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この本が、特に私にとって新鮮に映るのは、現代の日本人の宗教観からは想像もつかないアメリカの姿がそこに描かれているからです。現代の日本人が、自分たちが当たり前としている宗教観に囚われ、アメリカの政治や社会と宗教との関係が見えていない例として、著者は、アメリカ大統領就任式に対する日本のマスメディアの報道について説明しています。 レーガン大統領の就任演説について、朝日新聞がわざわざ「詳報」として掲載した翻訳には、ある部分が意図的に省略されていた、と著者は述べています。 今日、この日に、何万もの祈りの会が持たれていることに、私は深く謝意を表したい。われわれは神のもとなる国家（a nation under God）である。これから後も、大統領就任式の日が、祈りの日となることは、適切で良きことであろう。 「朝日新聞」がこの箇所を翻訳しなかったのは、宗教は個人的なことがらであり、大統領就任式のような「公的（パブリックな）領域」において、宗教が本質的な部分を占めるはずがないという思いこみである。宗教的表現があるとするならば、それはいわゆる「レトリック」であり、本質的な部分ではないという理解である。 これは「朝日新聞」の責任ではない。日本人の一般的な宗教観を反映しているだけのことである。日本においては、宗教は個人的なことがらであり、公的な領域において重要な役割を担うことはないということは事実である。しかし、それをアメリカ合衆国に当てはめてもいいのだろうか。 私自身は無宗教ですが、母は個人的にある新興宗教を信仰しています。その宗教について、母から本を読んだり、集会に参加したりすることを強制されたことは一切無いので、私自身は、その教義について独自の判断を下すことはできませんが、宗教というものが人の生活のすぐ傍にあること自体には、小さい頃から余り違和感はありませんでした。むしろ、大きくなるにつれ、現代の日本で、「宗教を信じる人はマイノリティ」という風潮が広まっていることに、違和感というか、疑問を覚えるように。オウム真理教の事件が、その風潮をさらに強めたかもしれません。 先日、改めて驚いたのは、会社の同僚の女性が、「宗教なんて心が病んでる人がやるものでしょ」と発言したこと。勿論、この女性は、いくら友人同士の会話とは言え、社会人としての一般常識や配慮に欠ける部分があることは否めませんが・・・新入社員の頃、会社ではよく先輩から「政治と宗教の話は軽率にしないこと」とよく言われたものです。（このスタンスも、「触らぬ神に祟りなし」的な日本人の風潮をよく表していますが）しかし、まあ社会人としての配慮に欠けるとは言え、ある意味、彼女は現代の若い日本人の偏った考え方を、率直に言葉にしただけ、とも言えます。 問題は、特定の宗教を信じるかどうかではなくて、宗教というものをどう考えるか、或いはそもそも、そのことについて考えるべきと思うかどうか、ということだと思います。現代日本の、宗教のことを殊更考えないように、無視しようと骨折っている姿は、返って不自然にすら感じます。「神」ということを考えない、ということは、「人間」や「生きる」ということについて考えない、ということでもあります。宗教、というかたちをとるかどうかは別として、生きるに値する、或いは生きることを可能にする、思想、イデオロギー、アイデンティティなどを、あたかも現代の日本人は必要としていないかのようにさえ感じられます。（勿論、そんなことは決して無いのですが） 話がだいぶ脱線してしまいましたが、自己への反省も含めて、この本が与えてくれた事実の予想外の新鮮さ、知らなかった事実の大きさ、に愕然としました。
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哲学・宗教
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この「草の根」のアメリカ、という捉え方は、本書で繰り返し登場します。「中央・インテリ・現世権威」に対する「草の根」。考えてみれば、宗教というのは常に、「中央・インテリ・現世権威」への不満と対抗意識として、人々の間に広まってきたと言えるかもしれません。このことについて論じ出せば、それこそ一冊の本が書けるくらいでしょうが、著者が指摘するアメリカの「見えざる国教」そして新たなセクト的宗教やファンダメンタリズムの広がりは、宗教というものの本質を象徴的に現していると思います。 １９２０年代には、ダーウィンの「進化論」が科学的「真理」として公立学校で教えられることについて、激しい論争が巻き起こったと言います。そして、日本人の私たちには信じられないことに、現在でもなお、その問題は論争の対象になっていると言うのです。 これほど真剣に、長年にわたって公立学校における教育内容が問題にされてきたのは、それがアメリカの基本的な価値観に関わる問題であったからだろう。「科学という名の宗教」を唯一の価値として行われる教育にたいして、アメリカの「草の根」の民衆は、それを自分たちとは異質のエリートたちによる「押しつけ」と感じているのではないだろうか。