【HR/HM歴20周年】20年間の足跡

HR/HMを聴き始めて20年という節目に到達しました。簡単に20年間の足跡を振り返りたいと思います。音楽だけではないので、ある意味、生きていくうえで参考になった面も多々あります。

■　私の生き方は夏目漱石が大きな影響を与えた

最初になんのこっちゃ!?と思うかもしれませんが、私の生き様は高1の夏休みに読んだ夏目漱石『それから』が大きな影響を与えているといっても過言ではありません。

主人公・長井代助は大学を卒業しながら働くことはなく、住む家を与えられ、親から月々小遣いをもらい、悠々自適な生活を送っていました。つまり今で言えば「大卒ニート万歳！」ということです。ところがある日、地方の大地主の娘との政略結婚の話を持ちかけられるのですが、代助は政略結婚の話を断りました。どうしても愛する三千代と結婚したい。自分は自由だという考えを捻じ曲げることはありませんでした。

三千代という女は平岡という代助の友人の妻でもあるわけです。今で言えば、離婚して代助と結婚となればバツイチなわけです。結局、代助は考えを変えることはなく、大病を患った(死に間際)の三千代と結婚することを父に報告し、見放されるわけです。もう面倒を見ない。お前は勘当だという手紙を代助の兄が持ってきました。姉を泣かせ、兄も怒りのあまりに震え、代助は顔を挙げることが出来ませんでした。これで代助は晴れて自由の身になれましたが、代わりに面倒を見てもらえないので、齢30歳にして仕事探しに出かけることになりました。

　

つまり、代助はチャンスを逃したわけです。音楽を聴く時も「ここだっ！」という時期があり、勉強する時期も「ここだっ！」という時期があり、受験シーズンも「ここだっ！」という時期があり、就職活動も「ここだっ！」という時期があるのです。

それは自分が決めているわけではなく、社会のシステムとして変えられるものではありません。時には唯々諾々の要求に応じなければならないケースも少なくありません。若い時は何も考えずに音楽を聴き始めるかもしれませんが、性格が決まり切っていない時期には本当の意味で多様な音楽を聴いてみることでした。

音楽に限らず人間はだいたい30歳を過ぎれば性格も嗜好もある程度、固まってくるものです。だんだん変えられなくなり、ついには頑固オヤジに変貌するのです。それまでにどのぐらい自分が情報を拾っていけるかが大きなカギとなりました。

■　見方が変われば世界観も大きく変貌する

これは哲学と大いに関係があると言っていいでしょう。平家物語の冒頭「祇園精舎の金の声　諸行無常の響きあり」というのがあります。これは「寺の鐘の音は常に変わらないけど、自分の気持ちが変われば違って聞こえるんだ」という意味です。杜甫春望「国破れて山河在り　城春にして草木深し」というのも「建造物はあくまで人間が造ったものであり、戦争ですべて失えば本来の自然が浮かび上がってくる」と意味であり、高層ビルばかり完成して果たしてあなたは幸せになりましたか？と問うているのです。

音楽も同じです。だいたい日本の音楽ファンは最初にアメリカやイギリスしか頭にありません。ブラジルというとサンバ・カーニバルしかイメージできません。ところが、おもにHR/HMにおいては違っていました。それこそアメリカやイギリスだけでなく、フィンランドやスウェーデンなど北欧のアーティストの躍進や、ドイツやイタリアにおいてもオーケストラやオペラなどのクラシックだけとは限らないことがよく分かったわけです。もちろん私でさえ、ブラジルもヘヴィメタルが盛んだとは最初は知りませんでした。

時系列においても同様で、まずもってロックとメタルを同じにするのは初心者が考えることであり、ブルースのようなハードロックが70年代で、メロディアス・ハード・ロック、ポップメタル、スラッシュメタルなどが80年代であり、90年代がメロディック・パワー・メタルやへヴィロックだったり、2000年代においてはメロデスやメタルコアだというのも、自分で興味を持たなければ分からなかったことです。

そういう意味では、文化と大きく関係のあるHR/HMが好きになったのは偶然ではなく必然でした。根暗な性格のアングロサクソン人のように陰気なブルースロックが好きなのか、あるいはドイツやイタリアやフィンランドやスウェーデンなどのヨーロッパ本土のようにクラシカルで華やかなサウンドが好きなのかということです。高校で習った世界史は分からなくても音楽だけは…と思いきや、実はキリスト教の伝来と共に大きく関係していたりするんですよね。

