雀

　母が我が家の一階の庭で雀たちに餌を与えています。5坪ほどの庭ですが、岩山が作ってあって滝が流れるようになっています。その下は池になっていたのですが、池はつぶしてしまって小石が敷き詰められています。

　その一角に餌台を置いて雀に餌を与えているのですが、何しろ雀がたくさん集まって一日中大騒ぎです。よっぽどこの庭が居心地が良いのか、ほぼ一日中チュンチュン、ピーチクパーチク遊びまわって餌をもらって居座っています。
　朝起きて二階の店舗スペースの窓から庭を見下ろすと庭のプラスチックの塀の上にきちんと並んで雀たちが餌を待っています。とても可愛くてほっこりとする光景です。
　雀たちはやはりとても臆病で庭を見渡せる一階の母のいる居間に私が入って行くだけで逃げて行きます。けれどもやはり餌の魅力には勝てないのか逃げてもまたすぐ庭に戻ってきて餌台の近くに来ています。

　以前にも書いたことがありますが、一度道に落ちていた雀の子を保護して育ててから野生に還したことがありました。その直後に娘が誤って金具を飲み込んでのどに詰まらせたときに、お医者さんですぐに吐き出すことが出来て命拾いしたとき、これは雀の恩返しかなと思ったことがありました。

　最近は雀が減っているという話も聞きますが、こういう小鳥たちが平和に安全に暮らしていける環境が守られて行くことを願ってやみません。