妻籠宿

江戸時代の雰囲気を色濃く残す妻籠宿。

江戸と京を結ぶ中山道は、山深い木曽路を通ることから木曽街道とも呼ばれていました。

中山道６９次のうち江戸から数えて４２番目となる妻籠宿は、中山道と伊那街道が交叉する交通の要衝として古くから賑わいをみせていました。

時代が変り明治になり鉄道や道路が新たに造られ、宿場としての機能を失った妻籠宿は衰退の一途を辿っていく事となります。

やがて昭和になり経済成長に伴い全国の伝統的な町並みが姿を消してゆく中、江戸時代の宿場の姿を色濃く残している町並みが見直され、ここに全国に先駆けて保存運動が起こったのです。

妻籠の人たちは町並みを守るために家や土地を「売らない・貸さない・壊さない」という３原則をつくり、ここで生活しながら江戸時代の町並みという貴重な財産を後世に伝えているのです。

そして１９７６（昭和５１）年に国の重要伝統的建造物群保存地区の最初の選定地の一つに選ばれました。

妻籠宿と同じく最初の重要伝統的建造物群保存地区に選ばれた場所は他に秋田県の角館、岐阜県の白川郷、京都の産寧坂など全国で７ヶ所が選ばれています。

また宿場は、幕府により防塞施設としても造られており、敵の侵入を阻むために道を直角に折り曲げて、いわゆる「枡形」を設けていました。

↑ここの妻籠宿本陣は、大名など身分の高い人が宿泊した本陣で最後の当主だった島崎藤村の兄、島崎広助が東京に出たため明治２０年代に建物は取り壊されてしまいました。現在の建物は１９９５年建築のもので、江戸時代の間取り図をもとに忠実に復元されたものになります。

↑下嵯峨屋と呼ばれている町文化財で、当初、長屋であったものの一戸を昭和４３年に解体復元しました。妻籠宿における庶民の住居を代表する方土間に並列二間取の形式を良くとどめているようです。

諏訪湖方面から岐阜に抜けていく木曽街道には、妻籠宿に来る途中には以前記事にもした奈良井宿や寝覚の床、木曽福島などの多くの見所があります。いずれ記事にしようと思いますが、妻籠宿から飯田方面に抜ける道には廃村となってしまった宿場町も残っていたりして、この周辺は本当に楽しめる場所となっています。

↑こちらが今回のツーリングの際にお世話になった旅館になります。

そして旅館のすぐ隣に建っていた建物が県宝の藤原家住宅で、大きな改造が加えられていますが調査の結果間取り、構造、仕上がりから１７世紀半ばまでさかのぼる古い建築であることが分かったようです。

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探索日：2006.5　　地図