■　影響を与えたアーティストは変わらない

01．DREAM THEATER

02．AVENGED SEVENFOLD

03．KILLSWITCH ENGAGE

04．CHILDREN OF BODOM

05．RING OF FIRE

06．IMPELLITTERI

07．STRATOVARIUS

08．AMORPHIS

09．EDGUY

10．SECRET SPHERE

これは私に多大な影響を及ぼしたアーティストです。与える要素は多かれ少なかれ、だいたい以上のようになります。それこそAVENGED SEVENFOLDやKILLSWITCH ENGAGEなどは私にとって若いアーティスト(すでに日本デビューから10年以上が経過してしまった…)なのですが、好きなアーティストも影響を与えたアーティストも大きく変わることはありません。

やはり私はメジャーなアーティストが好きで、バンドの演奏力が高いほど好きな傾向があります。しかし、例えばDREAM THEATERの音楽偏差値が「70」だとして、次にRING OF FIREが続いて「67〜68」ぐらいだとしても、90年代以降のファン全員が好みなわけがありません。そういう意味ではHELLOWEENのように極めて分かりやすく親しみやすいメロディを備えた音楽だとしてもアリなのです。

HELLOWEENなんてDREAM THEATERと比べれば音楽偏差値は「50」に満たないかもしれません。実際、やや難しいパートはあったとしてもDREAM THEATERの楽曲とは次元が違います。スコアが読めれば一目瞭然です。むしろHR/HMでさえ、楽器未経験者の方が遥かに多いわけで、楽器が分からなければDREAM THEATERの何が凄いのか分からないファンも少なくないでしょう。だからこそ、HELLOWEENのように「誰でもわかる」「誰でも親しめる」という一撃必殺の音楽の方が人気が出やすいわけで、そこで音楽の良さ(音楽的嗜好)に差が出るのです。

とはいえ、私はやはりDREAM THEATERやAVENGED SEVENFOLDやKILLSWITCH ENGAGEなどのアメリカのアーティストには感謝してもしきれないぐらいです。90年代以降のファンとしては少し特殊な聴き方をしてきたかもしれませんが、これが私の生き方でもありました。自分に出来ることが得意なことであり、何となく出来そうとか、頭の中でだいたい浮かんできたファンタジー・ストーリーは確率が低くて、自分にとって成功だと思えるか、自分にとって満足だと思えるかは、やりたいことよりも自分に出来ることを先に始めることなのです。これは社会にも大きく関係しており、自分は誰よりも出来るんだと信じ切っていて、自分を愛してやまない人間ほど痛い性格になっていたりするものです。

■　成功は周りの人が決めるのではなく自分が決めるもの

たとえ一流中学・高校に行っても落ちこぼれる人はいます。これはあとで分かったことですが、私立中高一貫に多いです。実は私立に受かっても、高校に進めない人がいるんです。付属校だと大学の推薦をもらえなかったり、たとえ大学に行っても落ちこぼれる人はいます。私の知る限りでは東京大学や京都大学でも落ちこぼれがいます。

ということは、自慢なんてしているヒマはありません。たとえ一流高校にいたからってそれがどうした？となるわけです。むしろ、それをサイトを通して自慢することは、本人の気持ちが満たされていない証拠なのです。で、そこから大学はどうしたの？となるわけです。人生が本人の思った通りに行かなかったので、自分の栄光の思い出は高校で終わっているということです。

音楽も同じで、自分がコイツら成功しているなというアーティストがいれば、それは充分に成功なのです。本当に成功したアーティストは「自分たちが成功した」なんて微塵も思っていません。でも、私はDREAM THEATERやAVENGED SEVENFOLDやKILLSWITCH ENGAGEは充分に成功だと思っていますし、90年代に期間限定的に流行ったようなPANTERAやNIRVANAは今でも大失敗だったと思っています。もしへヴィロックが成功であれば、多くのファンが思い出として甦り、ジャンルの表示がハードロック/へヴィロック/へヴィメタルとなるはずだったかもしれません。

音楽は自分が楽しめれば、それでいいのです。他人から教わるものではなく、むしろ他人から教わると、自分の思考力が研ぎ澄まされることはなくなります。つまり、音楽的嗜好の違いは聴いた時代の差であり、まったく同じになることはありません。時間とお金を大切にしながらHR/HMを楽しみましょう。