。

【ISSA】

北欧ノルウェー出身の女性ヴォーカリスト。本名はサベル・ウーヴェスヴェン。北欧的な哀愁のあるハードポップを提示している。

…などと、このようにハードポップは時代の潮流に乗って大きく躍進したバンドが多い。アメリカのほとんどのバンドが90年代という一世に限り活躍したアーティストであるが、実際、活躍期間は短くとも、ここに挙げたアメリカン・ポップ・バンドがリリースしたどのアルバムでもミリオン・セラーを記録している。

私はこの手のジャンルの音楽はソフト過ぎてあまり好まない。他の90年代HR/HM世代と違ってへヴィメタルに偏っている分だけ、この手の音楽は細かいところまで詳しく知らないのが実情。