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LOUDNESS「HURRICANE EYES 30th ANNIVERSARY Limited Edition」(2017 リマスター)

日本のメタル・レジェンドによるオリジナル盤(CD1)、日本語盤(CD2)、デモ音源(CD3)、アウトテイク集(CD4)、そして『Live at HAMMERSMITH ODEON 11 October, 1986』(CD5)におけるロンドン公演の模様を収録した5枚組に及ぶ大手ワーナー・ミュージックからリリースされた豪華ボックスセット版。

怒涛のパワー・メタル・チューン#1「S.D.I.」で幕を開け、続くアップ・テンポかつキャッチーな#2「This Lonely Heart」、バンド史上最もポップな楽曲と言っても過言ではない#3「Rock 'N Roll Gypsy」、そして幻想的なバラード#4「In My Dreams」という流れは絶妙で、他にも#6「Strike Of The Sword」やラストを締めくくるもの悲しいバラード#10「So Lonely」など、当時では多くのファンが隙のない楽曲構成だと捉えたようだが、ただメタル世代の私的には当然ともいうべき楽曲構成であり、また当時から日本のファンのためにすでに制作されていたという曲順を変更した「日本語バージョン」もしっかりリマスタリングされているあたりはありがたいのだが、しかし、当時、横須賀にあった観音崎マリンスタジオで、1987年の年始早々に本格的に録音されたという『DEMO TRACKS』と、場所を都内の音響ハウスにして六本木にあったセディックに移し、本格的に始まったリズム・トラックのレコーディングだという『BEHIND THE HURRICANE EYES』は明らかに蛇足で、CD5枚組デジパック＋BOX、解説・歌詞・対訳・秘蔵写真満載のP72豪華ブックレットにHURRICANE EYESラミネート・パス復刻版を封入し、占めて8640円は明らかに高く、どうせならオリジナル盤と日本語盤とライヴ盤だけで5000円台にしておけば、そこそこのファンでもお手軽に触手が伸びたかもしれないな。

自己採点　８６点

LOUDNESS「LIGHTNING STRIKES - 30th ANNIVERSARY Limited Edition」(2016 リマスター)

前作『THUNDER IN THE EAST』の成功を受けて全米チャート初登場で第64位を記録するなど、チャート的に彼らのカタログの中でも最も成功した『SHADOWS OF WAR』という日本でのリリースから30年という歳月を経たのだが、ただ当時東西冷戦のさなかにあったアメリカでは「戦争の影」というタイトルが問題視されていたためか、タイトルが『LIGHTNING STRIKES』に変更されたオリジナル作に、今回は再度ミックスを加えて最新リマスターを施した上で、当時のアメリカでリリースされたヒーロー戦隊のようなタイトルはそのままに再発された企画盤。

本作はDISC１が本編の2016年版リマスター盤であり、またDISK2がデモ音源と未発表曲集となっていて、さらにDISK3が『LIVE IN TOKYO LIGHTNING STRIKES』というライヴ音源とあってか、こちらも2016年版リマスターとなっていて、また少なくとも昨年にリリースされた『THUNDER IN THE EAST 30th anniversary edition』よりは数倍ましな作品としてリリースされているためか、最後まで充分に楽しめる作品として仕上がっており、またオリジナル作でもそうだったが、ただ本作も全体的には洗練された現代的なへヴィ・メタル・サウンドとなっているために、そのあたりがファンによる音楽的嗜好によって賛否両論を生むかもしれず、また全体的には演奏力の高いバンドであるだけに、高度な演奏力に裏打ちされたテクニカルな側面を前面に押し出したようなプログレ色の強い作風となっており、正直言って楽曲の親しみやすさという一点のみにおいては前作を下回るのだが、ただ個人的には聴きごたえのある作品として仕上がっているので特に不満はなく、また東京の凱旋ライヴもわりと良かったためか、デビュー以来から彼らのファンだという向きにとっても安心しておススメできる作品であろう。

自己採点　８２点

LOUDNESS「THUNDER IN THE EAST - 30th Anniversary Edition」(2015 リマスター)

日出ずる国から世界へ進出を果たしてから約30年という歳月が流れた今現在改めて「この時代はよかったな」と振り返ることができるであろうワールド・ワイド・デビュー30周年記念となる作品。

ルックス的にも音楽的にも80年代はMOTLEY CRUEを、90年代はPANTERAをモロに意識していたという小ネタ的な話題などはどうでもいいのだが、ただアルバムはビルボード・チャートにおいて全米73位にランク・インして日本人初のマジソン・スクエア・ガーデンでのライヴも実現させたという事実はやはり敬意を表するべきであろうし、敢えて言うならば80年代はIRON MAIDENやJUDAS PRIESTなど、さらにはSCORPIONSなどのモンスター・バンドが犇めく中で活躍したわけだからもう平伏すしかないが、ただその一方で当時”売れた”という事実は”HR/HMブームに上手く乗った”という要因にも重なっており、私はこの時代をリアルタイムで過ごしたわけではないが、ただ当時のファンの心境は恐らく、三浦カズ選手が単身ブラジルに渡って日本初のプロ・サッカー選手となったり、サッカー欧州移籍組の切り込み隊長(ってなんだ？)である中田英寿選手がイタリア・セリエAのペルージャに移籍した時と同じぐらい興奮したのではないかと思われるが、しかし肝心の本作の中身はというと、最新リマスター音源は良いとして付属のDVD(×2)のクオリティはかなり低く、特に全米ツアーのライブ映像を集めた『THUNDER IN THE EAST 1985 US TOUR LIVE』なんて商品にならないほどだが、ただアメリカのファンに受けている様子を見ていると日本人として誇りに思うし、また彼らの世界進出の経緯を関係者が語るインタビューと本作に伴う初の全米ツアーのドキュメンタリー映像『A Documentary of THUNDER IN THE EAST』は興味深いので、ファンであればこの機会に見ておくことをオススメする。

自己採点　８７点