DREAMSPACE

GYZE「NORTHERN HELL SONG」(2017)

ドイツのSUMMER BREEZE Open Air 2016やスロバキアのMore // Than // Fest 2016といったヨーロッパのメタルフェスで現地オーディエンスを沸かせるなど、着実に活動のフィールドを広げている北海道札幌市出身のメロデス・バンドによるユニバーサル・ミュージック移籍後の第1弾。

本作はボーナス・トラック1曲を含む全13曲入りとなっており、またミックス・エンジニアはSONATA ARCTICAやMORS PRINCIPIUM ESTなど、さらにはKALMAHなどといった北欧のメタル・バンドの作品で手腕を振るうフィンランドのプロデューサー、アハティ・コルテライネンが担当していて、またビクター・エンタテインメントからいきなりデビューすることによって期待された前作や前々作と比べるとファンによってはそろそろマンネリ感も否めないのだろうが、しかし、本作もまた全体的にはSTRATOVARIUSがそのままメロデス化したかと思われるほどの叙情フレーズをまき散らして疾走するメロディック・パワー・メタル的なスピード・チューンのオンパレードで、また#3のように北欧フィンランドに由来するトラッド/フォークの音楽性を導入した荘厳な楽曲も存在するが、ただイントロからして悶絶昇天失禁必至もののタイトル曲#11のコーラスの裏でRyoji(Vo&G)によるクッサ〜いフレーズの波状攻撃はもはや彼らにしかなし得ることのできない構築美溢れるフレーズが琴線に触れてくるし、またアルバムのラストを飾る#12「Snow ~ Upas」でイントロに還るというドラマティックな作風となっているためか、今回は前作以上に涙腺を禁じ得ない名曲・佳曲が揃っているあたり、彼らがヨーロッパ・ツアーに遠征している間に何かを得たとしか思えないほど日本とフィンランドの良いとこ取りをうまい具合で折衷したかのようなそのサウンドは、本格派でありながらも彼ららしさを失うことはいっさいなく、本作は激烈かつ劇的なサウンドと風光明媚な冬景色を絶妙に合体させた名盤となった。

ちなみに、本作のボーナス・トラック#13「Moonlight Sonata」は、かのベートーヴェンの「月光」のことであり、またディスクユニオンのオリジナル特典としては「The Bloodthirsty Prince」「ベートーヴェン”月光”(Ryoji plays guitar)」「ベートーヴェン”熱情”(Ryoji plays guitar)」がそれぞれ追加されている。

自己採点　９０点

GYZE「BLACK BRIDE」(2015)

北海道札幌市出身にして東京を拠点に活動するメロデス/ジャパニーズメタル界の若きホープによるセカンド・アルバム。

デビュー作となった前作において、この手の音楽のマニアから”10年に一度の逸材”と称賛されたうえ、また一部のジャパニーズ・メタラーからも大いに喝采を浴びた彼らだが、ただ前作リリース後にShogo(B,Vo)が脱退し、後任としてAruta(B,Vo)が加入している本作もまたプロデユースを担当したエットレ・リゴッティ(DISARMONIA MUNDI)がノーマル・ヴォイス担当で自らゲスト参加した＃3「Honesty」から凄絶なテンションが炸裂する#4「Insane Brain」に、泣きまくりのメロディが冴えわたる＃7「Twilight」が特に印象的となっており、またオープニング・チューンの#1「Black Bride」や日本語タイトルの#9「菜の花」を筆頭に、どの楽曲においてもキラー・チューンと呼べるだけのクオリティを兼ね添えていて、さらにはメロデスをしばらく聴いていなかったファンにとっても久しぶりに悶絶昇天失禁必至という感覚を味わうことになるだろうと思われるためか、前作に続いて再び制作時点からしてすでにJVCケンウッド・ビクターエンタテインメント(合併を繰り返して長いレーベル名になってしまったのだな…)というメジャー・レーベルからのリリースが決まっていたとのことからしても将来性を嘱望されているためか、今後はかつて精力的な活動を行っていたことで話題となっていたフィンランド出身のメロディック・デス・メタル・バンドNORTHERに代わるポストCHILDREN OF BODOMの最右翼として期待がかかるものと思われると共に、また今後に予定されているヨーロッパ・ツアーを中心とした壮大なワールド・ツアーでの彼らの活躍ぶりをぜひ一度は見てみたいものだ。

ちなみに、バンド名の元ネタになったという地元札幌にあるというRyoji(Vo&G)とSyuji(Dr)の父親が経営する美容室GIZEに由来するというだけあってか、バンドが有名になることで美容室にファンが押しかけて大儲けするキッカケとなるのであろうか。

自己採点　８７点

GYZE「FASCINATING VIOLENCE」(2014)

2013年6月にエットレ・リゴッティ(Vo、G、B、Dr、Key:DISARMONIA MUNDI)が主宰するイタリアのレーベルCoroner Recordsで先に海外デビューを果たし、それを逆輸入する形でビクター・エンタテイメントからリリースされた北海道札幌市出身のメロデス・バンドによる記念すべきデビュー・アルバム。

彼らの音楽性は基本的にオーセンティックなメロディック・デス・メタルでありつつも、時にリフ・ワークやバッキングに自然な形でモダンなテイストが入っており、また終始に渡って泣きまくるフレーズをフィーチュアしながらも、線の細さをまったく感じさせないあたりは、誤解を恐れずに言えば10年に1度と言えるぐらいの大物ぶりを彷彿させていて、またデビュー作にしてはオープニング・チューンとなる#1「Desire」からしてすでに大物の片鱗ぶりを高らかに宣言するクオリティの高い作品となっており、特に北海道札幌市で結成(東京を拠点に活動)されたという出自からしても、北欧に存在する多くのメロディック・デス・メタルと比較したくなるであろうが、ただ端的に言えば初期CHILDREN OF BODOMから派手なKeyサウンドを抜いた代わりにメロディックなリード・ギターのメロディを大幅に増量したような感じのサウンドであるためか、はっきり言えば初期CHILDREN OF BODOMと比べても遜色ないぐらいの高いクオリティを提示していている一方、時にデス・ヴォイスの間に挟み込められるノーマル・ヴォイスに関してはヴィジュアル系の「ナヨナヨアハ〜ン」という典型的な声質なので、そのあたりは好みが分かれるところであるが、ただしかし、それを抜かずとしても、これだけの作品を制作できるアーティストは世界でも稀であるためか、もしメロデスが好きなのであれば日本のバンドだからと敬遠することなく、こういうクオリティの高い作品もぜひ聴いてみて欲しい。

自己採点　８７点