ループ橋と滝沢ダム ( 写真 ) - 追憶の彼方へ-ruins rider-

東京近郊のループ橋と言えば伊豆半島にある河津七滝ループ橋が有名ですが、秩父市にもループ橋があるのです。河津七滝ループ橋は２重になっていてバイクなどで走行しても面白いですが、秩父のループ橋も１回転のみとは言え近くにダムもあり十分見応えがあって楽しく走ることが出来ます。

この国道１４０号のループ橋は平成１０年１０月に開通し、ダム上下流の約１２５ｍの高低差を結んでいるのです。そして、もともとの地形を出来るだけ改変しないなど自然環境の保全にも配慮して建てられています。

国道１４０号は熊谷市から秩父市・大滝村を経由して、日本三大峠の一つといわれる雁坂峠を通過し、甲府市方面へ向かう国道になっています。歴史上「秩父往還」と呼ばれ、武田軍勢の秩父への進出、塩山への繭の運搬、三峯神社などへの参詣の道など、様々な重要な役割を果たしていました。しかし、雁坂峠は、車両通行困難な細い道で「開かずの国道」だったのです。それが、平成１０年には雁坂トンネルが開通し、それに続く大滝道路も整備され秩父往還が復活しました。

秩父往還・武田軍といえば以前に記事にした栃本関跡がすぐ近くに残されています。そして、同じく記事にした二瀬ダムも滝沢ダムと並行するようなかんじで建てられています。

滝沢ダムは、１９６５（昭和４０）年に建設省により予備調査が開始され、１９９９（平成１１）年にダム本体工事に着手しました。２００５（平成１７）年より、本格的なダム運用に先立ち水を貯めたり水位を下げたりすることで、ダムやその基礎地盤、貯水池周辺斜面の安全性を確認するために行う試験湛水を行っていましたが、昨年に周辺の道路から亀裂が発見された為に試験湛水は中断され安全対策を施しています。