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ALL THAT REMAINS「VICTIM OF THE NEW DAISIES」(2018)

元SHADOWS FALLのフィリップ・ラボンテ(Vo)とオーリ・ハーバート(G)率いるアメリカ合衆国・マサチューセッツ州スプリングフィールド出身の大御所メタルコア・バンドによるワードレコーズ移籍第2弾。

これまではデビュー・アルバム『BEHIND SILENS AND SOLITUDE』(2002)とセカンド・アルバム『THIS DARKEST HEART』(2004)にて北欧型のメロデス・サウンドをそのまま体現して一部のマニアの間で”アメリカ出身のイェーテボリ・サウンド”と呼ばれたのだが、現在ドラムを叩いているジェイソン・コスタが加入したサード・アルバム『FALL OF IDEALS』(2006)から徐々にメタルコアの方向性へシフトし、そして彼らとして初めてレーベルをワードレコーズへ移籍した前作『MADNESS』(2017)はぶっちゃけていえばオルタナ系ポストグランジ/インダストリアル・メタル・サウンドに移行してファンの間で物議を醸したが、こうなるとさすがにこのバンドももう終わりだろうなと思ったところへBURRN!の大野記者が「89点」を叩き出す起死回生の原点回帰を高らかに宣言する本作のリリースに漕ぎ着けており、オープニングを飾るLOUD PARKならサークル・ピット間違いなし欧米の公演ならモッシュ・ピット大回転間違いなしのリリース前にミュージック・ビデオとして公開された#1「Fuck Love」やメランコリックなミッドテンポの#2「Everything’s Wrong」やこれまたメタルの基本形に徹している#4「Wasteland」を筆頭にジェイソン・コスタ(Dr)のバスドラ連打が冴えわたる#3「Blood I Spell」に加えてASKING ALEXANDRIAのダニー・ワースノップがゲスト参加したパワー・バラード#8「Just Tell Me Something」などなどこの手の音楽のマニアであれば素直にノレないはずがないであろう楽曲群のオンパレードで、前作があえてやったとしたのであれば、本作は歓迎すべき方向性の作品であろう。

ちなみに、本作リリース後にオリジナル・メンバーでリード・ギタリストのオーリ・ハーバートが逝去するという驚愕のニュースが飛び込んできたが、どうやらマサチューセッツ州にある自宅近くの池のほとりで発見されたそうで、死因は不明とのことで不可解な事件性を残しながらも本作が彼にとって本当の意味での”遺作”となってしまった(のでオーリ・ハーバートの貢献度からボーナス点として1点を献上しておく)。

自己採点　８３点

ALL THAT REMAINS「MADNESS」(2017)

1998年に元SHADOWS FALLのフィリップ・ラボンテ(Vo)を中心に結成されたアメリカ合衆国・マサチューセッツ州スプリングフィールド出身のメタルコア・バンドによるワードレコーズ移籍後第1弾。

正直言って「このバンドはもういいや！」と思っていたのだが、次作『VICTIM OF THE NEW DAISIES』(2018)がBURRN!のレビューにおいての反応が意外に良かったので、これを次作への布石としようと思ってディスクユニオン渋谷パンク/へヴィメタル館で両方を購入し実際に聴いてみたのだが、本作はリリース前の評判通り一言でいうとオルタナティヴ系ポストグランジ/インダストリアル・メタル・サウンドとなっていて、本作はリリース前にミュージック・ビデオとして公開されたオープニングを飾る#1「Safe House」、タイトル曲#2「Madness」、#5「Halo」、#6「Louder」を筆頭にラジオから流れてきてもHR/HMとはとても思えないほどフレンドリーであま〜くスウィートなメロディを湛えたヘヴィロック/ニューメタル・サウンドが本作の骨子であり、あまつさえのちに追加公演された日本盤ボーナス・トラックの＃13「The Thunder Rolls」なんてAC/DCみたいなタイトルらしき楽曲までがロックを追求するサウンドとなっており、もはやグルーヴィ―なブリッジが待ち構えるBON JOVI風の＃7「Rivercity」なんてオルタナ系バラードだし、これまたメロウな＃9「Far From Home」なんか”メタル嫌いNICKELBACK好き”を高らかに宣言するかのような楽曲で、個人的にはある程度想定したうえで覚悟して購入した作品だが、全体的にはやはり出来が良いわけでもなくじっくり聴けば悪くないという平均的なクオリティを保っており、もはやメロデス/メタルコアのサウンドは彼らからはいっさい感じられないので、特にファンだからといって無理に聴く必要もないだろう。

自己採点　７９点

ALL THAT REMAINS「THE ORDER OF THINGS」(2015)

本作リリースまでの間に、3月11日における東北地方太平洋沖地震の最中での渋谷CLUB QUATROでの来日ライヴのリベンジとでも思しき2年後の2013年3月に「なんで日本はこんなに地震が多いんだゴルァ！」とか「福島県の原発事故があったか行くのや〜めた！」などとは決して口にせず、特にトラウマを感じさせずに再来日を果たしたためか、ファンのほとんどが胸をなでおろしたであろうが、ただそれから約3年という歳月を経てリリースされたジェイソン・コスタ(Dr:元DIECAST)加入後の第5弾。