世界で最も科学が進歩していると思われているアメリカでこんなことが論争になっているとは・・・と、殆どの日本人は信じられない気持ちになるのではないでしょうか。私は、２１世紀も１０年過ぎたこの時代にこの問題が真剣に論じられているという現実に、アメリカという国がもつ（そして日本にはない）民族と価値観の多様性、徹底的な客観主義と懐疑主義に裏付けられた西欧的合理的精神、そして何よりも、心や命といった宗教的な問題を簡単に片付けてはならない、という真摯な姿勢を感じました。 確かに、私を含めて、多くの日本人が知っているのは、メディアを通した「大都会のアメリカ」「インテリのアメリカ」「ワシントンDCのアメリカ」だけなのかもしれません。だからこそ、例えばこのようなアメリカのもう一つの姿に驚きを覚えるのです。
アメリカで日曜の朝、テレビをつけると、いくつものチャンネルで宗教番組が放送されている。宗教的番組といっても、日本のような対談やフィルム構成による番組ではなく、ほとんどはリバイバル集会形式の礼拝である。 |
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これは非常に面白い本でした。 数週間前にAMAZONで購入した時に、自分がどういうつもりでこの本をカートに入れたのか既によく覚えてないのですが・・・（最近では、AMAZONでリストマニアなどを検索していくうちにどんどん脱線していき、面白そうな本は片っ端からカートに放り込んでいくので、後から「なんで、この本買ったんだろう・・・？」と我ながら、当時の自分の心理状態がよくわからないこともしばしば）結果的にはとても良い本だったので、これを選んだ自分に拍手！ アメリカの政治や社会が、いかに宗教と深く結びついているかを語った本です。特定の宗教との関わりだけでなく、アメリカという国そのものが「見えざる国教」を、アイデンティティとして内包している、という点を著者は指摘しています。 現代ドイツを代表する神学者であるユーゲン・モルトマンは、アメリカについてつぎのように語ったことがある。 “アメリカは共通の過去を持っていないために、共通の未来についての意志を欠くと、昔の民族的アイデンティティへと逆行してしまう国である。” このように考えてくると、アメリカをアメリカたらしめているものは、広い意味で、「宗教的」であるということができることに気づかされる。同じ民族であるとか、共通の伝統を持っているとかいうような、「過去」に属する事実に根拠を置くのではなく、めざすべき「共通の未来」を共に信じることに根拠を置こうとする在りかたは、まさに「宗教的」であるといえるのではないだろうか。 著者は、大統領就任式の式次第が教会の礼拝のそれと酷似していること、大統領就任選挙では、妊娠中絶の是非や公立学校での「祈りの時間」の復活の是非というような、宗教的・文化的問題が多く取り上げられてきたことなどを例として挙げ、大統領というポストの宗教的な意味、また、いかに大統領就任式に「宗教的儀式」としての特色が強いか、ということを論じています。 （大統領就任式で）国民が新大統領によって語られていることを期待していることがら、それは「アメリカ合衆国とはどのような国家なのか」という「ナショナル・アイデンティティ」についての発言である。 アメリカにとって「見えざる国教」がどのようなもので、いかに社会に深く根を下ろしているか、ということと共に、非常に印象的なのは、そういう宗教的要素を支えている、著者が「草の根」と呼ぶ大多数のアメリカ国民の姿です。 彼女にとって、大統領とは単に政治の最高権力者であるだけでなく、「精神的指導者」でもあるのだ。これは彼女にとって、そうであるだけでなく、大半のアメリカ国民はそのように受けとめているのである。 「大半のアメリカ国民がそうなのだ」と言われるとき、その「大半のアメリカ国民」という表現に疑問を感じられるかもしれない。しかし、注意しなければならないのは、日本のマスコミ、・・・などのメディアが扱っているアメリカは、「大都会のアメリカ」「インテリのアメリカ」「ワシントンDCのアメリカ」であるという点である。そのようなアメリカは、アメリカの一面なのであり、それ以外に、「草の根」の大衆のアメリカがあることを忘れてはならない。 また、カルト的宗教（本書では「セクト的宗教」と呼んでいます）として弾圧を受けた人民寺院やブランチ・デビディアン、そして今も根強く残る反連邦政府的宗教団体について、このように述べています。 人民寺院もブランチ・ディビディアンも、連邦政府からの攻撃を繰りかえし信者たちに語ることによって、信者たちの結束を強固にしたが、同様のことは、反連邦政府の諸団体においても見られる。つぎに彼らが連邦政府による陰謀であると考えている事柄を紹介してみよう。・・・妄想としか思われない、このような情報がまことしやかに語られ信じられる背後には、連邦政府に代表されるような、現在のアメリカを支配している人びとは、自分たちとはまったく違った価値観を持っている人びとであるという、「草の根」の人びとの欲求不満があると思われる。 |
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