本作はオープニングを飾る＃1からミッド・テンポ〜アップ・テンポで曲進行が展開するように、全体的にミッド・テンポを中心にメロディをじっくり聴かせるようなサウンドにシフトしているためか、もはや初期にあった北欧型のメロディック・デス・メタルはどこへやら…などといったところであろうが、ただ実際、続く#2もまるでザクザクとしたベイエリア・クランチ・スラッシュばりのギター・リフを携えながらミッド・テンポで進むなど、世界観を暗くしたような雰囲気も相俟ってまるでPANTERAやLAMB OF GODあたりにシフト・チェンジしたかのようなへヴィロック/エクストリーム系のサウンドが印象的となっており、またこういった大胆な転換は1992年に澤田泰司(B:元X JAPAN)を擁するLOUDNESSがすでに図っていたのだが、ただ何ともドラスティックな変遷ぶりであり、また#4のアップ・テンポと#9の疾走チューン以外のほぼすべてが基本的にミッド・テンポを主軸としてメロディをじっくり聴かせるサウンドであるためか、全体的には決して悪いわけでもないのだが、ただ初期のサウンドと比べるとメロデスの影はほとんど感じられず、また高揚感よりもむしろ歌メロ重視のサウンドに大幅に切り替わっているためか、もはやメロデスどころかメタルコアさえ期待すると肩透かしを喰らうであろう。

自己採点　８３点

ALL THAT REMAINS「A WAR YOU CANNOT WIN」(2012)

本作リリースまでの間に2011年3月11日にて渋谷CLUB QUATROでの来日ライヴが敢行され、ちょうどその日の午後2時46分に例の東北地方太平洋沖地震と重なってしまったのだが、ただ公演はきっちりとこなすなどファンへのサービス精神も旺盛なためか、私も会社にいた時はいろいろな書類などが落ちたりしたものの、ただ大きな被害もなく、特に自宅でもCDラックは念のため棚に固定してあるので傾いていた反面、倒れたり落ちていたりはしていなかっためか、中身を保護するためのプラケースも特にヒビなどすらも入っておらず、そのまま実家に電話をしたり、姉からの電話を取ったり、あるいは東京の親戚などもちゃんと連絡ができるかどうか確認をしていた(以前に使っていた携帯がソフトバンクなので繋がりますた)ためか、やや遅ればせながら会場に直行し、忘れられない一日となって帰宅したのだが、ただそれからほどなくしてリリースされたジェイソン・コスタ(Dr:元DIECAST)加入後の第4弾。

本作はオープニングを飾る#1からコーラスでメロディをじっくり聴かせる2000年以降のサウンドに大きくシフトしている影響からか、やはり#2のように曲進行が後半につれるほど大きくスピード・ダウンしてまるでへヴィロックであるかのような1音重視の展開を見せていて、また#4のようなアップ・テンポの楽曲であったり、さらには#7のようなスピード・チューンや#12のようにスタスタというメロデス由来のドラミングから疾走を見せつつも、全体的にはミッドテンポが中心であるためか、実際これがクオリティ的に悪いわけではないのだが、ただ全体的にはキャッチーなサウンドの方がむしろ高い完成度を誇っており、正直言ってここまで洗練されてくるとメタルとさえ言えなくなるのかもしれないな。

自己採点　８２点

ALL THAT REMAINS「FOR WE ARE MANY」(2010)

かつてこのサブ・ジャンルの頂点に君臨していたAVENGED SEVENFOLDやTRIVIUMがメタルコアの影響を持つサウンドからメタル・サウンドへシフトを図ったためか、彼らはセカンド・アルバム『THIS DARKENED HEART』にプロデユーサーとしてKILLSWITCH ENGAGEのアダム・アダム・デュトキエヴィッチ(G)を迎えたり、また前作『OVER COME』がアメリカのビルボード・チャートにおいて第16位を獲得したためか、イギリス出身のメロディック・スピード・メタル界のリーサル・ウェポンDRAGONFORCEとのカップリング・ツアーで日本全国7か所を周るなど、一気に人気を伸ばしていた彼らのジェイソン・コスタ(Dr:DIECAST)加入後の第3弾。

本作はオープニングを飾る#1「Now Let Then Tremble」を挟んで怒涛のスピード・チューンにしてタイトル曲の#2「For We Are Many」で一気に攻め立てるかと思いきや、続くキャッチーな#3「The Last Time」でいつものALL THAT REMAINS武士が炸裂するために、ここで一旦興奮度が削がれるのだが、ただ全体的に悪い雰囲気はほとんどなく、またそれっぽい(？)タイトルを冠した#6「Agrressive Opposition」はアルバム中最もアグレッシヴなギター・リフを携えて疾走する楽曲で、これまたキャッチーな#9「Faithless」のメロディアスなギター・ソロが聴きどころとなっているが、ただ#11「Keepers of Fellow Man」のようにドラマティックな展開を持つ楽曲の存在も相俟ってか、こうして作品のクオリティを確実に向上させているのは確かなのだが、ただメロデス色がさらに薄まっている影響からか、特に入門者や初心者にとっては「メタルコアってこんなもの？」という印象しか与えられず、初期のサウンドが好きなファンにとってはやや物足りない一作であろう。

自己採点　８２点